Une planète survit miraculeusement à l'explosion de son étoile... et suscite la perplexité scientifique
Une image expressive émise par la "NASA" d'une planète parmi les "Jupiters chauds" en orbite près de son étoile
Un certain nombre de scientifiques ont repéré une planète ressemblant à Jupiter située à 520 années-lumière de la Terre. Ils ont déclaré que cela "n'avait aucun sens pour qu'elle existe", car elle a survécu de manière surprenante et inhabituelle après que son étoile hôte ait gonflé et explosé.
Selon le réseau américain "CNN", la planète s'appelait "Hala Halla", et elle orbite autour de la planète en dehors du système solaire autour d'une étoile géante plus grande que notre soleil appelée Paikdu, et se situe dans une constellation (un groupe d'étoiles) appelée Ursa Minor ou la "Petite Ourse".
Halla orbite autour de Baekdu à une distance d'environ la moitié de la distance entre la Terre et le soleil.
Les scientifiques ont utilisé le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, qui étudie les étoiles proches, pour surveiller Paekdu.
Les observations de l'équipe ont révélé que l'étoile avait autrefois brûlé l'hélium de son noyau. Ils s'attendaient à ce qu'il se dilate et gonfle pour se transformer en une étoile géante rouge.
Une étoile est appelée "géante rouge" lorsqu'elle gonfle et brûle à travers les éléments de son cœur avant d'exploser et d'avaler ce qui l'entoure, y compris les planètes proches de son orbite.
Mais malgré cela, "Hala" a pu survivre et ne pas être détruit, ce qui a intrigué les auteurs de l'étude, publiée hier (mercredi) dans la revue "Nature".
"Nous avons été surpris que (HALA) ait pu survivre dans le voisinage immédiat de son étoile géante", a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Dan Hooper, professeur au Australian Research Council de l'Université de Sydney, dans un communiqué. Nous étudions maintenant comment il aurait pu éviter cet événement violent.
Hooper et son équipe ont souligné que notre soleil devrait atteindre la fin de sa durée de vie d'ici 5 milliards d'années, lorsqu'il grossira jusqu'à 100 fois sa taille actuelle et qu'il engloutira et anéantira probablement la Terre et d'autres planètes du système solaire. Ils ont souligné que la découverte de cette planète semblable à Jupiter et la recherche de la possibilité de sa survie dans ces conditions pourraient protéger notre planète d'un tel désastre.
Les scientifiques ont classé Halla parmi les "Jupiters chauds", une classification des exoplanètes de taille similaire à Jupiter qui ont des températures plus élevées compte tenu de leur proximité avec leurs étoiles hôtes.
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