Mastanapalle, champion de courses de chars
Les chevaux nord-africains étaient célèbres dans tout le monde antique pour leur rapidité, et les chevaliers numides étaient de redoutables guerriers, redoutés par tous leurs ennemis. Mastanapal, fils de Masinissa, roi de Numidie, a remporté la course de chars aux Jeux Panathénaïques, une compétition sportive organisée à Athènes.
Mustanbal était le roi de la Numidie unifiée (gouverné de 148 avant JC à 140 avant JC). Il était le grand-père de Hempsall II, le père de Jugurtha et Goda de Numidie, le frère de Glossa et Missipsa, le fils de Masinissa et le petit-fils de Gaia. Il mourut en 140 avant JC. Son frère Missipsa continua à gouverner la Numidie après la mort de ses frères. Il est né vers les années 190 avant JC dans la ville de Cirta (actuellement Constantine). Les Romains se partagèrent le trône de Masinissa. Il s'occupa des affaires judiciaires et mourut des suites d'une maladie en 140 av. Il a participé aux Jeux Olympiques et a gagné.
« Mustabal », le propriétaire de la première médaille olympique numide-amazighe, a vécu à l'époque de l'ancien royaume numide. Il a voyagé il y a plus de 22 siècles spécifiquement depuis la ville de Cirta (actuellement Constantine), en Algérie, vers la Grèce pour représenter son pays. pays aux Jeux Olympiques d'Athènes en 164 av. et la Grèce, qui prouvent que le prince Mustanbal, fils du roi Masinissa le Jeune, roi de Numidie, fut le premier à remettre à la Numidie une médaille d'or olympique qu'il lui remit personnellement au roi Nicomède, roi de Bithynie.
Mastanapal est né à Cirta (Constantine) vers 190 avant JC. Son père, Masinissa, était roi de Numidie. Son nom signifie « défenseur et protecteur ».
Il reçut une éducation grecque, un privilège rarement accordé à un prince numide. Il étudie notamment le droit et la littérature grecque. Après la mort de son père, il lui succéda comme roi avec ses deux frères aînés, Mesipsa et Glossa, et fut chargé d'administrer la justice dans le royaume. Son fils Jugurtha mena plus tard une révolte contre Rome.
Mastanapalle était passionné d'équitation et possédait une ferme qui élevait des chevaux de race pure. Dans sa jeunesse, peut-être pendant ses études en Grèce, il a même participé aux Jeux Panathénaïques, l'une des compétitions sportives les plus importantes du monde grec.
Les Panathenaios étaient des célébrations religieuses et sociales organisées par la ville d'Athènes tous les quatre ans. Comme c'est le cas pour les Jeux Olympiques, il organise de nombreuses manifestations sportives. On ne sait pas exactement en quelle année Mastanapal a participé à des courses de chars, peut-être en 168 ou 164.
Mais il remporte la course à Athènes, devenant ainsi le premier champion nord-africain dans une grande compétition sportive.
La participation aux Jeux Panathénaïques était réservée aux nations que les Grecs considéraient comme civilisées. La participation de Mustanabal montre que la Numidie était à cette époque reconnue comme l'une des plus grandes civilisations du monde antique.
Ce n'était pas la première fois que les chevaux nord-africains remportaient une grande compétition sportive : le roi Arcésilas IV de Cyrène avait déjà remporté la course de chars aux Jeux Pythiques de Delphes en 462 avec un attelage de chevaux libyens. Cependant, avec Mustanabal, c'était la première fois que ces chevaux étaient conduits par un cavalier indigène.
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