Mansa Musa I
Mansa Musa de l'Empire du Mali
Mansa Musa I était le souverain de l' empire du Mali en Afrique de l' Ouest de 1312 à 1337. Contrôle des territoires riches en or et en cuivre et monopolisant le commerce entre le nord et l'intérieur du continent, le Mali est devenu extrêmement riche. Mansa Musa aurait dépensé tellement d'or au Caire que la valeur des lingots s'est effondrée de 20 %.
Musulman comme ses prédécesseurs royaux, Mansa Musa a ramené de son pèlerinage à La Mecque des architectes et des érudits qui ont construit des mosquées et des universités qui ont rendu des villes comme Tombouctou mondialement connues. L'escale de Mansa Musa en 1324 au Caire, cependant, allait étendre la renommée du Mali encore plus loin et en Europe où les grands récits de la fabuleuse richesse en or de ce roi ont commencé à susciter l'intérêt des commerçants et des explorateurs.
L' empire malien
L'empire du Mali (1240-1645), le plus grand et le plus riche empire jamais vu en Afrique de l'Ouest, a été fondé par Soundiata Keita (alias Sunjaata, r. 1230-1255). La capitale du Mali était Niani, et la ville commerçante la plus importante était Tombouctou près du fleuve Niger et située à la confluence des principales voies navigables et routes terrestres. Une richesse immense a été acquise en agissant comme une plaque tournante commerciale entre l'intérieur et la côte sud de l'Afrique de l'Ouest et de l'Afrique du Nord à travers les routes des caravanes du désert du Sahara. Le sel était une denrée majeure du nord tandis que du sud venaient l'or et l'ivoire. L'empire a finalement inclus le Ghana , Walata, Tadmekka et le royaume de Songhaï et s'est finalement étendu jusqu'à la côte atlantique. Les dirigeants indigènes ont adopté l' Islamde leur contact avec les marchands arabes, et l'Empire du Mali jouera ainsi un rôle important dans la propagation de l'Islam à travers l'Afrique de l'Ouest. Les habitants, ou du moins les urbains, se sont convertis, ce qui a créé des communautés qui ont ensuite attiré des religieux musulmans du nord, renforçant l' emprise de la religion sur la région. Les dirigeants locaux effectuaient même des pèlerinages vers les lieux saints islamiques comme La Mecque, y compris leur plus grand souverain de tous les temps, Mansa Musa.
MANSA MUSA A ÉTENDU LE VASTE EMPIRE DU MALI, DOUBLANT SON TERRITOIRE ET LE PLAÇANT AU DEUXIÈME RANG APRÈS CELUI DE L' EMPIRE MONGOL .
Mansa Musa et l'Empire
Mansa Kanku Musa prit le pouvoir en 1312 et hérita d'un royaume malien déjà prospère ; il régnera jusqu'en 1337. Mansa était le titre traditionnel malien signifiant «roi» et Musa était le petit-neveu du fondateur Soundiata Keita. Mansa Musa a accédé au trône après que son prédécesseur, Mansa Abu Bakr II, a navigué dans l'Atlantique avec une grande flotte de navires et n'a jamais été revu. La perte de l'exploration était le gain du Mali, et Mansa Musa, nommé pour gouverner tandis qu'Abou Bakr II satisfaisait sa curiosité quant à ce qui se profilait à l'horizon, deviendrait l'un des plus grands dirigeants de toute l'histoire de l'Afrique.
Avec une armée d'environ 100 000 hommes, dont un corps de cavalerie blindée de 10 000 chevaux, et avec le talentueux général Saran Mandian, Mansa Musa a pu étendre et maintenir le vaste empire du Mali, doublant son territoire et le plaçant au deuxième rang après celui de le mongolEmpire à l'époque. Le Mali contrôlait des terres jusqu'à la Gambie et le bas Sénégal à l'ouest ; au nord, les tribus ont été soumises sur toute la longueur de la région frontalière du Sahara occidental ; à l'est, le contrôle s'est étendu jusqu'à Gao sur le fleuve Niger et, au sud, la région de Bure et les forêts de ce qui est devenu la Gold Coast sont passées sous la tutelle du Mali. Cette dernière région a été laissée semi-indépendante car la production d'or avait toujours été beaucoup plus élevée lorsqu'une plus grande autonomie y était accordée. L'empire du Mali ne contrôlerait jamais d'aussi vastes territoires ou ressources naturelles sous aucun de ses dirigeants ultérieurs.
Carte de l'Empire du Mali, v. 1337 CE
Pour mieux gouverner cette vaste étendue de terres contenant une multitude de tribus et de groupes ethniques, Mansa Musa a divisé son empire en provinces, chacune étant dirigée par un gouverneur ( farba ) nommé personnellement par lui. L'administration a été encore améliorée avec de plus grands dossiers conservés et envoyés aux bureaux du gouvernement centralisé à Niani. La richesse de l'État a augmenté grâce aux taxes sur le commerce, aux mines de cuivre et d'or contrôlées par le Mali et à l'imposition de tributs par les tribus conquises. Mansa Musa est ainsi devenu extrêmement riche, peut-être même la personne la plus riche de l'histoire.
Mansa Musa au Caire
Mansa Musa, comme de nombreux autres dirigeants dévots du Mali avant et après, est parti en pèlerinage à La Mecque en 1324, mais lorsqu'il est arrivé au Caire en juillet de cette année-là, il a fait sensation. La caravane de chameaux du souverain malien avait traversé le Sahara et à son arrivée en Egypte, même le sultan a été stupéfait par la richesse que ce roi ouest-africain avait apportée avec lui. Dans certains récits, chacun des 100 chameaux transportait 135 kilos ou 300 livres de poudre d'or tandis que 500 esclaves brandissaient chacun un bâton en or de 2,7 kilos (6 livres). En outre, il y avait des centaines d'autres chameaux chargés de denrées et de textiles, des cavaliers brandissant les immenses bannières rouges et or du roi et un impressionnant entourage humain de serviteurs et de fonctionnaires qui se comptaient par dizaines de milliers. Dans un geste extrême de largesse, Mansa Musa donnerait tellement d'or et son entourage dépenserait tellement d'achats sur les marchés de la ville que la valeur du dinar-or au Caire s'effondrerait de 20 % (par rapport au dirham argent ) ; il faudrait 12 ans pour que le marché de l'or inondé se rétablisse.
LE ROI DU MALI AVAIT DONNÉ 50 000 DINARS-OR AU SULTAN D'ÉGYPTE EN GUISE DE SIMPLE GESTE DE PREMIÈRE RENCONTRE.
Les marchands d'Égypte, en particulier, se réjouissaient de tous ces touristes naïfs qui affluaient soudainement sur leurs marchés et ils en profitaient pleinement, augmentant leurs prix et soulageant les acheteurs de leur or à toute occasion. En effet, Mansa Musa et son peuple ont tellement dépensé qu'ils ont laissé la ville endettée, un facteur qui a contribué aux investissements égyptiens ultérieurs au sein de l'empire du Mali afin que les marchands puissent récupérer une partie de la valeur des biens qu'ils avaient donnés à crédit.
Le roi du Mali avait donné 50 000 dinars-or au sultan d'Égypte en guise de simple geste de première rencontre. Le sultan était plutôt ignoble en retour et a insisté pour que Mansa Musa embrasse le sol en hommage. À tous autres égards, cependant, ce souverain de l'intérieur mystérieux de l'Afrique a été traité comme la royauté qu'il était, un palais pour son séjour de trois mois et loué partout où il allait. L'historien arabe Al-Makrizi (1364-1442) donne la description suivante du roi du Mali :
C'était un jeune homme à la peau brune, au visage agréable et à la belle silhouette… Ses dons étonnaient les yeux par leur beauté et leur splendeur.
(cité dans Zerbo, 59)
Mosquée Djinguereber, Tombouctou
Une indication de l'impression que Mansa Musa avait faite est que la nouvelle de sa visite au Caire a finalement atteint l'Europe. En Espagne, un cartographe a été inspiré pour créer la première carte détaillée de l'Afrique de l'Ouest en Europe. Créé c. 1375, la carte, qui fait partie de l' Atlas catalan , montre Mansa Musa assis royalement sur un trône, portant une impressionnante couronne d'or et tenant un bâton en or dans une main et, un peu joyeusement, une énorme pépite ou orbe d'or dans l'autre. Ce sont de telles histoires d'or qui inspireront les explorateurs européens ultérieurs à braver la maladie, les tribus guerrières et un terrain inhospitalier pour trouver les richesses légendaires de Tombouctou, la ville dorée du désert que personne ne savait exactement où placer sur la carte, même au 18ème siècle.
Après Le Caire, Mansa Musa se rendra en Arabieoù il a acheté des terres et des maisons afin que les pèlerins du Mali qui ont suivi ses traces puissent avoir un endroit pour rester. Le roi s'est inspiré des lieux saints qu'il y a vus et à son retour au Mali, il a construit une salle d'audience éblouissante à Niani et des mosquées à Gao et Tombouctou. Il s'agit notamment de la « grande mosquée » de cette dernière ville, également connue sous le nom de Djinguereber ou Jingereber. Les bâtiments ont été conçus par le célèbre architecte Ishak al-Tuedjin (mort en 1346 et également poète de renom) de la Grenade andalouse, qui avait été attiré du Caire après la visite de Mansa Musa là-bas - l'incitation comprenait 200 kilos (440 livres) d'or, des esclaves et une bande de terre le long du fleuve Niger. La mosquée a été achevée en 1330 et al-Tuedjin a vécu le reste de sa vie au Mali. Un palais royal ou madugua été construit dans la capitale et Tombouctou, avec des murs de fortification pour protéger cette dernière ville contre les raids des Touaregs, les nomades du sud du Sahara. En raison du manque de pierre dans la région, les bâtiments maliens étaient généralement construits en terre battue (banco) renforcée de bois qui dépasse souvent des poutres des surfaces extérieures.
Illustration de Mansa Musa
Mansa Musa s'est également inspiré des universités qu'il avait vues lors de son pèlerinage, et il a ramené au Mali à la fois des livres et des savants. Le roi a grandement encouragé l'apprentissage islamique, en particulier à Tombouctou, qui, avec ses mosquées, ses universités et ses nombreuses écoles coraniques, est devenue non seulement la ville la plus sainte de la région soudanaise d'Afrique de l'Ouest, mais aussi un centre de culture et d'études religieuses de renommée internationale . De plus, Mansa Musa a envoyé des érudits religieux indigènes à Fès au Maroc pour apprendre ce qu'ils pouvaient puis retourner au Mali en tant qu'enseignants. Avec ces liens éducatifs, il y avait aussi des relations diplomatiques avec les États arabes, ainsi que le flux d'investissements au Mali, alors que les commerçants égyptiens et autres cherchaient à accéder au mouvement lucratif des marchandises à travers l'Afrique de l'Ouest.
Décès et successeurs
Mansa Musa fut d'abord remplacé par son fils Mansa Maghan I (r. 1337-1341), qui avait également régné en tant que régent pendant que son père effectuait son célèbre pèlerinage, puis par son frère Mansa Sulayman (c. 1341-1360). Que le règne de Maghan n'ait duré que quatre ans et que sa place ait été prise par son oncle suggérerait un acte criminel, mais les preuves concrètes manquent. Mansa Sulayman a poursuivi la promotion de l'islam par son frère, et l'empire du Mali prospérerait pendant un siècle environ avant que de nouvelles routes commerciales ne soient ouvertes par les Portugais. La découverte de nouveaux gisements d'or et l'accès à la côte sud de l'Afrique de l'Ouest signifiaient qu'au milieu du XVe siècle, le Mali ne monopolisait plus le commerce dans la région. De manière significative, les mansas du Maliétaient également coupables de se battre entre eux alors que les guerres civiles dévastaient l'empire. En conséquence, d'abord, les Touaregs attaquèrent des villes maliennes comme Tombouctou, puis le royaume songhaï en plein essor, dirigé par le roi sunnite Ali (r. 1464-1492), s'empara définitivement de la plupart des territoires maliens dans les années 1460.
Bibliographie
Curtin, P. Histoire Africaine. Pearson, 1995.
de Villiers, M. Tombouctou. Walker Books, 2007.
Ki-Zerbo, J. (éd). UNESCO Histoire générale de l'Afrique, Vol. IV, édition abrégée. Presses de l'Université de Californie, 1998.
McEvedy, C. L'Atlas des pingouins de l'histoire africaine. Livres Pingouin, 1996.
Oliver, R. (éd). L'histoire de Cambridge de l'Afrique, Vol. 3. Cambridge University Press, 2001.
Traductions
Nous voulons que les gens du monde entier apprennent l'histoire. Aidez-nous et traduisez cette définition dans une autre langue ! Jusqu'à présent, nous l'avons traduit en : français
A propos de l'auteur
Mark Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de publication à WHE.
https://www.worldhistory.org/Mansa_Musa_I/