Maroc-Espagne: crise criarde et rêve romancé de vrai partenariat stratégique
Par: Dr Mohamed Chtatou
Maroc, voisin et “cousin“Les liens entre l’Afrique du Nord-Ouest et la péninsule ibérique remontent à l’époque préromaine et comprennent plusieurs périodes d’interaction intense. La présence arabe et berbère/amazighe de 800 ans dans la péninsule, suivie d’une présence ibérique de 500 ans en Afrique du Nord, constitue un contexte historique important pour les relations hispano-marocaines contemporaines. Cependant, la présence du Maroc en tant que problème pour les décideurs politiques étrangers espagnols à l’époque contemporaine peut être datée assez précisément à un événement particulier : la guerre hispano-marocaine de 1859-1860.
Le Maroc occupe une position très particulière parmi les partenaires bilatéraux de l’Espagne. Il est à la fois un voisin et une ancienne colonie, un concurrent économique et un marché naturel pour l’économie espagnole, un » cousin » culturel et un représentant d’une civilisation différente, une menace territoriale et un partenaire militaire. Les similitudes entre l’Espagne et le Maroc sont presque aussi frappantes que les différences. L’Espagne et le Maroc ont des côtes atlantiques et méditerranéennes, une géographie marquée par la présence de montagnes sur la majeure partie du territoire, l’héritage culturel partagé d’al-Andalous, des conditions climatiques similaires, et des centaines d’années d’histoire commune. Mais l’un est une ancienne puissance coloniale, l’autre était un protectorat, l’un une démocratie occidentale consolidée et l’autre un État islamique traditionnel, l’un une économie développée et l’autre un pays émergent. Dans ce contexte, il n’est guère surprenant que la politique espagnole à l’égard de son voisin du sud soit pleine de contrastes.
Le Maroc est un partenaire bilatéral de premier plan ; il bénéficie, au moins en théorie, de certains privilèges réservés aux seuls amis les plus proches de l’Espagne : des sommets de haut niveau impliquant des ministres, des chefs de gouvernement et des chefs d’État, une relation très étroite entre les deux couronnes, la première visite à l’étranger d’élus espagnols, les premiers ministres et la plupart des ministres des Affaires étrangères depuis 1982. C’est en même temps le pays avec lequel l’Espagne a connu les crises bilatérales les plus menaçantes de son histoire récente, depuis la guerre du premier tiers du 20ème siècle c’est-à-dire la Guerre du Rif (1921-1926) durant laquelle Ben Abdelkrim al-Khattabi humilia l’armée espagnole lors de la fameuse bataille d’Anoual en juillet 1921, dont on célèbrera le premier centenaire l’été prochain, avec une poignée de guerriers rifains (le dernier conflit armé international unilatéral espagnol jusqu’à présent) à la crise de 2002 sur la souveraineté de l’île Persil (Perejil), via des épisodes aussi tendus que la campagne militaire dans la région de Tarfaya (1956-58) ou la Marche verte de 1975 sur le Sahara occidental.
En effet, au cours de l’été 2002, une « guerre miniature » à peine mentionnée dans la presse mondiale a éclaté entre l’Espagne et le Maroc dans ce que certains commentateurs ont qualifié de « microcosme du choc des civilisations« . Le conflit a éclaté au sujet d’une île appelée « Isla de Perejil » par les Espagnols et « Ile Leila » par les Marocains. Cette île fait partie d’une série de possessions espagnoles au Maroc qui remontent au 15ème siècle. En 1960, l’Espagne et le Maroc ont signé un accord selon lequel aucun des deux pays n’établirait une présence permanente sur Perejil/Leila. En conséquence, l’Espagne a retiré les derniers habitants permanents de l’île, des légionnaires étrangers espagnols, il y a quarante ans. Le 11 juillet 2002, le Maroc a pris d’assaut l’île et a mis fin à ce statu quo vieux de quarante ans. L’Espagne a rapidement réagi par une invasion et a ramené la situation au statu quo ante, évitant ainsi un fait accompli marocain.
Le Maroc a été une préoccupation constante pour les décideurs espagnols, et il est resté une priorité permanente pour une politique étrangère en transformation. Les principaux changements dans la politique étrangère démocratique espagnole se sont produits au cours des dix années qui ont suivi la mort du dictateur Francisco Franco. Ce sont les années au cours desquelles la politique étrangère d’un pays tombé dans l’isolement international en raison du rôle ambigu de Franco dans la Seconde Guerre mondiale a été transformée en politique d’un État démocratique, avec une vocation claire de devenir un acteur « normal » dans le monde, un membre des principales organisations d’Europe occidentale et un membre actif de la communauté internationale. La période entre 1975 et 1986 a attiré beaucoup d’attention de la part des chercheurs comme les années de transformation de la politique étrangère espagnole.
Depuis 1986, de nombreux acteurs ont joué un rôle dans la politique espagnole envers le Maroc ; en fait, le seul acteur important dans les affaires étrangères espagnoles qui n’a joué pratiquement aucun rôle dans les relations avec le Maroc jusqu’à présent a été le pouvoir judiciaire. La Couronne, les Forces armées, les Cortes Generales (Parlement), les Comunidades Autonomas (autorités régionales), les partis politiques, les lobbies économiques, les ONG, ont tous été actifs sur des sujets qui affectent les relations avec le Maroc. Même l’opinion publique espagnole, qui s’intéresse rarement à la politique étrangère, est restée relativement attentive au développement de la relation bilatérale.
Photo de cadavres de troupes espagnoles prise en janvier 1922 à Monte Arruit, plusieurs mois après la bataille
Mal de tête espagnol nommé Ceuta et Melilla
Ceuta et Melilla reflètent une longue histoire d’interactions entre le Maroc et l’Espagne. Ces relations ont fluctué entre coexistence et confrontation en fonction de l’évolution des circonstances régionales et de l’équilibre des pouvoirs dans la région méditerranéenne. Une présence espagnole en Afrique du Nord peut être attribuée à l’époque dominée par une lutte intensive entre chrétiens et musulmans pour un contrôle territorial non seulement dans la péninsule ibérique mais dans toute la région de la Méditerranée occidentale. Le terme espagnol « Reconquista » fait référence à cette longue période entre 718 et 1492 qui s’est terminée par ce que l’histoire islamique appelle la « chute d’al-Andalous ». Cependant, les ambitions des guerres de « Reconquista » ne se limitaient pas à la remise en état de la péninsule ibérique uniquement, mais incluaient l’expansion du contrôle chrétien en Afrique du Nord-Ouest.
Ceuta et Melilla sont deux des enclaves les plus importantes sous contrôle espagnol du nord du Maroc après la fin de la « Reconquista ». Melilla fut la première à tomber sous la domination espagnole en 1497, et Ceuta, qui avait été saisie par le Portugal en 1415, fut transférée à l’Espagne en vertu du traité de Lisbonne en 1668. Ceuta et Melilla, comme toutes les villes médiévales, étaient entourées de murs de pierre épais pour les protéger et les défendre des envahisseurs et de toutes sortes d’attaques extérieures. Les deux villes étaient depuis longtemps les épicentres du conflit entre les puissances méditerranéennes. En tant que stratégie défensive principale de l’ordre du vieux monde, les anciens murs n’avaient pas été un problème controversé entre le Maroc et l’Espagne. Cependant, la construction de nouvelles clôtures et l’extension ou la rénovation de celles existantes à la frontière des deux enclaves ont provoqué aujourd’hui l’émergence de divergences politiques et juridiques entre les deux pays.
Hormis Ceuta et Melilla, l’Espagne contrôle quelques petites îles considérées par le Maroc pour des raisons historiques et géographiques comme faisant partie intégrante de son territoire. L’année 1986 a été un tournant dans l’histoire des deux villes et autres îles contrôlées par l’Espagne au nord du Maroc. Dans le cadre de l’entrée de l’Espagne dans la Communauté économique européenne (plus tard, l’Union européenne), ils sont également devenus des territoires de l’UE.
Une évolution remarquable s’est produite dans ces territoires en 1993 lorsque, sous prétexte de prévenir l’immigration irrégulière, les périmètres de ces enclaves ont commencé à être délimités par des clôtures. Comme ces clôtures initiales étaient relativement faciles à franchir, la construction d’un système plus sécurisé a commencé à l’automne 1995. Depuis lors, le gouvernement espagnol a continué à renforcer les clôtures physiquement et grâce à l’utilisation de technologies de pointe, comme les caméras infrarouges.
En 2005, le gouvernement espagnol a construit une troisième clôture à côté des deux clôtures détériorées déjà en place, afin de sceller complètement la frontière contre toute pénétration en dehors des points de contrôle désignés. L’Union européenne a contribué financièrement au projet, introduisant une nouvelle dynamique. Il a donné 200 millions de livres sterling pour la construction de la clôture frontalière en fil de fer rasoir autour de Ceuta et a pris en charge 75% des coûts du premier projet de 1995 à 2000.
Une ligne de faille entre deux sphères différentes
Les clôtures de Ceuta et Melilla ne sont pas seulement une frontière terrestre entre deux pays voisins, mais elles sont construites sur « un amalgame complexe d’affrontements et d’alliances » représentant une « ligne de fracture à multiples facettes » entre l’Espagne et le Maroc. Les deux pays représentent respectivement un ex-colonisateur et un ex-colonisé, deux peuples (les Espagnols et les Marocains), deux nations (les Occidentaux et les Arabo-Amazighes), deux religions (le christianisme et l’islam), deux continents (l’Europe et l’Afrique) et deux régions (l’Europe occidentale et le Grand Maghreb). En effet, les clôtures qui entourent les deux enclaves, en tant que premiers murs européens construits après la destruction du mur de Berlin, sont un rappel brutal et littéral des barrières culturelles, politiques et économiques qui restent à surmonter entre l’Europe et ses voisins méditerranéens. Cependant, ces frontières ne sont pas nécessairement similaires aux lignes de faille de Huntington en matière de guerre et de conflit. Au contraire, la Méditerranée a été pendant longtemps une sphère de coexistence et d’interaction.
En ce qui concerne l’aspect culturel de cette frontière entre l’Espagne et le Maroc, il convient de noter que le début du 21ème siècle a été marqué par une augmentation des malentendus culturels, notamment entre le monde musulman et le monde occidental. De nombreux facteurs contribuent aux tensions culturelles actuelles entre les deux mondes : l’immigration, le terrorisme, la politique étrangère de certains pays occidentaux envers le monde musulman (Irak, Palestine, Afghanistan…), la signification de la liberté d’expression et des médias, en particulier en Occident (par exemple, la crise des caricatures), les restrictions et les limitations de la liberté religieuse dans les deux mondes (par exemple, l’interdiction et l’obstruction de l’exercice de certains rites et aspects religieux comme le foulard). Ces malentendus sont devenus parfois cruciaux et critiques, reflétant la vulnérabilité de la relation entre les deux mondes.
En fait, certains universitaires, politiciens et activistes des deux nations se concentrent sur ces tensions pour ne montrer qu’un côté de la médaille. Par exemple, la thèse de Samuel Huntington sur le « choc des civilisations » soutient que les facteurs culturels sont et resteront la source fondamentale des conflits actuels et futurs. Selon Huntington, « les différences entre les civilisations ne sont pas seulement réelles, elles sont fondamentales. Les civilisations se différencient les unes des autres par l’histoire, la langue, la culture, la tradition et, surtout, la religion« . Huntington conclut de manière pessimiste que « le choc des civilisations va dominer la politique mondiale. Les lignes de faille entre les civilisations seront les lignes de bataille de l’avenir« . Selon José Maria Aznar, l’ancien Premier ministre espagnol, le choc entre les deux nations a commencé au huitième siècle. Dans une conférence donnée à l’université de Georgetown le 21 septembre 2004, Aznar a déclaré que la longue bataille de l’Espagne contre le “terrorisme“ a commencé dès 711, lorsque les musulmans, menés par général amazigh Tariq Ibn Ziyad, ont envahi l’Espagne. Il a également affirmé que les actes terroristes qui ont frappé Madrid le 11 mars 2004 n’ont pas commencé avec la crise irakienne mais avec la chute d’al-Andalous. Une telle version arbitraire et partiale de l’histoire ignore la majeure partie des relations pacifiques et coopératives qui existaient dans la région depuis plus de 12 siècles.
Malgré la longue occupation espagnole de Ceuta et Melilla, la position espagnole à l’égard des deux enclaves est toujours marquée par le doute et la suspicion. Elle anticipe une menace islamique potentielle qui viendrait soit de l’intérieur des deux villes – reflétant les expressions de rejet de l’occupation exprimées par la population musulmane – soit du Maroc, qui n’a reconnu ni officiellement ni populairement le caractère espagnol des enclaves.
Maroc-Espagne, coopération sclérosée
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