Des astronomes observent un phénomène étrange depuis une galaxie lointaine, très lointaine
Les astronomes ont découvert un flux d'ondes radio extrêmement puissant provenant d'une galaxie très lointaine, qui a mis 8 milliards d'années à atteindre la Terre, une découverte qui permettra de percer le mystère de ce phénomène cosmique.
Selon une étude publiée hier jeudi, ce « sursaut radio rapide », qui est un éclair d'ondes électromagnétiques qui dure moins d'un millième de seconde, a finalement atteint la Terre le 10 juin 2022, et un télescope australien a pu capturer son signal.
Il s'est avéré que ce flux provenait d'une galaxie beaucoup plus éloignée que celle qui était à l'origine des sursauts radio rapides enregistrés précédemment, puisqu'il traversait 8 milliards d'années-lumière, une époque où l'univers avait moins de la moitié de son âge actuel, selon à ce que les astronomes ont révélé dans la revue « Science ».
Depuis la découverte de tels signaux pour la première fois en 2007, les scientifiques s’interrogent sur l’origine exacte de ce phénomène cosmique difficile à déterminer car caché.
Parce que ces signaux sont parfois répétés, certains ont d’abord supposé qu’il s’agissait de communications sans fil transmises à travers l’espace et provenant d’extraterrestres.
Dans une hypothèse plus sérieuse, les scientifiques pensent que l'origine de ces flux serait une étoile morte très dense appelée magnétar, qui possède un champ extrêmement puissant. Mais seulement un millier d’entre eux ont été observés jusqu’à présent, et les chercheurs n’ont pu déterminer que la galaxie d’où ils sont issus, sachant qu’elle constitue un élément essentiel à la compréhension de ce phénomène.
Pour déterminer la source de ce sursaut radio lointain, appelé FRB 20220610A, les chercheurs se sont tournés vers le télescope VLT au Chili.
Ce télescope a montré que le signal provenait d'une galaxie très dense qui aurait pu fusionner avec une ou deux autres galaxies, conduisant à l'apparition de l'étrange magnétar, mais Ryan Shannon a déclaré que cette explication n'était rien de plus que la « meilleure intuition » des scientifiques. »
Il a expliqué que la commission chargée de donner l'avis final n'avait pas encore statué sur ses causes, étant donné que les sursauts radio ont été détectés dans des endroits inattendus, notamment au sein de la Voie lactée.
En attendant, ces flux radio pourraient contribuer à clarifier un autre mystère, à savoir la quantité de matière solide dans l’univers, qui représenterait environ 5 % de l’univers, le reste étant constitué de matière noire et d’énergie noire.
Cependant, le problème est qu'il manque plus de la moitié de ces cinq pour cent de matière solide, et les scientifiques pensent qu'ils se trouvent dans la toile cosmique, qui est de minces fils de gaz qui relient les galaxies entre elles, mais qui sont si répandus qu'ils ne sont pas visibles aux télescopes.
Ce gaz provoque en effet des modifications de la longueur d'onde des sursauts radio rapides, permettant ainsi de mesurer l'intensité de ces derniers. Les sursauts radio rapides enregistrés par le télescope australien portent la signature d’un « excès de matière », selon le chercheur. Un grand nombre d’ondes radio doivent encore être enregistrées pour améliorer les calculs de matière manquante.
En effet, de nouveaux télescopes dédiés à la radioastronomie sont attendus prochainement.
Source : sites Internet