Conflit de succession en Numidie : Masinissa devient roi
Le jeune Masinissa , fils du roi Gaia, était le meilleur guerrier de tous les princes numides, ayant commandé les chevaliers de son père dès l'âge de dix-sept ans. Cependant, le pouvoir ne lui a pas été accordé à la mort de son père. D’autant plus que Carthage craignait qu’un roi numide aussi puissant n’échappe à son emprise.
Au moment de la mort de son père, Masinissa se trouvait en Espagne, où il soutenait ses alliés carthaginois dans leur guerre contre les Romains .
Selon la coutume Masili, le prince aîné règne. C'est pourquoi Uzalces (Ulzaken), le frère de Gaia et l'oncle de Masinissa, fut choisi comme nouveau roi. Masinissa n'a pas rivalisé avec lui pour le trône.
Ozalces mourut à son tour quelques mois plus tard. Son fils aîné, Kabusa, lui succéda. Une fois de plus, Masinissa n’a pas rivalisé avec lui pour le trône. Son cousin était l'héritier légitime, en tant que prince aîné de la nouvelle génération.
Cependant, un autre chef numide, Meztul, s'est opposé à Kaposa. Il épousa la veuve d'Osalces, une Carthaginoise, ce qui lui valut le soutien d'une partie de l'élite carthaginoise qui voulait que Masinissa soit exclue du tableau. Bien que Masinissa ait toujours servi loyalement les intérêts des Carthaginois, ses succès militaires ont fait craindre que cet allié ne soit devenu trop puissant pour être leur allié.
Kaposa a été tué lors d'un coup d'État organisé par Meztul. Masinissa était l'héritier légitime. Meztul, qui ne pouvait pas être roi parce qu'il n'était pas de la famille royale, installa Lakomazis, le plus jeune fils d'Ozalces, comme roi, sous sa tutelle.
Masinissa, expulsé d'Espagne par les Romains, retourna en Afrique pour réclamer le trône de son père. En apprenant son retour, Lakomazis et Meztoul se réfugièrent chez Syphax, roi des Macisils, mais furent capturés en chemin. Masinissa traita Lakomazis avec honneur et le rétablit comme prince.
Moins d'un an après la mort de son père, Masinissa lui succéda sur le trône massilien. Cependant, Syphax, l'éternel rival de Masili, profite du conflit de succession pour s'emparer d'une partie de ses terres. Dans le même temps, le nombre de personnes à Carthage qui ne lui faisaient pas confiance augmentait. Cela le poussa finalement à rompre ses liens avec les Carthaginois et à former une alliance avec Rome.
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