Des scientifiques découvrent le fossile d'un animal géant au Pérou
pexels - image expressive de certains fossiles
Des scientifiques ont découvert au Pérou des fossiles d'une baleine géante "Perocetus" qui vivait il y a environ 38 à 40 millions d'années à l'époque de l'avant-aube (Eocène) et qui a longtemps été le plus grand animal enregistré dans l'histoire.
Selon le site Web (bbc), le Dr Eli Amson, l'un des chercheurs, a déclaré: "Les fossiles ont en fait été découverts il y a 13 ans, mais leur taille et leur forme signifient qu'il n'a fallu que trois ans pour les transporter à Lima (la capitale de Pérou), où ils ont été étudiés depuis." L'équipe de découverte était dirigée par le paléontologue Dr Mario Urbina. Il a fallu un énorme effort pour extraire les os de la roche solide du désert.
18 os de mammifères marins ont été récupérés - un type précoce de baleine connu sous le nom de basilosauridé. Celles-ci comprenaient 13 vertèbres, quatre côtes et une partie de l'os de la hanche.
Mais même en examinant ces éléments fragmentaires et leur âge, les scientifiques étaient encore capables de déchiffrer beaucoup de choses sur la créature.
Le poids de la baleine est estimé à 340 tonnes
En particulier, les os étaient apparemment très denses, en raison d'un processus connu sous le nom de sclérose, dans lequel les cavités internes sont remplies. Les os étaient également de grande taille, ce qui signifie qu'ils avaient des excroissances supplémentaires sur leurs surfaces externes - quelque chose appelé pachyostose.Les chercheurs ont estimé que la baleine Berossetes mesurait 20 mètres de long et pesait jusqu'à 340 tonnes, une masse qui dépasse tout autre animal connu, y compris l'animal moderne. et la plus grande baleine bleue Dinosaures, le nom scientifique Perocetes signifie « baleine péruvienne géante ».
"La caractéristique principale de cet animal est certainement son poids énorme, ce qui indique l'existence de créatures qui ont des caractéristiques au-delà de notre imagination", a déclaré Giovanni Bianucci, paléontologue à l'Université de Pise en Italie et auteur principal de la recherche publiée dans la revue scientifique revue "Nature".
Selon Bianucci, il est plus grand que les dinosaures, et la plus petite estimation de taille pour les Berocets est de 85 tonnes, et la moyenne est de 180. La plus grande baleine bleue connue pesait environ 190 tonnes, bien qu'elle soit plus longue que les Berocets, car elle a enregistré une longueur de 33,5 mètres.
Des études ont estimé le poids de l'énorme dinosaure Argentinosaurus à environ 76 tonnes. C'est un dinosaure herbivore à long cou et à quatre pattes qui vivait en Argentine il y a environ 95 millions d'années et a été classé dans une étude publiée en mai comme le plus grand dinosaure de tous les temps.
La partie du squelette de Percytes, déterrée d'un désert sur la côte sud du Pérou, une région riche en fossiles de baleines, comprenait 13 vertèbres, quatre côtes et un os pelvien.
Les très gros os étaient très denses et intacts. Cette caractéristique ne se trouve pas chez les cétacés, qui comprennent les baleines, les dauphins et les marsouins, mais elle est présente chez les siréniens, un autre groupe d'organismes aquatiques qui comprend les lamantins et les dugongs.
Seule la masse squelettique de la baleine Berossetes a été estimée entre cinq et huit tonnes, soit au moins deux fois celle de la baleine bleue.
Les chercheurs soupçonnent que les Pyrocètes vivaient comme des siréniens, ce qui signifie qu'il ne s'agissait pas d'un prédateur actif, mais plutôt d'un animal se nourrissant près du fond des eaux côtières peu profondes.
La baleine géante est un herbivore
Olivier Lambert, paléontologue à l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique à Bruxelles, a déclaré : "En raison de son squelette lourd et, pour l'essentiel, de son corps très volumineux, cet animal était catégoriquement un nageur lent et cela me semble, à ce stade stade de notre connaissance et de notre conscience, pour être une sorte de géants pacifiques. Un petit gros lamantin. Ça devait être un animal imposant, mais peut-être que ce n'était pas si effrayant.
"Il a peut-être été herbivore comme les cétacés, mais ce serait le seul cas parmi les cétacés. Il aurait pu se nourrir de mollusques et de crustacés sur des fonds sablonneux comme la baleine grise moderne, ou il aurait pu se nourrir de carcasses de vertébrés. comme certains des grands requins d'aujourd'hui."
Les caractéristiques squelettiques indiquent que Berosytes est apparenté à Basilosaurus, une autre baleine préhistorique de longueur similaire mais plus petite, mais Basilosaurus était un prédateur actif avec un corps plus léger, une mâchoire puissante et des dents énormes.
Source : sites Internet