Découverte européenne et conquête des îles aux épices
Le clou de girofle, la noix de muscade et le macis ne sont originaires que d'une poignée de petites îles au milieu du vaste archipel indonésien - les clous de girofle sur cinq îles Maluku (les Moluques) à environ 1250 km (778 mi) à l'ouest de la Nouvelle-Guinée, et la noix de muscade sur les dix Îles Banda à environ 2 000 km (1 243 mi) à l'est de Java. Malgré leur popularité dans la cuisine européenne, l'origine des épices était inconnue des Européens jusqu'au début du XVIe siècle.
Le retour de Jacob van Neck
Le secret fut finalement percé par les Portugais en 1512, peu après avoir découvert la route vers l'océan Indien. Après avoir repoussé une menace des Espagnols, l' Empire portugais a repris la majeure partie du commerce des épices et a dominé pendant près d'un siècle. Finalement, les Néerlandais et les Anglais en ont fait une lutte à trois pour le contrôle, que les Néerlandais ont gagnée, et ils ont dominé le commerce des épices jusqu'à la fin du 18e siècle.
Les premiers européens sur les îles aux épices
Pendant plus de mille ans, l'entrée du clou de girofle, de la muscade et du macis dans le commerce mondial dépendait des marins indonésiens, qui les transportaient dans la péninsule malaise, à Java et à Sumatra, où les marins indiens et arabes y accédaient et les distribuaient dans le reste. de l'océan Indien. Les Arabes transportaient également les épices à travers la mer Rouge jusqu'à Alexandrie ou via le golfe Persique jusqu'aux ports du Levant, d'où les commerçants vénitiens les emmenaient en Europe . Les Arabes entreprenants ont tenu secret l'emplacement des îles aux épices aux Européens pendant des siècles, en maintenant le prix exorbitant.
Ce n'est qu'au début des années 1500 que les Européens ont appris d'où venaient les épices, peu de temps après que Vasco de Gama (1469-1524) ait découvert la route autour de l' Afrique vers l' Inde et l'Asie du Sud-Est. Le vice-roi portugais de l'Inde ( Estado da India ), Albuquerque, a été informé des îles aux épices par des marins du port de Malacca sur la péninsule malaise, qui avait été pendant des siècles le lieu de rencontre central des marchands indiens, arabes et chinois. Albuquerque engagea des guides locaux et envoya des navires en mission exploratoire sous le commandement d'António de Abreu et de son lieutenant Francisco Serrão. Ils sont arrivés dans les Bandas en 1512 et ont pu remplir la coque de leurs navires de clous de girofle, de muscade et de macis.
L'ARRIVÉE DE L'ÉQUIPAGE DE MAGELLAN A DÉCLENCHÉ UNE COMPÉTITION ENTRE LE PORTUGAL ET L'ESPAGNE POUR LE CONTRÔLE DES ÎLES AUX ÉPICES.
Abreu a ensuite réussi à retourner à Malacca, mais le navire surchargé de Serrão a échoué et s'est brisé sur un récif. Lui et son équipage naufragé ont été secourus et amenés sur l'île Maluku de Ternate par le sultan local Sirrullah, qui espérait utiliser Serrão pour s'allier avec les puissants Portugais et faire pencher la balance du pouvoir dans la région. A cette époque, Ternate était en concurrence féroce avec l'île voisine de Tidor. Serrão est devenu le conseiller personnel de Sirrullah, a dirigé une bande de mercenaires et est resté sur l'île jusqu'à sa mort .
Le deuxième groupe d'Européens à arriver dans les îles aux épices était constitué des restes de l'équipage de Ferdinand Magellan (vers 1480-1521) après qu'il eut perdu la vie aux Philippines. Leur arrivée a déclenché une compétition entre le Portugal et l'Espagne pour le contrôle des îles aux épices, dont la propriété légale était très incertaine. Le traité de Tordesillas , signé en 1494 entre les deux pays ibériques, avait divisé les terres nouvellement découvertes entre eux le long d'un méridien à l'ouest des îles du Cap-Vert mais n'établissait pas de ligne de démarcation de l'autre côté du monde. Cela signifiait que les deux pays pouvaient revendiquer les îles aux épices, tant que le Portugal s'y rendait par l'est et l'Espagne par l'ouest.
Les deux navires restants de Magellan ont navigué après sa mort, suivant une route plutôt aléatoire vers Tidor, et y sont arrivés le 5 novembre 1521. Le Victoria a continué vers la maison le 21 décembre, tandis que le Trinidad s'attardait pour des réparations. Les deux navires étaient dans un état lamentable, et le Victoria a à peine survécu au passage autour de la pointe orageuse de l'Afrique, et en cours de route, la moitié de son équipage est mort du scorbut et de la famine. Le 6 septembre 1522, l'équipage restant est finalement revenu en Espagne. À ce moment-là, seuls 18 des 270 hommes d'origine qui étaient partis avec Magellan restaient. Pourtant, il y avait suffisamment d'épices dans la soute pour que le voyage soit très rentable.
Navire de Magellan Victoria
Le Trinidad , commandé par Gonzalo Gómez de Espinosa, attendit le 16 avril 1522 pour partir. Craignant la route autour du Cap, le Trinidad s'est dirigé vers le nord à la recherche de vents d'est jusqu'à ce que les violentes tempêtes glaciales, la famine et le scorbut obligent de Espinosa à rebrousser chemin vers les îles Maluku sept mois plus tard. Alors qu'il approchait de Ternate, il découvrit avec horreur qu'une flotte de sept navires portugais dirigés par Antonio de Brito était arrivée, cherchant à prendre le contrôle des îles aux épices.
De Brito a envoyé un groupe armé pour capturer le Trinidad :
Ses soldats sont montés à bord de Trinidad dans l'espoir de submerger l'équipage mais ont été repoussés par le spectacle douloureux d'hommes proches de la mort, une puanteur nauséabonde et malsaine que personne n'osait braver et un navire sur le point de couler. Malgré l'état de l'équipage, De Brito les fit prisonniers et obligea Espinosa et son équipage affaibli à construire une forteresse à Ternate avec les bois du Victoria . Ils ont ensuite été exportés comme travailleurs forcés dans plusieurs ports de l'océan Indien. Seuls le commandant Espinosa et deux autres membres d'équipage sont jamais revenus en Espagne. (Bergreen, 180)
Les Portugais sur Ternate
Le sultan de Ternate a permis aux Portugais de construire un fort en 1522 et d'établir une colonie commerciale, mais les relations entre les Ternates et les Portugais se sont rapidement tendues. Au cours du demi-siècle suivant, une série de gouverneurs portugais seraient envoyés dans cet avant-poste lointain qui devenait de plus en plus cupide et brutal. Les sultans de Ternate ont continué à servir au gré des Portugais pendant des décennies, mais au milieu du XVIe siècle ont commencé à s'affirmer. Une figure majeure était le sultan Hairun qui a régné de 1535 à 1570. Il a commencé comme une marionnette portugaise et, à un moment donné, s'est même converti au christianisme ., mais il est devenu de plus en plus agité par la brutalité des Portugais et s'est finalement aligné sur les musulmans de Tidor. Il a été assassiné en 1570 et a été remplacé par son fils Babullah, qui a mené un soulèvement soutenu par le sultanat de Tidor et des musulmans d'aussi loin qu'Aceh et la Turquie . Lui et ses partisans ont assiégé le fort portugais et, après quatre ans, l'ont finalement pris et se sont débarrassés des Portugais. Dès lors, Ternate était un État fort, farouchement islamique et anti-portugais.
Îles Moluques en Indonésie
Efforts espagnols
Peu de temps après l'arrivée du Victoria en Espagne, Charles Ier d'Espagne (r. 1516-1556) envoya une deuxième expédition aux îles aux épices, dirigée par García Jofre de Loaísa. Trois buts leur ont été assignés :
chercher et sauver le Trinidad, qui n'était pas encore revenu
coloniser les îles aux épices
trouvez l'emplacement de la terre mythique d'Ophir, mentionnée dans la Bible comme la source de l' argent , de l' or et des pierres précieuses utilisées pour décorer le temple de Salomon .
Loaísa a navigué vers le sud le long de la côte africaine, puis vers l'ouest jusqu'au Brésil et sur le continent avant de se diriger vers les îles aux épices autour de la pointe de l'Amérique du Sud. Sa flotte a subi des conditions météorologiques extrêmes dans le détroit de Magellan et deux navires ont été perdus. Les tempêtes déchaînées se sont poursuivies dans le Pacifique et quatre autres navires se sont séparés. Un seul galion , le Santa Maria de la Victoria , atteignit les îles aux épices en septembre 1526, et à cette époque Loaísa était morte. Les survivants ont pu établir une forteresse sur Tidor mais ont dû abandonner leur navire désormais inapte à la navigation, ne leur laissant aucun moyen de transmettre des nouvelles à l'Espagne.
Sans nouvelles de l'expédition de Loaisa, Charles envoya une autre flotte aux îles Maluku en 1526 commandée par Sebastian Cabot, qui n'allait pas plus loin que la côte ouest de l'Amérique du Sud avant d'arrêter la recherche et d'explorer à la place l'intérieur du Rio de la Plata. . Charles ordonna alors à Hernán Cortés en Nouvelle-Espagne (Mexique) d'envoyer une mission de sauvetage. Cortés a envoyé une flotte de trois navires, mais un seul d'entre eux est arrivé à Tidor, et bien qu'il ait trouvé les survivants, il n'a pas pu trouver de vents favorables pour traverser le Pacifique et a été capturé par les Portugais.
Hernán Cortés
Finalement, avec plusieurs armadas perdues ou non signalées, le souverain espagnol arriva à la conclusion que les îles aux épices ne valaient pas ses efforts et, en 1529, décida de conclure un accord avec les Portugais. Dans le traité de Saragosse qui en résulta , les Espagnols vendirent leurs droits sur les îles Moluques aux Portugais pour 350 000 ducats, et une ligne de démarcation entre les territoires fut fixée à 17 ° à l'est des îles Moluques. Il y avait une clause échappatoire qui permettait aux Espagnols de récupérer les îles s'ils remboursaient les Portugais, mais cela ne s'est jamais produit. En 1580, l'Union ibérique réunit les deux royaumes et leurs colonies de l'océan Indien.
Conquêtes hollandaises et le COV
Pendant un siècle, l' Empire portugais a régné en maître sur l'océan Indien. Ce n'est qu'en 1595 que neuf marchands d'Amsterdam se sont réunis et ont organisé la première expédition hollandaise. Ils ont choisi Cornelis de Houtman pour le diriger et lui ont fourni quatre navires. Le plan était de suivre la route portugaise traditionnelle autour du cap de Bonne-Espérance, puis de se diriger vers Bantam, le principal port de poivre de Java, puis de rechercher les îles aux épices. Toute l'affaire s'est avérée être un fiasco majeur, rempli de luttes intestines sanglantes. Ils ne sont jamais arrivés aux îles aux épices et n'ont ramené que très peu d'épices.
LA PREMIÈRE FLOTTE VOC A NAVIGUÉ LE 18 DÉCEMBRE 1603, ET EN QUELQUES ANNÉES, LA COMPAGNIE AVAIT ÉTABLI UN RÉSEAU DE CENTAINES DE BASES À TRAVERS L'ASIE.
Une deuxième expédition a été envoyée en 1598 avec six navires, dirigés par Jacob van Neck, avec Wybrand van Warwijck et Jacob van Heemskerk, chacun commandant un navire. Van Neck était un gestionnaire avisé et retourna aux Pays-Bas en juillet 1599 avec quatre navires chargés d'épices. Le navire de Van Warwijck est parti pour Ternate, tandis que celui de van Heemskerk a navigué vers les îles Banda. Van Warwijck atteignit Ternate sans incident, fut bien reçu, chargea son navire d'épices et rentra chez lui, atteignant Amsterdam en septembre 1600. Van Heemskerk reçut un accueil beaucoup plus frais; cependant, avec des cadeaux somptueux et une diplomatie, il a finalement gagné la confiance des Bandanais et a pu remplir son navire de noix de muscade. Il est arrivé sain et sauf à la fin de 1600.
Suite à l'aventure réussie de van Neck, des dizaines d'expéditions supplémentaires ont fait le voyage vers les îles aux épices. Pour consolider les ressources, le gouvernement a formé la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (Verenigde Oost-Indische Compagnie ou VOC) en 1602, qui a reçu le pouvoir de gouverner l'Est et a été autorisée à gérer ses propres chantiers navals, construire des forts, garder des armées et faire traités. La première flotte VOC a navigué le 18 décembre 1603, et en quelques années, la Compagnie avait établi un réseau de centaines de bases à travers l'Asie. En 1605, il y avait des usines à Java, Sumatra, Bornéo, les îles aux épices, la péninsule malaise et le continent indien. Toute l'opération était dirigée par un gouverneur général qui agissait essentiellement en tant que chef d'État.
Retrait portugais
En 1604, l'Anglais Henry Middleton est envoyé dans l'océan Indien avec quatre navires ; il est arrivé au port javanais occidental de Bantam le 21 décembre. Deux des navires ont été chargés de poivre et renvoyés chez eux, tandis que Middleton et les deux navires restants se sont rendus sur l'île d'Ambon dans les Moluques. À son arrivée, Middleton a obtenu la permission de faire du commerce en convainquant le commandant portugais local que les rois Jacques Ier d'Angleterre (r. 1603-1625) et Philippe III d'Espagne (alias Philippe IIdu Portugal, r. 1598-1621) avait signé un traité de paix. C'était en effet vrai, mais Middleton ne pouvait pas le savoir, car le traité a été signé cinq mois après son départ en mer. Juste au moment où ils étaient sur le point de commencer à charger les navires, une vision inquiétante apparut à l'horizon - une armada VOC. Les Néerlandais avaient envoyé une flotte pour défier le contrôle portugais de l'île, et les Anglais avaient trébuché au milieu. Les Anglais ont battu une retraite précipitée, tandis que les Portugais ont subi une invasion à grande échelle. Middleton ne savait pas qu'il était sur le point de tomber au milieu d'une autre confrontation hollandaise-portugaise.
Middleton est arrivé à Tidore le 27 mars juste au moment où les Néerlandais et leurs alliés étaient sur le point d'attaquer. Il a réussi à convaincre les Portugais de lui permettre de remplir ses coques de clous de girofle en restant en dehors de la guerre . Quelques jours plus tard, les Néerlandais ont réussi à prendre le contrôle du fort espagnol sur Tidore et ont commencé le harcèlement des Portugais sur Ternate. Les Portugais se sont finalement retirés des îles Maluku en 1663, lorsqu'il est devenu évident que le coût de l'entretien de leurs bastions dépassait les avantages.
Fort Belgica à Banda Neira
In 1607, Dutch admiral Pieter Willemszoon Verhoeff was sent with a fleet of 13 ships to capture Portuguese Malacca and then build a fort on the Banda Island of Neira. Both missions ended in failure. Verhoeff attacked Malacca but could not take the heavily fortified city. He then headed to the Banda Island of Neira. The leaders of the islands, the Orang Kaya, a convoqué une réunion pour soi-disant négocier les prix et a plutôt tendu une embuscade à lui et à deux de ses officiers, les a décapités et a assassiné 46 autres soldats néerlandais. Cette embuscade serait utilisée à plusieurs reprises pour justifier l'oppression hollandaise et finalement la quasi-extermination des Bandanais. L'un des hommes qui survécurent au massacre fut Jan Pieterszoon Coen, qui portait à l'époque le modeste titre d'assistant marchand. À son retour aux Pays-Bas en 1610, Coen a remis aux directeurs de l'entreprise un rapport sur les possibilités commerciales en Asie du Sud-Est, et il en deviendra finalement le directeur général.
Confrontations anglo-néerlandaises
Alors que Coen et le VOC s'efforçaient de dominer le commerce des épices, les Anglais essayaient désespérément de garder une part de l'action pour eux-mêmes. Coen avait commencé son règne en tant que directeur du VOC en transférant le siège du VOC de Bantam à Jakarta et y avait converti l'entrepôt en fort. En 1618, Sir Thomas Dale a été envoyé d' Angleterre pour briser le monopole croissant de Coen, et dans une bataille rangée, la flotte sous-équipée de Coen est forcée de fuir vers Ambon pour des renforts. Pendant que Coen était absent, le sultan de Bantam décida également d'entrer dans la mêlée, força les Anglais à se retirer et assiégea le fort hollandais. Lorsque Coen est revenu en 1619, il a pu repousser les forces Bantam hors de Jakarta, puis il a incendié la ville. Sur ses cendres, il a construit la nouvelle ville néerlandaise de Batavia, qui est devenue le siège du VOC en Asie du Sud-Est.
Alors que les Anglais et les Néerlandais se disputaient Jakarta, une autre bataille faisait rage entre eux sur la petite île Banda de Run. Le capitaine Nathaniel Courthope avait atteint Run en 1616 et avait signé un contrat avec les habitants qui acceptaient James I comme leur souverain. Assiégé par les Hollandais, Courthrope a tenu 1 540 jours avant d'être tué. Ironiquement, Coen a appris que les dirigeants néerlandais et anglais de retour au pays avaient conclu un accord en 1620 pour coopérer dans les Indes orientales. Ils devaient abandonner les colonies commerciales existantes de l'autre et coopérer contre des ennemis communs. Un Coen frustré, cependant, a laissé la bataille sur Run se dérouler et a nommé une énorme bande de Java comme le "Royaume de Jakarta" pour le garder hors des mains des Anglais.
Jan Pieterszoon Coen
En janvier 1621, Coen décide de conquérir à grande échelle les îles Banda. Utilisant des mercenaires japonais, les Néerlandais ont pris l'île de Lonthor après avoir subi une résistance locale féroce soutenue par des canons fournis par les Anglais. En réponse, Coen et les Néerlandais ont massacré des milliers d'habitants, les remplaçant par des esclaves d'autres îles et déportant quelque 800 habitants vers Batavia. Seulement environ 1 000 des 15 000 originaux ont survécu sur l'île.
À ce stade, Coen pensait que la meilleure stratégie future serait de coloniser complètement les Indes orientales avec des colons hollandais, qui s'occuperaient alors du commerce des Indes orientales. Pour vendre son plan aux directeurs de la VOC, il rentra chez lui en 1623. Là-bas, il fut frappé par un scandale majeur, le soi-disant "Massacre d'Ambonna" où un groupe d'Anglais de la petite colonie de Cambello à Ambon fut emmené. en garde à vue par les facteurs néerlandais, interrogé, torturé et condamné à mort. Ils étaient soupçonnés de travailler avec les habitants dans un complot visant à reprendre la colonie néerlandaise. Coen n'était pas directement impliqué, mais il était tenu moralement responsable en tant que chef du VOC, et il lui était temporairement interdit de retourner à Batavia. Ce n'est qu'en 1627 qu'il put y retourner, voyageant incognito, et il y mourut de dysenterie en 1629.
Fin des monopoles hollandais sur les épices
Tout au long du 17e et du début du 18e siècle, les VOC ont conservé leur quasi-monopole dans le commerce des clous de girofle grâce à leur emprise impitoyable sur le commerce de l'île de Banda. La production de noix de muscade à Tidore et Ternate est également tombée de plus en plus sous leur contrôle. En 1652, les dirigeants des deux îles ont convenu d'un programme d'éradication des épices (extirper), où ils permettraient, moyennant un paiement annuel, l'enlèvement de tous les girofliers n'appartenant pas au VOC. Ce programme a été rigoureusement appliqué par les Néerlandais qui ont fait des expéditions régulières qui sont devenues notoires pour leur brutalité.
Ce sont les Français qui ont finalement brisé le monopole hollandais du clou de girofle en 1770 lorsque Pierre Poivre, horticulteur et administrateur, a fait sortir clandestinement des plants des îles aux épices et les a plantés sur l'île de France (aujourd'hui Maurice) et l'île Bourbon (aujourd'hui la Réunion). En 1812, un Arabe nommé Harmali bin Saleh a transplanté des clous de girofle de la Réunion à Zanzibar et a établi des plantations qui ont finalement repris l'essentiel de la production mondiale. Zanzibar a dominé le marché mondial jusqu'en 1964.
Pendant les guerres napoléoniennes, les Anglais s'emparèrent temporairement des îles Banda. Avant que les Néerlandais ne puissent reprendre le contrôle, les Anglais ont déraciné des centaines de plants de noix de muscade et les ont déplacés vers leurs propres colonies à Ceylan, à Singapour et en Inde, brisant le monopole néerlandais sur la noix de muscade et le macis. Cela a mis fin à une mainmise néerlandaise sur l'industrie indonésienne des épices qui avait résisté pendant plus de 100 ans.
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Rijksstudio Consulté le 4 novembre 2021.
Traductions
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A propos de l'auteur
James Hancock
James F. Hancock est écrivain indépendant et professeur émérite à la Michigan State University. Ses intérêts particuliers sont l'évolution des cultures et l'histoire du commerce. Ses livres incluent - Spices, Scents and Silk (CABI) et Plantation Crops (Routledge).
https://www.worldhistory.org/article/1872/european-discovery--conquest-of-the-spice-islands/