Animaux dans l'Egypte ancienne : les lions sont un symbole de royauté et les girafes sont un symbole de prophétie
Les humains ont toujours eu une relation complexe avec le règne animal. Les animaux sauvages que nous voyons aujourd’hui existent depuis des milliers d’années et ont joué un rôle important dans certaines des civilisations anciennes les plus célèbres.
L'Égypte ancienne considérait les animaux sauvages comme de « grandes forces naturelles », dont beaucoup avaient un lien avec les dieux, explique Salima Ikram, professeur d'égyptologie à l'Université américaine du Caire.
"Ils étaient considérés comme des médiateurs entre les humains et les dieux, mais ils représentaient aussi les forces du chaos qu'il fallait apprivoiser et contrôler pour que l'ordre et l'univers perdurent", explique Salima Ikram, selon le magazine américain Discover.
Aux premiers temps de la civilisation égyptienne, vers 4000 avant JC, de nombreux animaux sauvages qui ont ensuite migré vers l’Afrique centrale et australe ont prospéré en Égypte et dans ses environs. Même si cette ancienne société chassait et capturait des animaux, elle croyait également que la conservation était importante. Ils ne chassaient pas autant les animaux que nous le faisons aujourd’hui, car de nombreux animaux jouaient un rôle important dans la société.
Les Égyptiens considéraient les lions, par exemple, comme des « images du dieu solaire Ra », ainsi que des symboles de la royauté. Ils croyaient également que l'hippopotame mâle était une créature « turbulente » représentant le dieu égyptien de la guerre, Set, et le La femelle hippopotame représentait la déesse Taweret, qui protégeait les mères et les enfants. Selon Salima Ikram, les girafes n'apparaissent pas souvent dans la mythologie égyptienne. Mais ils étaient considérés comme des animaux de « prédiction » car leur long cou pouvait voir l’avenir.
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