Michael Collins, l'astronaute oublié de la mission « Apollo 11 »
"Ce dont je me souviens le plus de ce voyage, c'est la forme de la Terre lorsque je l'ai vue de loin. Elle semblait si petite et brillante, bleue et blanche, lumineuse et belle, calme et fragile."
C'est ainsi que l'astronaute Michael Collins l'a vu lorsqu'il se trouvait seul dans le vaisseau spatial à proximité de la Lune, tandis que ses collègues Neil Armstrong et Buzz Aldrin descendaient de terre, faisant les premiers pas humains sur la surface de la Lune au cours de l'été 2017. 1969.
Il s'agit de Michael Collins, l'astronaute qui a accompagné Armstrong lors de la célèbre mission Apollo, qui a vu le premier atterrissage humain sur la Lune.
Mike Collins
Dans les moments où Armstrong faisait ses pas glorieux sur la surface de la Lune, Collins était seul dans le vaisseau spatial en orbite autour de la Lune, et certains écrits disent que les moments d'isolement qu'il vivait à cette époque, notamment lorsqu'il traversait la Lune, La face cachée de la Lune a été le plus grand moment. L'isolement a été vécu par les humains tout au long de l'histoire depuis Adam, que la paix soit sur lui. Il était seul dans un vaisseau spatial isolé, loin de la Terre.
Cet homme est finalement décédé, ce qui a agité certaines consciences qui estimaient qu'il n'avait pas reçu sa part de reconnaissance et d'honneur, et qu'il était devenu le symbole de cette personne qui travaille dans l'ombre et dont le nom reste oublié.
"Je suis entièrement satisfait du rôle que j'ai joué." Le message d'un homme oublié
Michael Collins, l'auteur de cette expérience pleine de connotations scientifiques et de sentiments humains, est décédé le 28 avril 2021, à l'âge de quatre-vingt-dix ans, laissant un pincement de conscience collectif qui a affecté tous ceux qui suivent la science spatiale au cours des dernières décennies, le surnommant « l’oublié » pour ce qui lui est arrivé, c’est une honte historique comparé à ses deux collègues qui sont descendus du vaisseau spatial pour explorer la surface de la Lune, alors qu’il est resté à l’intérieur.
« Cher Mike, peu importe où vous êtes ou allez, vous aurez toujours l'énergie nécessaire pour nous porter avec brio vers de nouveaux sommets. tu vas nous manquer. J'espère que tu reposes en paix. C'est ainsi que Buzz Aldrin, le troisième des trois astronautes qui ont accompli la mission Apollo 11, a pleuré son ami Collins dans un tweet sur Twitter. Aldrin est le seul d'entre eux encore en vie.
Malgré son rôle vital et décisif dans l'arrivée et le retour sains et saufs de ses deux autres collègues, Collins reconnaît sa place marginale, qu'il a retirée de l'expérience du premier atterrissage humain sur la surface de la Lune, comme il le dit : Je sais que Je mentirais ou serais stupide si je disais que j'avais le meilleur des trois sièges d'Apollo 11. Mais je peux dire en toute honnêteté et équilibre que je suis entièrement satisfait du rôle que j'ai joué.
"Cela rappelle à notre nation l'importance de la coopération pour atteindre les objectifs."
48 minutes ont été la plus longue période que Collins a passée dans l'obscurité totale qu'il traversait chaque fois que son véhicule se déplaçait de l'autre côté de la lune, où il ne pouvait rien voir ni entendre. Toutes ses communications étaient coupées, tandis que la lumière du soleil disparaissait. de l'autre côté de la lune.
Soudain... l'aile du vaisseau spatial commença à lui devenir claire grâce aux rayons du soleil, tout comme la Terre brillait pour lui lorsqu'il atteignit une position qui lui permettait de voir le reflet des rayons du soleil sur sa surface. , immortalisant ainsi la scène d'une manière merveilleuse, tandis que la lune lui semblait grise et rugueuse alors qu'il l'entourait de près, et lorsque le vaisseau spatial reprit contact avec la NASA, et Collins lui dit rapidement que "l'Aigle a atterri".
Après avoir assuré la communication entre ses deux collègues qui se trouvaient alors à la surface de la Lune et sur la Terre, Collins a écouté l'appel du président Nixon qui félicitait les deux astronautes profitant de leur étape historique sur la surface de la Lune. L'actuel président américain Joe Biden a déclaré dans son éloge funèbre à Michael Collins : Collins n'a peut-être pas joui de la même gloire que ses deux collègues, mais il est leur partenaire égal, et il rappelle à notre nation l'importance de la coopération pour atteindre de grands objectifs.
Une photo prise par Michael Collins de l'Aigle atterrissant sur la Lune
L'US Air Force... le début des vols dans l'espace de la NASA
Michael Collins est né le 31 octobre 1930 et il a participé avec ses deux collègues à la mission Apollo 11 la même année de sa naissance. "Collins" est né en Italie, où son père séjournait en mission officielle en tant que général de division dans l'armée américaine et attaché à l'ambassade américaine en Italie. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la famille est retournée à Washington. l'enfant, « Michael », s'est inscrit en classe et a rapidement postulé dans l'une des académies. Il a accepté le service militaire, pleinement déterminé à suivre les traces de son père dans le domaine militaire, même si le service militaire était un dénominateur commun parmi les membres de sa famille, car la plupart de ses oncles et frères étaient également militaires.
Collins a commencé sa formation pour voler en 1952 et, grâce à son talent et à son excellence démontrés, il a commencé à s'entraîner aux tâches les plus complexes et les plus importantes de l'US Air Force, où il était chargé de tester les chasseurs à réaction et de s'entraîner au transport nucléaire. armes.
Son voyage dans l'espace a commencé lorsqu'il a rejoint les rangs de l'armée de l'air américaine à la fin des années 1950, où il a travaillé dans ses rangs comme pilote de chasse en probation à la base Edwards en Californie, entre 1959 et 1963, période durant laquelle il a passé environ 4 200 heures de vol et a été choisi par l'agence spatiale américaine NASA », lors de sa deuxième tentative après l'échec de la première, et il est devenu membre de l'équipage qui entreprendrait un vol spatial appelé « Gemini 10 ». en juillet 1966, où il a fait 43 fois le tour de la Terre dans le cadre d'un exercice d'entraînement et a quitté le vaisseau spatial pendant un certain temps.
L'équipage de la mission historique Apollo 11, 1969, et à gauche : Michael Collins.
"Trois jeunes hommes dans une aventure légendaire." Le rêve de Kennedy devient réalité
La décision d'envoyer une mission habitée sur la Lune remonte à 1961. Le président américain John Kennedy - dans le contexte de la guerre froide et de la course à l'espace avec l'Union soviétique - a décidé de lancer un programme spatial spécial visant à livrer le premier humain à la surface de la Lune, et c'est le programme qui y parviendra, l'objectif étant atteint après huit ans, pour un coût d'environ 24 milliards de dollars.
Le président Kennedy n'était pas destiné à assister à la réalisation de ce rêve, mais le vol Apollo 11 a été lancé depuis le centre spatial Kennedy sur Merritt Island, en Floride, dans l'après-midi du 16 juillet 1969. Le vaisseau spatial était composé de trois parties, et le la première partie serait abandonnée. Au voisinage de la lune après que les deux astronautes l'ont utilisée pour atterrir sur la surface de la lune et en revenir, tandis que la deuxième partie allouée à l'énergie, à l'oxygène et à l'eau a été abandonnée, de sorte que la partie dédiée au véhicule de commandement et la cabine des trois astronautes est revenue. La fusée Saturn 5 a fourni la propulsion nécessaire au lancement du vaisseau spatial dans son voyage historique.
Le Los Angeles Times écrivait à l’époque, commentant le voyage : « Trois jeunes hommes dans une aventure légendaire, à dimension humaine, et que le monde entier est invité à regarder ». Il y avait un esprit d'aventure dans l'expérience, puisque les trois jeunes hommes ont risqué leur vie pour satisfaire la curiosité et l'empressement de l'humanité à toucher la surface de la lune.
Ces trois personnes ont quitté leurs proches pour une aventure sans prendre de risques. Ils n'ont même pas pu assurer l'avenir de leur famille, faute de pouvoir conclure un contrat d'assurance couvrant les dangers de l'espace. Ils ont eu l'idée de signant un grand nombre de cartes que leurs familles pourront vendre s'ils ne pouvaient pas survivre.
La Terre brille brillamment depuis la surface de la Lune, avec une taille équivalente à quatre fois la taille de la Lune dans le ciel terrestre.
Collins est isolé dans l'espace, attendant le retour de ses deux collègues visitant la surface de la Lune
La face cachée de la Lune... le plus grand isolement qu'un être humain ait jamais connu
L’expérience « Apollo 11 » a été la première expérience réussie à toucher la surface de la Lune, après les expériences « Apollo 8 » et « Apollo 10 », qui s’en sont approchées de très près. Tandis que Michael Collins devait continuer à conduire le vaisseau spatial qui assurait le vol d'Apollo 11, ses collègues Neil Armstrong et Buzz Aldrin pilotaient l'atterrisseur spécial et l'atterraient sur la surface de la Lune, quelques minutes après vingt heures du soir. le même jour, le 20 juillet 1969.
Après environ six heures et quarante minutes, Neil Armstrong posait le pied sur la surface de la Lune, avant que son collègue Aldrin ne le rejoigne après environ 20 minutes, pour passer environ deux heures ensemble à l'extérieur de leur vaisseau spatial, que le monde observait à l'époque avec beaucoup d'attention. stupéfaction, sans que personne n'y prête attention. À « Michael Collins », qui est resté seul à voler à proximité de la Lune, attendant que ses deux collègues reviennent à bord du vaisseau spatial « Columbia », qui assurera le retour de l'équipe sur Terre avec environ 21 kilogrammes. de poussière et de roches capturées à la surface de la lune.
Entre le départ des deux astronautes du vaisseau spatial « Columbia » vers la surface de la Lune et leur retour sur celle-ci, il s'est écoulé près d'une journée complète que « Michael Collins » a passée en orbite lunaire, une journée qui marque le plus grand isolement qu'un être humain ait jamais connu. jamais connu dans l'histoire.
Pendant son séjour seul à l'intérieur du vaisseau spatial, volant en orbite lunaire, Michael Collins portait sur ses épaules le fardeau de faire du rêve de l'habitation humaine un succès à travers les âges, et de l'habitation des Américains en particulier depuis leur entrée dans la fiévreuse Guerre froide. course avec l'Union soviétique pour savoir qui sera le premier à conquérir l'espace et à réaliser... La première percée scientifique. La période la plus difficile de ce voyage fut son transfert de l'autre côté de la Lune, car toutes ses communications furent coupées, que ce soit avec la station de la NASA sur Terre ou avec ses deux collègues à la surface de la Lune.
La Terre brille brillamment depuis la surface de la Lune, avec une taille équivalente à quatre fois la taille de la Lune dans le ciel terrestre.
Moments d'attente romantiques... heures difficiles et chiffres records
L'image qui est restée ancrée dans les esprits est la séquence dans laquelle Neil Armstrong apparaît sautant par-dessus la surface de la lune tout en collectant des échantillons, suivi de Buzz Aldrin avec le même saut. Près de 650 millions de personnes ont regardé ces scènes à la télévision, y compris Collins, qui observait la situation depuis l’orbite de la Lune et appréciait les scènes qu’il voyait, qu’il qualifiait plus tard de extrêmement romantiques.
Interrogé sur les moments les plus difficiles qu'il a vécus au cours de ce voyage, il a répondu que c'était le moment où il attendait que ses deux collègues reviennent de la surface de la Lune et les amarrent à nouveau au véhicule pour revenir sur Terre. Il avait peur que le moteur du véhicule spécial que ses deux collègues utilisaient pour atterrir sur la surface de la Lune et ensuite repartir ne tombe en panne, ce qui s'est produit, ce qui signifie qu'ils se sont retrouvés bloqués dans un endroit où il était impossible de sauver eux.
Ce vol a atteint un niveau d'altitude record dans l'espace et a volé avec succès à une altitude allant jusqu'à 766 kilomètres, ce qui constituait un acte de naissance pour un astronaute qui passerait un total de 266 heures dans l'espace, avant de prendre sa retraite de la NASA en 1970, et puis de l'Armée de l'Air américaine en 1982, avec le grade de major général.
Dès qu'il a cessé de voler haut dans l'espace, Collins a commencé de nombreuses tâches dans lesquelles il a investi son expertise : il a travaillé comme secrétaire d'État adjoint et a supervisé la création du Musée national de l'air et de l'espace, officiellement inauguré en 1976.
Michael Collins devient vice-président de LTV Defence and Space en 1980, avant de créer sa propre entreprise au milieu des années 1980. En plus de ses tâches scientifiques et de conseil, il a également maintenu son activité d'écrivain et d'auteur, puisqu'il a publié le livre « Carrying the Fire » en 1974, puis l'a suivi deux ans plus tard avec le livre « Flying to the Moon and Other Strange Places, » avant de revenir en 1988 et de publier le livre « The Takeoff... The Story of America's Adventure in Space », puis le livre « Mission to Mars », qu'il publie en 1990.
"Je suis désormais seul et complètement isolé." Une nécrologie pleine de remords
Steve Gurchek, administrateur par intérim de la NASA, a pleuré Michael Collins en déclarant : La NASA est attristée par la perte de ce pilote et astronaute accompli, ami de tous ceux qui cherchent à dépasser le potentiel humain. Que son travail se soit déroulé dans les coulisses ou à la vue de tous, son héritage restera toujours celui de l'un des dirigeants qui ont fait les premiers pas de l'Amérique dans l'univers. Son esprit nous accompagnera alors que nous nous dirigeons vers de plus grands horizons.
Et là, à proximité de la Lune, « Michael Collins » faisait le tour de la Lune à 104 kilomètres d'altitude au-dessus des têtes de ses deux collègues chargés de la mission du premier atterrissage humain sur une planète autre que la Terre, et les yeux Les gens du monde se tournaient alors vers ces pas immortels effectués par « Neil Armstrong », alors qu’il plongeait « Collins » au plus profond des ténèbres de l’oubli.
Même lorsque les trois astronautes sont revenus sur Terre et que les célébrations ont commencé pour ceux qui ont eu l'occasion de marcher sur la surface de la Lune, ceux qui s'occupaient du vaisseau spatial qui ramènerait l'équipe sur Terre ont été ignorés. Même la plaque laissée à la surface de la Lune avec le message « Nous sommes venus en paix pour le bien de toute l’humanité » portait les signatures de « Armstrong », « Aldrin » et du président américain de l’époque « Richard Nixon ». .»
Collins dit en décrivant les moments d'isolement complet qu'il a vécu à proximité de la lune, dans son livre « Carrying the Fire », qu'il a publié en 1974 : Je suis maintenant seul, vraiment seul et complètement isolé de toute vie connue.
Parmi les dernières choses laissées par « Michael Collins », il y a un tweet qu'il a publié en 2019 : Je crois sincèrement que si les dirigeants politiques du monde pouvaient voir leur planète de loin - disons à 100 000 milles -, leur vision changerait radicalement. .
Source : Documentaire d'Al Jazeera - sites Web - Shahba Press