Une main cosmique fantomatique dévoilée par des télescopes de la NASA
Une main cosmique fantomatique dévoilée par des télescopes de la NASA 12576
Une explosion stellaire avec la forme d’une main « fantôme » a été capturée par le tout nouveau télescope à rayons X de la NASA, l'Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE).
Voici la nébuleuse du vent pulsar « MSH 15-52 ». À 16 000 années-lumière de nous, elle abrite l’étoile pulsar « PSR B1509-58 », observée pour la première fois en 2001 par l’Observatoire rayon X Chandra de la NASA. « Nous connaissons tous les rayons X en tant qu’outil de diagnostic médical pour les humains. Ici, nous utilisons les rayons X d’une manière différente, mais ils révèlent à nouveau des informations qui nous sont autrement cachées » a déclaré Josephine Wong, co-auteur de l’étude, de l’université Stanford en Californie.
Une main cosmique fantomatique dévoilée par des télescopes de la NASA 1-616
Une nébuleuse du vent du pulsar
Les pulsars, des étoiles à neutrons rotatives produisant une pulsation périodique, expédient, depuis leurs pôles, de puissants faisceaux de matière et antimatière. Ces jets créent ainsi des rafales cosmiques, appelées des « nébuleuses du vent du pulsar ». C’est ainsi qu’une nébuleuse du vent pulsar en forme de main de squelette fantomatique s’est dessinée autour de l’étoile pulsar PSR B1509-58.
Heureusement, les télescopes de la NASA étaient là pour capturer ce merveilleux phénomène. « Nous avons découvert l’histoire de la vie des particules super énergétiques de matière et d’antimatière autour du pulsar. Cela nous apprend comment les pulsars peuvent agir comme des accélérateurs de particules » a énoncé Niccolò Di Lalla, de l’université Stanford en Californie, coauteur de l’étude.

Le nouveau télescope de la NASA IXPE a réussi à capturer cette énigmatique « main fantôme » grâce à une observation qui a duré 17 jours. « Les particules chargées produisant les rayons X se déplacent le long du champ magnétique, déterminant la forme de base de la nébuleuse, comme le font les os dans la main d’une personne » a expliqué explique Roger Romani, de l’université Stanford en Californie, qui a dirigé l’étude. La photographie a été dévoilée à l’occasion des festivités d’Halloween.


Source : sites Internet