Espagnol principal
La Main espagnole et les Antilles vers 1720
Le principal espagnol fait référence, dans son sens le plus large, à l' Empire espagnol dans les Amériques, de la Floride au nord à la côte nord du Brésil au sud, y compris les Caraïbes. Le terme était initialement plus limité et ne faisait référence qu'aux territoires espagnols continentaux du nord de l'Amérique du Sud. C'était un nom particulièrement populaire auprès des auteurs de romans de pirates en tant que terme pratique et romantique pour couvrir le domaine d'activité des corsaires, des boucaniers et des pirates du XVIe au XVIIIe siècle.
Zone géographique
Le terme «Spanish Main» a été appliqué aux possessions coloniales espagnoles dans les Amériques d'environ 1520 à 1730 et à la fin de l' âge d'or de la piraterie . Au début, il avait une signification plus limitée. Le terme signifiait littéralement le "continent de l'Empire espagnol" et dérivé de l'espagnol Tierra Firme, c'est-à-dire le "continent". Par conséquent, l'expression a été utilisée par les corsaires anglais au XVIe siècle pour désigner uniquement la côte nord de l'Amérique du Sud (approximativement de Panama à Trinidad), bien que les eaux côtières de celle-ci aient également été incluses. Les îles des Caraïbes n'étaient alors pas incluses dans la référence géographique du terme puisqu'il s'agissait évidemment d'îles et non du continent américain. Les boucaniers du 17ème siècle utilisaient alors 'Spanish Main' pour désigner la mer des Caraïbes, inversant ainsi le sens original. Les écrivains de fiction du XVIIIe siècle ont commencé à utiliser le terme encore plus indistinctement pour désigner tout l'Empire espagnol, de la Floride au nord à la frontière avec le Brésil portugais.dans le Sud. Il se référait également désormais à l'ensemble de l'océan dans cette zone et en vint ainsi à inclure toutes les Caraïbes à l'exception des Petites Antilles, qui avaient été colonisées par d'autres puissances européennes.
L'empire espagnol
En 1492, Christophe Colomb (1451-1506) traversa l'Atlantique au service de la couronne espagnole, et au lieu de trouver une route vers l'Asie comme il l'avait espéré, il rencontra les Amériques. Columbus lui-même s'est lancé dans d'autres voyages d'exploration, et il a été suivi par d'autres. Le seul véritable rival de l'Espagne dans la course à l'exploitation des richesses des Amériques était les Portugais, mais les deux nations ont audacieusement découpé le globe pour créer deux sphères d'intérêt. La division a été fixée par le traité de Tordesillas de 1494 et étendue par le traité de Saragosse de 1529 (Saragosa).
Débarquement de Colomb
En 1494, une colonie espagnole a été fondée à La Isabela sur l'île d'Hispaniola (actuelle République dominicaine / Haïti). En 1498, Saint-Domingue a été fondée sur l'île. En 1508, Porto Rico a été colonisé; en 1511, Cuba a suivi. Des bovins, des chevaux et des mules ont été introduits et élevés. Des plantations ont été créées pour cultiver la canne à sucre, tout comme les Portugais l'avaient fait dans les îles de l'Atlantique comme Madère. Le tabac était une autre culture de plantation en plein essor. Des esclaves ont été utilisés pour travailler ces plantations, à la fois des peuples autochtones et des Africains de l'Ouest. Peut-être 2 millions d'esclaves africains ont été expédiés vers le Main espagnol aux 16e et 17e siècles. S'étant établis dans les Caraïbes, les Espagnols envoyèrent alors des tentatives d'expéditions sur le continent américain, en commençant par Panama où l'océan Pacifique fut d'abord aperçu par les yeux des Européens, ceux de Vasco Núñez de Balboa,
Les peuples autochtones de la côte ont très souvent combattu cette vague de colonisation, recourant à des tactiques comme l'embuscade face à un ennemi impitoyable avec des armes de technologie des siècles à venir, mais les visiteurs de l'Ancien Monde étaient là pour rester. Les peuples autochtones ont été impitoyablement volés, massacrés ou réduits en esclavage; ceux qui sont restés en vie ont appris la religion de ces hommes étranges de loin, les explorateurs, les prêtres et les aventuriers hidalgo. Dans un seul exemple, les Indiens Arawak des Caraïbes ont été anéantis en une génération par l'épée, l'exploitation et les maladies européennes. Le terrible modèle de conquête était en place.
LA RICHESSE DE L'ANCIEN MEXIQUE A ÉTÉ IMPITOYABLEMENT PILLÉE ALORS QUE LES NAVIRES ONT COMMENCÉ À TRANSPORTER DES TRÉSORS VERS L'ESPAGNE.
Les forces espagnoles, les Conquistadores , ont agi sur des rumeurs de villes légendaires d' or profondément à l'intérieur des États-Unis et ont donc attaqué et détruit la civilisation aztèque au Mexique à partir de 1519. Affaiblis de l'intérieur par des factions politiques, les Aztèques ont été vaincus par des armes, une cavalerie et des tactiques supérieures. Une fois de plus, les maladies ravagent la population. Les Espagnols se sont intelligemment alliés à des rivaux de longue date des Aztèques tels que la civilisation tarasque , et l' empire aztèque surchargé et souvent brutal s'est effondré, pour être remplacé par un nouvel ordre encore plus brutal. Les Conquistadores' était Hernán Cortés (1485-1547) dont le zèle religieux n'avait d'égal que sa soif de richesses et de gloire. La richesse de l'ancien Mexique a été impitoyablement pillée alors que les navires ont commencé à transporter des trésors vers l'Espagne. La capitale aztèque Tenochtitlan devint la nouvelle capitale de la colonie de la Nouvelle-Espagne et Cortés devint son premier gouverneur en mai 1523. En 1535, Don Antonio de Mendoza devint le premier vice-roi de la Nouvelle-Espagne.
Empire colonial espagnol à l'ère de l'exploration
Vient ensuite le tour de l'Amérique centrale puis de l'Amérique du Sud. En 1532, une force espagnole dirigée par Francisco Pizarro (1478-1542) rencontra l' Empire Inca qui, s'étendant de Quito à Santiago, était le plus grand du monde. Une fois de plus, une combinaison d'armes supérieures et de conflits internes a vu un empire jeune et fragile s'effondrer totalement en une génération. Les plus décisives de toutes étaient les maladies européennes comme la variole qui s'étaient déjà propagées du Mexique à l'Amérique du Sud avant même l'arrivée des Espagnols eux-mêmes. Dans la plus grande catastrophe humanitaire à avoir jamais frappé les Amériques, 65 à 90 % de la population mourraient des suites de cet ennemi invisible. Pour les Espagnols de l'époque, le fait étonnant était la quantité d'or et d'argentils ont vu dans les temples, les maisons et sur les corps des Incas eux-mêmes. Avec la chute de Cuzco en novembre 1533 et l'installation d'un souverain fantoche, les Espagnols pensaient qu'ils étaient en bonne voie de contrôler une vaste nouvelle région du monde. Cependant, le nouvel ordre avait autant de difficultés pratiques que l'ancien pour contrôler une vaste zone géographique avec une myriade de peuples, de cultures et de langues différents. Les rébellions et les guerres tourmentèrent les Espagnols jusqu'en 1572 et l'exécution du dernier prétendant au trône inca.
Dépouiller les Amériques
Les Espagnols ont établi un gouvernement colonial basé sur un système de principautés dirigées par un gouverneur ou un vice-roi. Ils ont également construit des fortifications pour se protéger des contre-attaques alors que l'Empire espagnol dépouillait les Amériques de tout ce qui avait de la valeur, fondant sans discernement des objets d'or et d'argent, en particulier. Lorsque ces sources faciles ont été épuisées, le commerce a été poursuivi et les ressources naturelles ont été exploitées comme le bois, les perles et les pierres précieuses. L'argent a été acquis dans des mines au Pérou et au Mexique, qui ont toutes deux été exploitées à l'aide de main-d'œuvre esclave. Le métal était fréquemment frappé en pesos ou en pièces de huit, une pièce qui est devenue de facto la monnaie internationale des Amériques.
Les Espagnols ont insisté sur un monopole commercial dans leur empire et ne permettraient pas aux autres marchands européens d'acheter et de vendre des marchandises aux villes coloniales nouvellement en croissance à travers les Amériques. Les rivaux européens ont plutôt jeté leurs yeux avides sur les deux flottes annuelles de trésors de galions espagnols qui ont apporté les richesses des Amériques à l'Espagne (vers 1520-1789). Comme l'Espagne a également expédié des marchandises orientales précieuses dans les galions de Manille des Philippines à Acapulco, au Mexique (1565 à 1815), les flottes de trésors de l'Atlantique, en plus de l'or, de l'argent et des pierres précieuses, ont également transporté une fortune en soie , épices et porcelaine. Au premier siècle de conquête, les Espagnols ont extrait un étonnant 10,5 millions de troyonces d'or d'Amérique du Sud. En termes d'argent, 25 000 tonnes ont été expédiées vers l'Espagne en 1600. De plus, en moyenne 3 millions de pesos d'argent retournaient aux Philippines chaque année pour acheter des marchandises pour remplir les galions de Manille. La rareté relative de l'argent en Chine signifiait qu'il pouvait être utilisé pour acheter deux fois plus d'or en Extrême-Orient que l'on pouvait acheter avec la même quantité d'argent en Europe . Les Espagnols extrayaient non seulement de grandes richesses des Amériques, ils déplaçaient des marchandises dans le monde entier pour faire encore plus de profit.
Montezuma rencontre Cortés
Cible tentante, les attaques contre les flottes de trésors espagnoles ont été officieusement approuvées par les gouvernements européens rivaux pour affaiblir l'Espagne et la persuader d'ouvrir les Amériques au commerce. Un système d'escorte et de convoi a largement réussi à protéger les flottes de trésors, mais lorsque les corsaires ont capturé un prix, il était énorme. Une autre cible tentante était les ports où ces richesses étaient accumulées prêtes à être chargées sur les navires au trésor.
Les ports clés
Au 17ème siècle, l'Empire espagnol dans les Amériques était composé de la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne (Mexique et Amérique centrale) avec le siège du vice-roi à Mexico ( anciennement Tenochtitlan). La vice-royauté du Pérou (l'ancien territoire inca) a été établie en 1543. La Nouvelle-Grenade (Venezuela et Colombie) avait un autre vice-roi à partir de 1739, celui-ci ayant son siège à Carthagène. La vice-royauté de Rio de La Plata (Argentine, Paraguay et Uruguay) n'a été formée qu'en 1776. Le Panama et le Honduras avaient chacun un gouverneur, tout comme Cuba, Hispaniola et Porto Rico.
UNE ATTAQUE FRANÇAISE SUR LA HAVANE EN 1555 A RENDU LES ESPAGNOLS DÉTERMINÉS À PROTÉGER LEUR JOYAU COLONIAL.
Mexico était peut-être la capitale administrative de l'Amérique espagnole, mais le cœur de la Main espagnole était à bien des égards La Havane, Cuba. Elle jouissait du meilleur emplacement stratégique du bassin caribéen et son gouverneur était supérieur à ceux des autres îles caribéennes. La Havane était également le point de rassemblement des flottes de trésors avant leur départ pour l'Espagne et, à partir de 1610, possédait le plus grand chantier naval des Amériques. Le corsaire français Jacques de Sores a brutalement attaqué La Havane en juillet 1555, ce qui a rendu les Espagnols déterminés à protéger leur joyau colonial. La Fuerza Real a été construite en 1558, la première forteresse bastion à être construite dans les Amériques. Le grand château de Morro a été ajouté à partir de 1589. Désormais, aucun autre pirate, corsaire ou commandant de marine n'a jamais osé attaquer La Havane et ses 30 000 habitants pendant près de deux siècles.
Carthagène, dans ce qui est aujourd'hui la Colombie, était l'un des ports les plus importants de la Main espagnole car c'était le point de collecte de l'or, de l'argent, des émeraudes et des perles de Colombie-Venezuela. Pour cette raison, elle était connue sous le nom de "Reine des Indes". Il a été brièvement capturé par Francis Drake (vers 1540-1596) en 1586 et a donc reçu des fortifications bien améliorées en 1602, ce qui a rendu le port pratiquement imprenable.
Canons à Carthagène
Un autre port de trésor clé était Portobelo (alias Puerto Bello) au Panama. À partir de 1596, il remplace Nombre de Dios (fondé en 1510) comme point de collecte des énormes quantités d'argent extraites des mines de Potosi au Pérou (découvertes en 1545). L'argent a été amené en galions du Pérou au Panama (fondé en 1519), puis transporté par voie terrestre à travers l'isthme jusqu'à Portobelo à l'aide de mulets. Portobelo était également le site d'une grande foire commerciale annuelle. Par conséquent, Portobelo était une cible irrésistible pour les maraudeurs étrangers. Francis Drake a saisi le train de mules en argent en 1573, un butin qui s'élevait à 15 tonnes d'argent et 100 000 pesos d'or (assez d'argent pour construire 30 navires de guerre de l'époque).
San Juan de Ulúa était l'île forteresse qui protégeait le port de Veracruz sur la côte atlantique de l'actuel Mexique, le troisième des grands ports au trésor. Veracruz a été fondée en 1519 par Cortés et est devenue le point de collecte à la fois pour l'argent recueilli au Mexique et pour les biens précieux de l'Est apportés par les galions de Manille et transportés à travers les terres jusqu'à Veracruz. En 1568, San Juan de Ulúa a été le site d'une tristement célèbre attaque espagnole contre une flotte commerciale dirigée par l'Anglais John Hawkins (1532-1595 CE), une défaite perfide que les loups de mer élisabéthains ont utilisée comme excuse pour attaquer tout ce qui est espagnol pour le demi-siècle suivant.
Il y avait, bien sûr, de nombreux autres ports et villes dans le Main. Le Saint- Augustin fortement fortifié en Floride a aidé à maintenir l'implantation provisoire de l'Espagne sur la côte de l'Amérique du Nord où ils ont d'abord dû résister à l'expansion des huguenots français qui s'étaient installés dans la région à partir de 1562, puis aux Britanniques qui se sont déplacés toujours vers le sud. La côte est de l'Amérique. San Juan à Porto Rico a accueilli les flottes de trésors espagnoles dans les Caraïbes. Maracaibo, sur la côte de ce qui est aujourd'hui le Venezuela, comptait environ 4 000 habitants et était le centre du commerce régional des perles.
Sloop pirate
En règle générale, toutes les colonies espagnoles des Amériques étaient disposées selon un quadrillage régulier de blocs et de rues avec une grande place centrale pour les bâtiments administratifs et religieux de la communauté. Un règlement royal d'urbanisme est édicté à partir de 1573. Un maire dirige un groupe de conseillers qui gouvernent la ville, qui obtient, comme en Espagne, le droit de produire ses propres armoiries. Pour aider à rappeler à chacun où résidait sa loyauté ultime, les armoiries royales d'Espagne ont été présentées sur la porte de la forteresse de la ville et sur tous les bâtiments officiels.
Les attentats du XVIIe siècle
Au XVIIe siècle, le monopole colonial de l'Espagne a commencé à être contesté par d'autres puissances européennes, en particulier dans les îles des Caraïbes. L' Angleterre , la France et les Pays-Bas étaient tous en guerreavec l'Espagne pendant une grande partie du siècle, et les Amériques étaient un front important compte tenu des fonds qui traversaient l'Atlantique. De plus, la marine espagnole était désormais la troisième en taille après les flottes d'Angleterre et de France. Les Anglais se sont installés à Saint-Kitts (alias Saint Christopher, 1623), à la Barbade (1624), à Nevis (1628), à Antigua et à Montserrat (1632). Les Français s'installent en Martinique et en Guadeloupe en 1635. Dès 1599, les navires hollandais prennent le sel d'Araya sur la côte du Venezuela - une denrée vitale pour leur industrie du hareng - et ils s'intéressent vivement aux ressources du Brésil. La colonisation néerlandaise de Saint-Eustache, Tobago et Curaçao entre 1632 et 1634 concernait plus directement la Main espagnole.
Dans les années 1630, quelque 18 000 Européens vivaient dans les Petites Antilles ; dans les années 1660, ce chiffre était passé à 100 000. Beaucoup de ces îles des Caraïbes orientales étaient désormais utilisées comme bases par les puissances européennes pour attaquer le Main espagnol et comme refuges pour les contrebandiers et les pirates. Les Espagnols ont répondu par des attaques régulières sur les îles, mais ils ont rarement réussi à obtenir autre chose qu'une augmentation de l'animosité envers tout ce qui est espagnol.
Boucaniers à la recherche de butin
Les Britanniques se sont déplacés vers l'ouest, occupant les Bermudes et les Bahamas, et lorsqu'ils ont pris le joyau stratégique de la Jamaïque avec ses magnifiques ports naturels en 1655, tout le Main espagnol a été soudainement ouvert aux attaques. Les principaux ports espagnols étaient constamment ciblés par de grandes forces amphibies de corsaires et d'aventuriers multinationaux connus sous le nom de boucaniers qui étaient parrainés - officiellement ou autrement - par les autorités coloniales. Le boucanier anglais Henry Morgan(c. 1635-1688) a limogé Panama en 1671, et il a attaqué et rançonné Portobelo en 1680. Le corsaire néerlandais Laurens De Graaf (c. 1651-1702) a attaqué Veracruz en 1683 et a réussi à s'enfuir avec le butin destiné à un trésor flotte. Une grande force navale et pirate combinée française a capturé Carthagène en 1697, le dernier grand raid de boucaniers avant qu'une paix formelle ne soit conclue entre l'Espagne, l'Angleterre, la France et les Pays-Bas. Les Espagnols ont répondu à ces revers en construisant des fortifications plus grandes et meilleures avec des murs de la ville et des garnisons convenablement agrandies pour les équiper.
Les attentats du XVIIIe siècle
L'Empire espagnol a fait revivre de son état quelque peu délabré. Le roi Charles III d'Espagne (r. 1759-1788) a joué un rôle déterminant dans la supervision d'un réinvestissement massif à travers le Main espagnol, en particulier en termes de fortifications et d'un nouveau système de rotation qui a vu les garnisons locales renforcées par un afflux de mieux formés et mieux- troupes équipées venues d'Europe. Ces forces étaient commandées par divers capitaines généraux basés dans les principaux ports. La défense de l'empire, cependant, était une bataille continue et extrêmement coûteuse qui semblait sans fin.
Au milieu du XVIIIe siècle, l'Amirauté britannique a spécifiquement ordonné à ses commandants de flotte "de détruire les colonies espagnoles aux Antilles et de troubler leur navigation par quelque méthode que ce soit" (Wood, 164). La Royal Navy a même capturé la forteresse de La Havane en 1762, mais elle a été restituée l'année suivante. Le traité de Paris de 1763 a vu l'Espagne donner la Floride à la Grande-Bretagne(ils le regagnèrent en 1783) mais reçoivent en retour une tranche de Louisiane française. En 1800, la Louisiane a été cédée à la France, mais elle s'est retrouvée entre les mains des États-Unis en 1804. Les puissances européennes commençaient à organiser leurs intérêts coloniaux comme des pièces d'échecs, tentant parfois des frappes audacieuses, faisant parfois des retraites ou attendant leur heure. pour voir comment ce jeu multijoueur d'empires s'est développé. Pendant ce temps, les États-Unis, les Mexicains et d'autres ont regardé quelles parties du plateau ils réclameraient pour eux-mêmes, quelles que soient les pièces qui se trouvaient où.
Attaque britannique sur Portobelo, 1739
Déclin espagnol
Au XIXe siècle, non seulement les Espagnols ont dû faire face aux attaques de puissances européennes rivales, mais le monde évoluait également rapidement, tant sur le plan politique qu'économique. Ils sont désormais confrontés à des menaces bien plus importantes de la part des peuples autochtones des Amériques. Les forces rebelles colombiennes, par exemple, ont assiégé et pris Carthagène en 1815 et 1821. Les nations latino-américaines ont déclaré leur indépendance de l'Espagne dans les années 1820. Il y avait aussi des menaces de puissances montantes comme les États-Unis dans le nord. En 1819-1821, la Floride a été cédée aux États-Unis et pour le reste du 19e siècle, les Espagnols n'ont eu que Cuba et Porto Rico.
Le commerce mondial s'était également ouvert encore plus, et maintenant l'Extrême-Orient apportait des produits tels que le thé et l'opium à l' économie mondiale . L' Inde et le Brésil connaissaient également une croissance rapide, et les plantations d'Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et des Caraïbes - toutes alimentées par l'horrible commerce de l'esclavage - inondaient le monde de sucre, de tabac, de café et de coton. L'époque où l'Espagne pouvait monopoliser la moitié du commerce mondial et où la Main espagnole semblait être le trésor du monde n'était plus qu'un lointain souvenir.
Pirates du Main Versus Espagnol !!!!!
questions et réponses
Qu'entend-on par 'Spanish Main'?
Le terme «Spanish Main» fait référence aux territoires continentaux de l'Empire espagnol dans le nord de l'Amérique du Sud. Il peut avoir un sens plus
large et se référer à l'empire espagnol dans les Amériques de la Floride au nord du Brésil et inclure les Caraïbes.
Quel est le trésor principal espagnol ?
Le trésor de la Main espagnole fait référence à l'or, à l'argent, aux pierres précieuses et à d'autres biens de valeur que les Espagnols ont extraits des Amériques pour les renvoyer en Europe chaque année.
Que signifie 'main' dans l'expression 'Spanish Main' ?
« Main » fait référence aux possessions continentales de l'Empire espagnol dans certaines parties des Amériques et a été utilisé pour les distinguer des îles contrôlées par l'Espagne dans la mer des Caraïbes. Il dérive de l'espagnol Tierra Firme, signifiant le "continent".
Bibliographie
Chartrand, René & Spedaliere, Donato. Le principal espagnol 1492–1800 . Éditions Osprey, 2006.
Cordialement, David & Falconer, John. Pirates. Musées royaux de Greenwich, 2021.
Konstam, Angus & McBride, Angus. Boucaniers 1620–1700 . Éditions Osprey, 2000.
Rogozinski, Jan. Pirates !. Faits au dossier, 1995.
Bois, Pierre. La Main Espagnole. Livres Time-Life, 1979.
Traductions
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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