Une étoile massive – environ 30 fois la masse de notre Soleil
Cette image du télescope spatial Hubble représente une région de formation d'étoiles relativement proche connue sous le nom d'IRAS 16562-3959.
L'image est pleine de couleurs et d'activité et est située à l'intérieur de la Voie Lactée, à environ 5 900 années-lumière de la Terre, dans la constellation du Scorpion.
Les nuances de couleurs sont le résultat de quatre filtres distincts. Ces fines bandes de matériau hautement spécialisé peuvent glisser devant les capteurs de lumière de l'appareil, permettant à des longueurs d'onde de lumière très spécifiques de les traverser à chaque observation. Ceci est utile car des longueurs d'onde de lumière spécifiques peuvent nous renseigner sur la composition, la température et la densité de une zone.
Au centre de l’image, IRAS 16562-3959 héberge probablement une étoile massive – environ 30 fois la masse de notre Soleil – qui est encore en formation. Les nuages occultes semblent sombres car il y a beaucoup de poussière qui bloque la lumière et bloque les longueurs d'onde de la lumière proche infrarouge observées par Hubble.
Cependant, la lumière proche infrarouge s'échappe principalement des côtés supérieur gauche et inférieur droit, où un puissant jet de la protoétoile massive a soufflé la poussière. Les images multi-longueurs d’onde, comme cette superbe vue de Hubble, nous aident à mieux comprendre comment se forment les étoiles les plus massives et les plus brillantes de notre galaxie.
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