Lawrence d'Arabie. L'Arabie Saoudite rend hommage à l'officier du renseignement britannique qui a mené une campagne contre les Ottomans
Le roi Fayçal est représenté derrière lui, d'abord à droite, Tahseen Qadri, Thomas Edward Lawrence, connu sous le nom de « Lawrence d'Arabie », puis Nouri al-Saeed et Rustom Haider (Wiki Commons)
Dans une démarche mêlant l'historique et le politique, le ministère saoudien du Tourisme a annoncé que la maison dans laquelle Lawrence d'Arabie a séjourné à la veille de sa célèbre campagne dans le désert est en train de devenir un monument qui attire le tourisme.
Le journal britannique The Telegraph a rapporté dans sa couverture de la décision saoudienne que le lieutenant-colonel T. E. Lawrence a résidé brièvement dans le port de Yanbu sur la mer Rouge pendant ce qui était connu sous le nom de « Grande révolte arabe » en 1916, lorsque le port est devenu un important approvisionnement. base des forces britanniques et arabes qui ont combattu l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale.
Malgré les appels des historiens à protéger le site, la maison dans laquelle vivait Lawrence - qui se composait de deux étages - était en ruine, au milieu de rumeurs parmi les habitants selon lesquelles la maison abandonnée était hantée par des fantômes.
Le maire de Yanbu, Ahmed Al-Mahtout, a déclaré que d'ici la fin de cette année, la maison pourrait être prête à être visitée par les touristes dans le cadre d'une campagne plus large du Royaume visant à attirer davantage de visiteurs étrangers malgré les restrictions de voyage dues à la pandémie de Corona, selon ce que rapporte le journal britannique.
"Nous venons de terminer la première phase de restauration", a poursuivi Al-Mahout, estimant que de nombreux touristes étrangers souhaiteraient visiter la maison de l'officier des renseignements britanniques.
La maison historique restaurée de Yanbu où Lawrence d'Arabie a résidé par intermittence entre 1915 et 1916 (Getty Images)
Pendant la révolte arabe, Lawrence fut envoyé pour aider les tribus bédouines locales à renverser leurs dirigeants turcs, alliés de l'Allemagne contre les Britanniques et les Français pendant la Première Guerre mondiale.
Dans son autobiographie, « Les Sept Piliers de la Sagesse », Lawrence notait que l'échec des Ottomans à s'emparer de Yanbu en décembre 1916 était crucial pour le succès de toute la campagne au Moyen-Orient et écrivit : « Cette nuit-là, je crois, les Turcs perdu leur guerre.
L'officier du renseignement britannique a mené des attaques contre le chemin de fer ottoman du Hejaz et une campagne pour contrôler la ville d'Aqaba, et Philip Neal, président de la T. E. Lawrence Society, a déclaré que Lawrence n'avait peut-être passé que quelques jours dans la maison de Yanbu, où il était « constamment en mouvement."
Il a ajouté que d’autres sites archéologiques pourraient également être développés en Arabie Saoudite et en Jordanie : « Il reste encore des restes de trains abandonnés dans le désert et que Lawrence a fait exploser ».
En Grande-Bretagne, Lawrence est commémoré dans la crypte de la cathédrale Saint-Paul, avec des plaques bleues sur ses anciennes maisons d'Oxford et de Londres, ainsi que sur des sites du Dorset (sud-ouest de l'Angleterre), où il est décédé dans un accident de moto à l'âge de 46 ans.
Orientalistes britanniques
Dans son livre « Les orientalistes britanniques au vingtième siècle », le chercheur et arabisant britannique Leslie McLaughlin, professeur d'études arabes à l'Université d'Exeter, passe en revue des exemples d'arabistes britanniques, qu'il définit comme ces segments de chercheurs, d'universitaires, de voyageurs, de diplomates. , des espions et des historiens qui ont été attirés par la région arabe au fil des siècles, y ont voyagé et y ont appris l'arabe, ont vécu avec ses habitants et ont écrit sur eux, et ont pratiquement fondé l'histoire et les études de la région en Occident.
Parmi les plus importants d'entre eux se trouvait Lawrence d'Arabie, arrivé à Damas en 1917 avec l'armée britannique. La première chose qu'il fit fut de visiter la tombe de Saladin et de retirer un collier admiratif qui avait été placé sur la tombe par l'empereur allemand Guillaume. II lors de sa visite au tombeau. Il l'a emporté avec lui en Grande-Bretagne et il reste à ce jour en sa possession au British Military Museum, accompagné d'une note écrite de Lawrence disant : « Saladin n'en a plus besoin ».
Lawrence avait étudié l'arabe à Oxford auprès d'un autre arabisant célèbre, David George Hogarth, considéré comme l'un des espions arabistes les plus célèbres. Il a ensuite déménagé au Liban et a étudié l'arabe auprès d'une enseignante chrétienne libanaise, Mme Farida Akl. , mais beaucoup continuaient de douter de l'étendue de sa maîtrise de l'arabe. Il répondit en français à certaines lettres arabes adressées au prince Fayçal.
Il existe une controverse sur le véritable rôle joué par Lawrence dans la « direction » de la révolution contre les Turcs. Les historiens estiment que ce rôle est exagéré, et ses évaluations et ses consultations avec le Premier ministre britannique de l'époque, Winston Churchill, n'étaient ni précises ni approfondies. Par exemple, il a fait référence à Churchill dans ses recommandations. Il lui a longuement expliqué que la Grande-Bretagne devrait prêter une attention particulière à ce qui se passe au Yémen, et il a justifié cela en disant : « Parce que là où va le Yémen, va le monde arabe. »
La grande tromperie
Récemment publié par Atlantic Publications en 2020, le livre « Comment l’Occident a-t-il volé la démocratie aux Arabes ? La Conférence arabe syrienne de 1920 et la destruction de l’alliance historique libérale-islamique » de l’auteure et universitaire américaine Elizabeth Thompson.
L’auteur raconte l’histoire de ce qu’on appelle la Grande Révolte arabe et présente ce qui s’est passé en octobre 1918 lorsque le prince Fayçal, l’officier des renseignements britannique Lawrence et les dirigeants arabes sont entrés à Damas, où ils ont déclaré un gouvernement constitutionnel dans une Grande Syrie indépendante.
L'historienne américaine Elizabeth Thompson considère l'Occident comme responsable de l'échec de la démocratie dans le monde arabe (sites de réseaux sociaux)
L'année suivante, lors de la Conférence de paix de Paris, Faisal a obtenu le soutien du président américain Wilson, qui a envoyé une commission américaine en Syrie pour enquêter sur les aspirations politiques de son peuple. Cependant, d'autres dirigeants alliés à Paris - et plus tard à la Conférence de San Remo -. Ils critiquaient la démocratie arabe et la considéraient comme une menace pour leur régime colonial.
Le 8 mars 1920, le Congrès arabe syrien a déclaré l'indépendance et a couronné le roi Fayçal d'une « monarchie représentative ». Le religieux et penseur islamique Rashid Rida a soutenu cette option et a conduit l'Assemblée constituante à parvenir à l'égalité entre tous les citoyan vaincues pendant la guerre, arguant que les Arabes n’étaient pas encens, y compris les non-musulmans. - en pleine légitimité des droits selon l'auteur.
Mais la France et la Grande-Bretagne ont refusé de reconnaître le gouvernement de Damas et ont plutôt imposé un système de mandat aux provinces arabes de l’Empire ottomore prêts à l’autonomie.
Sous ce mandat, les Français envahirent la Syrie en avril 1920 et écrasèrent le gouvernement arabe, envoyant les dirigeants du Congrès général syrien en exil et détruisant la fragile coalition de « modernistes laïcs et réformistes islamiques » qui aurait pu établir la première démocratie du pays. Monde arabe, selon ses mots.
Source : Al Jazeera + Presse britannique