Brésil portugais
Rio, Brésil portugais
Riche en ressources naturelles, le Brésil était de loin la colonie la plus importante de l' empire portugais et fut, à un moment ou à un autre, le premier producteur mondial de sucre, de diamants et de tabac. Colonisées à partir des années 1530, la plupart des colonies étaient des villes côtières jusqu'à ce que l'intérieur soit exploité, entraînant de nouveaux conflits avec les Amérindiens.
Important massivement des esclaves d' Afrique , la société brésilienne devient multiculturelle mais reste dominée par les Européens blancs. La colonie a été à plusieurs reprises menacée militairement et commercialement par les Français, les Néerlandais et les Britanniques, mais le Portugal a conservé son joyau de la couronne coloniale jusqu'à ce que le Brésil obtienne son indépendance en 1822.
L' Europe découvre le Brésil
Vasco da Gama (vers 1469-1524) a navigué autour du cap de Bonne-Espérance et en Inde en 1497-1499, donnant aux Portugais l'accès au commerce des épices de l'Est. Les Portugais ont poursuivi en créant un empire de ports de commerce allant de l'Afrique de l'Est au Japon .. L'un des sous-produits du voyage épique de da Gama était important pour le Brésil de l'autre côté du monde. Da Gama avait été le pionnier d'une nouvelle route pour naviguer dans l'océan Atlantique afin d'obtenir des vents favorables. C'était une stratégie risquée qui impliquait de naviguer loin dans le centre de l'Atlantique. Lorsque Pedro Álvares Cabral est parti répéter l'exploit de da Gama en mars 1500, il a navigué trop loin à l'ouest et a accidentellement "découvert" le Brésil (bien que la visite ait peut-être été planifiée par les Portugais toujours secrets). Cabral séjourna huit jours à Baia Cabrália où il rencontra des Amérindiens. Un marin espagnol, Vicente Yáñez Pinzón avait peut-être été le premier Européen à apercevoir la côte brésilienne l'année précédente, mais on ne sait pas exactement où il est allé. En tout cas, ce sont les Portugais qui revendiquèrent le Brésil car, comme cela avait été convenu avec l'Espagne en 1494Traité de Tordesillas , c'était dans leur sphère d'influence. Une deuxième expédition portugaise, dirigée par Gonçalo Coelho, explora plus en détail la côte brésilienne en 1501. Un autre explorateur célèbre, le Florentin Amerigo Vespucci (1451-1512), visita en 1502, et il en donne la description suivante :
Cette terre est très délicieuse, et couverte d'un nombre infini d'arbres verts et très grands qui ne perdent jamais leur feuillage, et tout au long de l'année produisent les parfums aromatiques les plus doux et produisent une variété infinie de fruits, agréables au goût et sains pour le corps… et les champs produisent des herbes et des fleurs et beaucoup de racines douces et bonnes, qui sont si merveilleuses… que je me suis cru près du paradis terrestre.
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Empire colonial portugais à l'ère de l'exploration
Le nom Brésil, qui apparaît pour la première fois sur les cartes à partir de 1511, peut provenir du «bois de Bresel», qui était un bois dur populaire de couleur rougeâtre exporté de l'Inde vers l'Europe au Moyen Âge. Un type de bois similaire était commun dans les forêts du Brésil. Alternativement, la source peut être brasa , le nom portugais de ce séquoia foncé et de sa teinture qui signifie «charbon incandescent». L'une des premières exportations réussies du Brésil a été ces bois durs, utilisés dans tout, des navires aux violons. Ce bois a attiré des commerçants portugais privés au Brésil à partir de 1502 qui ont établi la première station commerciale ( feitoria ) au nord de Rio de Janeiro.
EN 1549, LE BRÉSIL EST DEVENU UNE COLONIE OFFICIELLE DE LA COURONNE ET LA CAPITALE A ÉTÉ ÉTABLIE À SALVADOR DE BAHIA.
En 1511, la Couronne portugaise, se méfiant de l'intérêt de l'Espagne, a fait une démarche officielle mais secrète sur le Brésil. João de Lisboa et Estêvão Froes commandaient deux caravelles qui exploraient la côte brésilienne. L'Espagne a envoyé une flotte pour faire de même en 1515. Les deux nations cherchaient une route autour de la pointe sud des Amériques et un accès à l'Asie. L'explorateur portugais Ferdinand Magellan (vers 1480-1521), au service de l'Espagne, fut le premier à réaliser cet exploit lors de son expédition de 1519-22 qui fit le tour du monde. L'Espagne a peut-être eu accès à l'océan Pacifique, mais c'est le Portugal qui s'est mis au travail pour coloniser le Brésil.
Les Portugais se déplacent vers l'ouest
La première implantation portugaise au Brésil fut à São Vicente en 1532. Plusieurs centaines de colons vinrent par bateau installer ces colonies qui se multiplièrent le long des côtes brésiliennes. Les territoires étaient distribués par la Couronne sous la forme de 15 concessions féodales ou "capitaineries" qui obligeaient les nobles, ou plus exactement leurs vassaux, à développer des terres pour l'agriculture. Le modèle de capitainerie avait été utilisé avec succès dans les colonies insulaires portugaises de l'Atlantique Nord, mais le développement colonial était lent au Brésil. La qualité des immigrants était faible, avec beaucoup d'aventuriers sans scrupules et d'indésirables sociaux mélangés aux véritables colons-agriculteurs, hommes d'église et ceux qui cherchaient à se libérer de la persécution religieuse comme les juifs et les juifs convertis (nouveaux chrétiens). Par conséquent, la Couronne a nommé un gouverneur en 1549 pour mettre de l'ordre et faire avancer les choses. Le Brésil est devenu une colonie officielle de la Couronne et la capitale a été établie à Salvador de Bahia où un hôpital, une prison, une cathédrale, des murs de fortification et un bureau de douane ont été construits.
Au milieu du XVIe siècle, les Français avaient été éliminés en tant que rivaux commerciaux et, en 1567, leur colonie naissante de France Antarctique dans la baie de Guanabara a été prise en charge. La colonie est devenue Rio de Janeiro. En 1570, les colonies coloniales prenaient forme et les Amérindiens indigènes étaient maîtrisés et obligés de résider dans des villages contrôlés.
Tapuias dansantes
En 1572, une vice-royauté a été établie, comme celle de Goa portugaise pour l' Estado da India (l'Empire portugais à l'est du cap de Bonne-Espérance). La vice-royauté était divisée en deux parties, avec Salvador comme capitale du nord et Rio de Janeiro comme capitale du sud (Rio devint la capitale unique en 1763). À la fin du XVIe siècle, l'intérieur du Brésil était exploré, principalement par des rivières, et de nouvelles colonies ont été établies. En 1600, les Européens du Brésil colonial étaient au nombre d'environ 30 000. Des menaces apparaissaient encore d'autres puissances européennes dans les années 1620, principalement autour de l'embouchure du fleuve Amazone , mais pour le moment, ces incursions étaient facilement traitées par des expéditions portugaises de Belém.
Les Amérindiens
Les Européens étaient un peu perplexes face aux indigènes brésiliens. Ils semblaient n'avoir ni propriété ni dirigeant, aucun système politique, aucun rang dans leur société et aucune croyance en l'âme. Ils vivaient selon la nature, trouvant et prenant tout ce dont ils avaient besoin, c'est-à-dire très peu, dans la forêt qui était leur patrie, bien qu'ils pratiquaient une rotation, une forme d'agriculture sur brûlis. Les premiers explorateurs ont parlé de cannibalisme, de guerres impitoyables entre tribus et même de sacrifices humains. Sans aucun doute, les Européens étaient incapables d'apprécier ou de comprendre la culturede ces Amérindiens Tupi-Guarani, comme les appelaient les étrangers, mais ils avaient peu d'intérêt à le découvrir. Tout comme dans d'autres parties de l'empire, les Portugais n'étaient là que pour exploiter les ressources locales, et seuls les missionnaires s'intéressaient aux peuples qui avaient vécu à travers l'Amérique du Sud sans être dérangés pendant des millénaires et avaient étudié les langues indigènes.
Les relations commerciales pacifiques et occasionnelles avec la population indigène se sont rapidement détériorées en hostilités. Les Portugais ont maîtrisé tous les Amérindiens désireux de faire la guerre et ont tenté d'utiliser les Amérindiens les plus pacifiques comme main-d'œuvre, mais ce n'était pas un travail que les hommes amérindiens faisaient habituellement, et ils se sont facilement échappés dans leur forêt à la première occasion. Les Portugais ont utilisé comme esclaves des Amérindiens capturés par des tribus plus amies, ils ont lancé leurs propres expéditions de chasse aux esclaves et les missionnaires ont forcé les Amérindiens à vivre dans des villages de mission ( aldeamentos) contrôlées par des organisations telles que la Société des Jésuites. Dans les années 1560, la société amérindienne s'effondrait, des dizaines de milliers de personnes avaient été tuées par des maladies européennes comme la variole, et la plupart de ceux qui restaient libres abandonnèrent leurs colonies et s'installèrent loin à l'intérieur du Brésil ; l'expansion coloniale en attrapa bientôt nombre dans une sanglante guerre d'extermination. En 1755, au moins, les Amérindiens sont reconnus comme sujets pleins et libres de la Couronne portugaise, et les villages de mission sont dissous.
Plantations de sucre et esclavage
Les Portugais avaient développé un système de plantation réussi pour cultiver la canne à sucre dans des colonies comme São Tomé et Principe. Culture à forte intensité de main-d'œuvre, des esclaves avaient été amenés d'Afrique de l'Ouest voisine pour travailler dans les plantations ( fazendas ). Le système a ensuite été appliqué à une échelle encore plus grande dans le Brésil colonial à partir des années 1530 où la disponibilité des terres était beaucoup plus importante. Les premières plantations ont eu lieu à Pernambuco, Sâo Vicente et Rio. En quelques décennies, le Brésil était devenu le premier producteur mondial de sucre. En 1570, le Brésil comptait 60 sucreries ( engembos ), en 1645, il y en avait 350.
Faire des pains de sucre
Les esclaves pour les plantations sont d'abord acquis localement, mais à partir de 1570, l'asservissement des Amérindiens est interdit. La plupart des esclaves sont donc venus par bateau d'Afrique, en particulier de l'Angola portugais. Le Brésil était de loin le plus grand importateur d'esclaves des Amériques tout au long du XVIIe siècle. Lorsque la production de sucre brésilienne était à son apogée de 1600 à 1625, 150 000 esclaves africains ont été amenés à travers l'Atlantique. Dans toute l'histoire de la traite négrière atlantique, environ un tiers de tous les esclaves sont allés dans des navires portugais au Brésil et pour la revente aux colonies espagnoles. Un esclave sur cinq n'a jamais survécu aux conditions de transport épouvantables à bord de navires exigus et sales. Le voyage vers Rio fut l'un des plus longs et dura 60 jours. Les esclaves africains devaient apprendre la langue locale, le portugais créole. Une main-d'œuvre plus qualifiée provenait d'immigrants, dont beaucoup venaient des colonies portugaises de l'Atlantique Nord, qui ont beaucoup souffert de la production de sucre à grande échelle au Brésil. La majeure partie du sucre produit était expédiée en Europe.
Commerce, or et diamants
Les caraques naviguaient régulièrement du Brésil à Lisbonne transportant 125 sortes de produits allant de l'écaille de tortue aux topazes. Le Brésil, comme indiqué ci-dessus, était un exportateur massif de bois durs et aussi de la teinture du bois du Brésil ( caesalpina echinata ), qui était rouge foncé ou même violet, et très demandée par les fabricants de tissus en Europe. Les bois durs étaient la principale exportation brésilienne jusqu'à ce qu'ils soient remplacés par le sucre au début du XVIIe siècle, mais ils sont restés importants jusqu'au XIXe siècle, lorsque la rareté plus que toute autre chose a vu cette partie de l'industrie du bois décliner de façon spectaculaire.
Il a fallu du temps pour démarrer, mais l'or exporté vers Lisbonne depuis les mines brésiliennes, principalement à Minas Gerais, est devenu considérable. Comme le note l'historien AR Disney,
En 1711, la quantité annuelle d'or brésilien légalement expédiée au Portugal était passée à près de 15 000 kilogrammes (33 000 livres)… Soudain, le Portugal recevait de sa possession outre-mer bien plus d'or que toute autre puissance impériale n'avait jamais extrait d'une colonie.
(Vol 1, 252-3).
Alors que la ruée vers l'or se poursuivait à Minas Gerais, la production annuelle a atteint un sommet de plus de 30 000 kg et n'a jamais été inférieure à 18 000 kg pendant les décennies suivantes.
Le manioc était une culture majeure dans le Brésil colonial, cultivé en grande partie pour le marché intérieur afin de nourrir la population d'esclaves et de main-d'œuvre gratuite qui travaillait dans les plantations. Le blé était cultivé à grande échelle autour de São Paulo. Il y avait de nombreux grands ranchs de bétail situés à la périphérie du territoire colonial qui fournissaient de la viande, du lait, du cuir et des engrais à la colonie. À partir de la fin du XVIIe siècle, le tabac était cultivé en quantités importantes, une culture indigène qui nécessitait beaucoup moins d'investissement initial que la canne à sucre. Le tabac de Bahia représentait 90% de la production, le Brésil devenant le plus grand producteur mondial, stimulé par la dépendance croissante des fumeurs européens, africains et asiatiques.
Femmes esclaves, Brésil
Dès le début des années 1730, le Brésil produisait des diamants en quantités importantes, défiant l'autre source majeure du monde, Madras (aujourd'hui Chennai) en Inde. En bref, au cours de cette décennie, les carats de diamants annuels arrivant à Lisbonne étaient de 300 000 carats, soit quatre fois plus que les exportations de Madras vers l'ensemble de l'Europe. En effet, la production était si élevée que la Couronne a été obligée de restreindre sévèrement l'extraction de diamants au Brésil afin que les prix ne s'effondrent pas. Tous ces lingots d'or et ces diamants ont fait du roi portugais, João V du Portugal (r. 1706-1750), probablement le monarque le plus riche d'Europe. Malheureusement pour le peuple portugais, la majeure partie de la richesse a été gaspillée dans de somptueux projets de construction ou a servi à réduire les dettes chroniques de l'État.
Société coloniale
Comme ailleurs, la société coloniale dans les zones urbaines était dominée par de grands propriétaires fonciers et marchands. Il y avait aussi des soldats portugais, des marchands, des ecclésiastiques, des artisans et des petits agriculteurs, tous désireux de se faire une vie meilleure que ce qui était possible dans une patrie souvent appauvrie. Il y avait aussi les degregados (indésirables) tels que les condamnés, les non-catholiques et les mésaventures en général. Il y avait des immigrants d'autres colonies portugaises, en particulier des îles de l'Atlantique, et des marchands européens de Grande- Bretagne , d' Italie , de France et d'autres pays. Il y avait aussi des esclaves africains et des enfants d'esclaves (environ un tiers de la population totale), et des esclaves qui avaient conquis ou acheté leur liberté.
Comme dans d'autres colonies, le nombre limité de femmes européennes a entraîné un grand mélange entre les races (européennes, amérindiennes et africaines), plus au Brésil que dans toute autre colonie portugaise. Au sein de chacun de ces groupes, il y avait un autre niveau de diversité car chaque catégorie était composée de nombreuses nationalités différentes avec des cultures différentes et de nombreuses langues africaines et langues amérindiennes. La progéniture métisse de ces inter-relations était connue sous le nom de méstiços ( métis). Les métis et les esclaves affranchis se débattaient dans la société car non seulement ils devaient combattre les préjugés quotidiens mais le racisme institutionnel existait sous de nombreuses formes. Les Africains, les Amérindiens et les métis ont eu beaucoup de mal à entrer en affaires car les banques leur offraient rarement des prêts. Ils ne pouvaient pas non plus entrer dans les métiers puisqu'ils ne pouvaient pas obtenir de licence. Les non-blancs devaient donc se contenter de postes inférieurs dans la société tels que commis, assistants dans les magasins, barbiers ou travailleurs dans les plantations. Beaucoup vivaient à la périphérie de la société, cultivant juste assez de nourriture pour eux et leurs familles sur de petites parcelles de terre ou vivant de la charité ; beaucoup ont sombré sans laisser de traces sous le seuil de pauvreté. Les non-blancs ne pouvaient pas non plus participer au gouvernement local ou à la caméraet il était donc impossible de changer les limites imposées par la société coloniale dominée par les blancs.
L'esclavage au Brésil
L'élite blanche s'est assurée de maintenir sa position élevée grâce à ces lois discriminatoires et en faisant en sorte que leurs enfants ne se marient que dans d'autres familles européennes. Il n'était pas rare que de riches pères blancs envoient leurs filles vivre dans un couvent au Portugal plutôt que de se marier en dessous de leur station au Brésil. Les enfants de l'élite blanche étaient envoyés pour être éduqués au Portugal, car seule une éducation rudimentaire était disponible même dans les plus grandes villes du Brésil. C'était un autre obstacle qui a créé une division distincte et durable « eux et nous » dans la société brésilienne dans son ensemble.
Attaques néerlandaises contre le Brésil
Dès le début du XVIIe siècle, d'autres puissances européennes ont commencé à défier l'empire portugais. Les ports ont été attaqués et les navires attaqués, débarrassés de leur cargaison et coulés. Le Brésil était une cible comme une autre, en effet, la colonie avait connu des marchands rivaux, notamment des Français, dès les premiers jours de sa fondation. Au fur et à mesure que la puissance maritime néerlandaise et britannique augmentait, leur menace contre le Brésil augmentait également.
Les Néerlandais ont formé la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (WIC) en 1621 pour commercer, piller et former de nouvelles colonies américaines. En 1624, ils s'emparèrent de Salvador mais ne purent le conserver qu'un an. En 1630, les Hollandais s'emparèrent d'Olinda et de Recife et, en 1632, de Pernambuco. Ils occupent alors le nord du Brésil en 1635, et les Portugais, soucieux de protéger le meilleur atout de leur empire, sont obligés d'envoyer une armada de 41 navires et 5 000 hommes en 1638. Les Portugais ne reprennent le contrôle total du Brésil qu'en 1654 (en grande partie grâce aux Néerlandais distraits par une guerre avec l'Angleterre à partir de 1652), mais la perturbation du commerce du sucre, en particulier, avait été importante.
La Compagnie du Brésil ( Companhia Geral do Brasil ) a été créée en 1649 à l'imitation de la WIC. L'organisation plus grande et plus centralisée du commerce brésilien apportée par la Compagnie du Brésil a porté ses fruits et l'introduction d'un système de convoi pour les navires naviguant vers l'Europe a considérablement réduit les pertes des corsaires en maraude. En 1663, un traité de paix est conclu entre le Portugal et les Pays-Bas, accord renouvelé en 1669. Pour 4 millions de cruzados (pièces d'or de l'époque), les Néerlandais acceptent de renoncer à toute revendication sur le Brésil. Ce n'était pas une somme énorme, mais il a fallu 50 ans aux Portugais pour payer la dette. Les défis territoriaux du Brésil portugais étaient désormais considérablement réduits. Au lieu de cela, l'arme préférée des puissances européennes était le commerce.
Implication britannique au Brésil
La menace des rivaux européens a obligé le Portugal à signer plusieurs autres traités commerciaux avec ses rivaux à partir du milieu du XVIIe siècle. Les Portugais ont signé le traité de Methuen de 1703 avec la Grande-Bretagne, qui a vu le capital britannique permettre au commerce à destination et en provenance du Brésil de prospérer. En 1711, la France s'empare brièvement de Rio de Janeiro et l'Espagne grignote le sud du Brésil. L'empire portugais était en effet fragile et un accord avec les Britanniques semblait l'option la plus sûre. Grâce à une demande toujours croissante en Europe, au milieu du XVIIIe siècle, le coton, le riz, le cacao et le café ont été ajoutés au sucre, au tabac et au bois du Brésil en tant que principales exportations du Brésil. De plus, le Brésil était désormais un marché important pour les produits européens comme le vin, l'huile d'olive, les céréales et les tissus de laine. Le hic, c'est que même si le Brésil restait aux mains des Portugais, les commerçants britanniques bénéficiaient de certains privilèges. Ceux-ci comprenaient le droit d'échanger des marchandises dans les ports portugais (à l'exception du pétrole, du vin et de la morue) et de bénéficier de droits de douane favorables sur les importations britanniques au Brésil. Les commerçants néerlandais et français ont ensuite reçu des avantages similaires.
Navire hollandais à Recife, Brésil
La conséquence de cette politique, bien qu'imposée aux Portugais en raison de leur manque de puissance militaire, était que de plus en plus de commerce leur était perdu. La situation s'est aggravée avec la baisse de la production d'or et le développement de plantations sucrières coloniales rivales dans les Caraïbes et en Amérique du Nord, réduisant considérablement la clientèle des produits luso-brésiliens et faisant grimper le prix des esclaves. Pour tenter de redresser la balance commerciale de la couronne qui ne cesse de s'effondrer, des lois somptuaires ont été adoptées pour empêcher les citoyens luso-brésiliens d'acheter certains produits étrangers comme la verrerie, la porcelaine et les textiles.
Indépendance
Le Brésil commençait à agir comme un pays à part entière au XVIIIe siècle. Des recrues du Brésil, y compris des Amérindiens, ont été envoyées pour aider le Portugal à garder le contrôle de ses colonies les plus gênantes comme l'Angola portugais. Avec eux sont partis des denrées alimentaires amérindiennes qui ont commencé à être cultivées en Afrique. Il y avait aussi un commerce direct entre le Brésil et l'Afrique sans l'implication directe de la Couronne portugaise.
De nombreux Brésiliens, inspirés par les événements de la guerre d'indépendance américaine (1776-1783) et les contacts avec certains de ses dirigeants, ont commencé à militer pour l'indépendance. Pourtant, la colonie était jugée suffisamment sûre pour la cour portugaise, craignant sa sécurité après l'invasion du Portugal par la France en 1807, transférée au Brésil pendant les guerres napoléoniennes (1803-1815). Il s'est avéré que cette décision a en fait accéléré l'indépendance.
Les Brésiliens, avides de s'affranchir des impôts et taxes imposés par le gouvernement portugais, et recherchant l'égalité des droits pour tous les citoyens, obtinrent l'indépendance en 1822, assez curieusement, déclarant Pedro I (r. 1822-1831) comme leur roi et le premier empereur de Brésil. Pedro était le fils de João VI du Portugal (r. 1816-1826). Le Brésil est ainsi devenu une monarchie à part entière, mais avec des liens évidemment étroits avec la monarchie portugaise traditionnelle. Les Portugais sont restés impliqués dans la lucrative traite des esclaves avec le Brésil bien qu'elle ait été officiellement décrétée illégale en 1836 par le gouvernement portugais. Le commerce a finalement pris fin en 1853 lorsque le gouvernement brésilien a imposé sa propre interdiction d'entrée d'esclaves. Devenu république en 1891, puis subissant deux périodes de dictature de 1930-45 et 1964-69, le Brésil est devenu une république démocratique en 1985.
Les Brésiliens ne disent pas SIM (oui) | portugais brésilien
Bibliographie
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Russell-Wood, AJR L'Empire portugais, 1415-1808. JHUP, 1998.
Traductions
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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