Les astronomes découvrent une étoile semblable au soleil « déchiquetée à plusieurs reprises » par un trou noir
Les astronomes ont observé qu’une étoile comme le Soleil est « déchirée et consumée à plusieurs reprises » par un trou noir situé à environ 500 années-lumière.
Cet événement dramatique a conduit à la génération d’éclats de lumière réguliers environ tous les 25 jours, découverts par des scientifiques de l’Université de Leicester.
Normalement, les explosions de trous noirs – connues sous le nom d’événements de perturbation des marées ou TDE – apparaissent lorsqu’un trou noir consomme une étoile, mais des émissions fréquentes signifient qu’elles ne détruisent que partiellement les étoiles, encore et encore.
Dans les cas où les explosions se répètent, deux types d'explosions se produisent : celles qui se produisent toutes les quelques heures et celles qui se produisent environ chaque année, selon les scientifiques.
Dans ce cas, a indiqué l’équipe, la régularité des émissions entre les deux a diminué. Les observations ont montré qu'au lieu de se désintégrer comme prévu, l'étoile - appelée Swift J0230 - brille intensément pendant sept à dix jours puis s'éteint soudainement, répétant ce processus environ tous les 25 jours.
Les scientifiques ont déclaré que leurs travaux, publiés dans la revue Nature Astronomy, constituent le « chaînon manquant » pour comprendre comment les trous noirs perturbent les étoiles sur lesquelles ils gravitent.
Le Dr Rob Isles-Ferris, qui a récemment terminé son doctorat à l'Université de Leicester, a expliqué : « Dans la plupart des systèmes que nous avons vus dans le passé, l'étoile a été complètement détruite. "Swift J0230 est un ajout passionnant à la classe d'étoiles partiellement inactivées."
L'auteur principal, le Dr Phil Evans, de l'École de physique et d'astronomie de l'Université de Leicester, a noté : "C'est la première fois que nous voyons une étoile comme notre Soleil." "Il est déchiré et consumé à plusieurs reprises par un trou noir de faible masse."
Les modèles de l'explosion de Swift J0230 indiquent que l'étoile est de taille similaire à celle du Soleil et se trouve sur une orbite elliptique autour d'un trou noir de faible masse au centre de sa galaxie.
Les calculs indiquent qu'une matière équivalente à la masse de trois planètes telluriques a été extraite de l'atmosphère de Swift J0230 et chauffée lors de sa chute dans le trou noir.
La chaleur intense, d'environ 2 millions de degrés Celsius, libère une énorme quantité de rayons X qui ont été capturés pour la première fois par l'observatoire Neil Gehrels Swift de la NASA.
Les scientifiques estiment que la masse du trou noir est comprise entre 10 000 et 100 000 fois celle du soleil, ce qui est une petite taille pour un trou noir massif.
Swift J0230 a été observé à l'aide d'un nouvel instrument connu sous le nom de Transient Detector, développé par l'équipe de l'Université de Leicester pour le Neil Girls Swift Observatory.
Le Dr Kim Page, de l'Université de Leicester, qui a analysé les données de l'étude, a déclaré : « Étant donné que nous avons trouvé Swift J0230 quelques mois après l'activation de notre nouvel outil de recherche de transitoires, nous nous attendons à ce qu'il y en ait beaucoup d'autres comme celui-ci, en attendant. à découvrir, à exposer.
Source : sites Internet