guerres des roses
Édouard IV d'Angleterre et les fugitifs lancastriens à l'abbaye de Tewkesbury
Les guerres des roses (1455-1487) étaient un conflit dynastique entre la noblesse anglaise et la monarchie qui a conduit à quatre décennies de batailles intermittentes, d'exécutions et de complots de meurtre. L'élite anglaise est scindée en deux camps, chacun centré autour d'une branche des descendants d' Edouard III d'Angleterre (r. 1327-1377) : les York et les Lancaster, qui l'emportent.
Le nom des guerres dérive de l'insigne de livrée de chaque côté, même s'ils n'étaient pas si couramment utilisés à l'époque : la rose blanche d'York et la rose rouge de Lancaster. Le roi Lancastre fou Henri VI d'Angleterre (r. 1422-61 & 1470-71) serait menacé par Richard, duc d'York (l. 1411-1460), dont le fils devint le roi Édouard IV d'Angleterre (1461-70 & 1471 -83). Edward a finalement été remplacé par son frère Richard III d'Angleterre (r. 1483-1485) dont l'infâme association avec la mort des jeunes héritiers d'Edward, les «princes dans la tour», a choqué la noblesse. Ainsi, la porte a été ouverte pour que le Lancastrien Henry Tudor intervienne et prenne le trône après la mort de Richard à laBataille de Bosworth Field en 1485. Henry Tudor devint Henri VII d'Angleterre (r. 1485-1509) et, par son mariage avec Elizabeth d'York, il unifia les deux maisons et en créa une nouvelle : les Tudors. Le conflit n'a peut-être eu qu'un impact limité sur la population au sens large, mais il a certainement secoué la noblesse au fur et à mesure que les familles montaient et tombaient. Le conflit n'a jamais cessé de saisir l'imaginaire populaire et a inspiré des colporteurs de fiction allant de Shakespeare à George RR Martin et la série télévisée Game of Thrones .
Le nom de la rose
Le nom romantique des conflits dynastiques qui troublèrent l' Angleterre du XVe siècle, la "guerre des roses", a été inventée pour la première fois par le romancier Sir Walter Scott (1771-1832) après les insignes ultérieurs des deux principales familles impliquées (dont aucune n'était en fait la livrée préférée à l'époque) : une rose blanche pour York et une rose rouge pour Lancaster. La division était un peu plus complexe que simplement ces deux familles car chacune rassemblait des alliés parmi les autres familles nobles d'Angleterre, créant ainsi deux grands groupes : les Lancastriens et les Yorkistes. Les alliés de chaque côté étaient également susceptibles de changer d'allégeance au cours du conflit en fonction des faveurs, des décès et des opportunités. Un autre problème avec le nom est le fait que les conflits dynastiques n'étaient pas des guerres mais une série de batailles intermittentes, des escarmouches, quelques sièges mineurs, des exécutions et des complots de meurtre.
Causes des guerres des roses
Les causes des guerres des roses sont nombreuses et, au fur et à mesure que le conflit avançait, de nouveaux acteurs et motivations sont arrivés pour le perpétuer encore plus. La première cause fut peut-être l'action d'Henry Bolingbroke qui, en 1399, prit le trône par la force, se fit roi Henri IV d'Angleterre (r. 1399-1413) puis assassina son prédécesseur Richard II d'Angleterre (r. 1377-1399). ). Henry était le premier roi de Lancastre (son père étant John of Gaunt, duc de Lancastre). Le régicide était devenu une stratégie politique choquante mais pas infructueuse.
Cueillir les roses rouges et blanches
Beaucoup plus proche du déclenchement des guerres fut le début du règne incompétent d'Henri VI. Le roi avait été propulsé sur le trône alors qu'il était enfant à la suite de la mort subite de son père, Henri V d'Angleterre (r. 1413-1422). Entouré de régents et de courtisans ambitieux et sans scrupules, le règne du roi est marqué par l'anarchie dans certaines parties du pays et une économie défaillante . Puis, juste au moment où Henri atteint sa maturité, il y a eu la défaite finale face à la France à la fin de la guerre de Cent Ans (1337-1453). Les barons anglais étaient en désaccord sur la manière de traiter avec la France : adopter une approche plus agressive comme l'avait fait Henri V, négocier une sorte d'accord ou abandonner l'Europe continentale.tout à fait. L'un des problèmes était l'argent et les dépenses énormes des campagnes militaires à l'étranger. Henry, facilement influencé par quiconque captait son oreille, était indécis lorsque la décision était la plus nécessaire.
RICHARD, DUC D'YORK AVAIT DEUX ATOUTS POUR LUI. PREMIÈREMENT, IL ÉTAIT L'ARRIÈRE-PETIT-FILS D'EDOUARD III ET DEUXIÈMEMENT, IL ÉTAIT L'HOMME LE PLUS RICHE D'ANGLETERRE.
Henri VI a également été assez imprudent pour s'impliquer dans les conflits personnels entre ses barons, polarisant davantage le royaume. Cette situation ne fut qu'aggravée en 1445 par la décision d'Henri d'épouser Marguerite d'Anjou (décédée en 1482), nièce de Charles VII de France (r. 1422-1461). Certains barons ont vu cela comme une capitulation devant les Français, et l'influence évidente de Margaret sur le roi malléable et très peu guerrier était une autre pomme de discorde. Comme si l'impopularité d'Henry ne pouvait pas s'enfoncer davantage, son choix de courtisans privilégiés, notamment l'impopulaire William de la Pole, comte de Suffolk, fit encore plus d'ennemis pour le roi. Même les roturiers n'étaient pas contents, comme l'indique la rébellion de 1450 dirigée par Jack Cade qui protestait contre les impôts élevés, la corruption perçue à la cour et l'absence de justice au niveau local. Les roturiers n'ont peut-être pas eu d'influence directe sur le gouvernement, mais la discorde a peut-être donné aux nobles désireux de renverser le régime une autre excuse pour le faire au-delà de la simple extension de leurs propres intérêts. Avec tous ces stress, et compte tenu des problèmes mentaux de son grand-père maternel Charles VI de France (r. 1422-1461), il n'est peut-être pas si surprenant qu'Henri ait fait une dépression nerveuse en 1453. Cela a probablement été déclenché par la défaite finale. à la France et perte de tout le territoire anglais là-bas sauf Calais. Henry est devenu si malade qu'il ne pouvait plus bouger, parler ou reconnaître qui que ce soit. Dans cette situation, le royaume avait besoin d'un régent et les problèmes d'État ont vraiment commencé à se multiplier alors que l'Angleterre était divisée en deux groupes belligérants.
Les ducs d'York
Les barons d'Angleterre avaient augmenté leur richesse et leur pouvoir à la suite de la disparition correspondante de la Couronne. Les historiens ont noté un phénomène qu'ils appellent « la féodalité bâtarde'. Une partie de ce processus était l'affaiblissement de l'emprise de la Couronne sur la terre, la richesse et le pouvoir politique au niveau local. Les grands propriétaires fonciers gouvernaient leurs régions comme des rois et pouvaient constituer leurs propres armées privées de vassaux qui ne leur étaient fidèles qu'à eux. Finalement, certains de ces barons devinrent si ambitieux qu'ils, se souvenant du succès d'Henry Bolingbroke, se considérèrent même dignes du rôle de roi d'Angleterre. Avec un peu de sang royal dans les veines, un baron pouvait persuader les autres de le suivre, en particulier les barons en disgrâce auprès du roi sortant. Des acteurs politiques aussi puissants ont été qualifiés de "surpuissants" par certains historiens, car ils étaient capables de renverser le monarque légitime. De plus, maintenant que les guerres de France étaient terminées, ces « surpuissants »
Arbre généalogique de la maison Lancaster et York
Le plus puissant de tous les barons de cette période était Richard, duc d'York. Richard avait deux choses pour lui. Tout d'abord, il était l'arrière-petit-fils d'Edouard III d'Angleterre et le neveu du comte de March qui lui-même avait prétendu être l'héritier légitime de Richard II d'Angleterre (r. 1377-1399). Deuxièmement, il était l'homme le plus riche d'Angleterre. Ajoutez ces deux facteurs à l'ambition et au talent militaire du duc et le résultat était une menace extrêmement dangereuse pour la position déjà inconfortable d'Henri sur le trône. Quand Henry a subi son premier épisode de folie, le choix évident pour le régent était Richard, et il a en effet été nommé Protecteur du Royaume en 1454.
LES GUERRES ONT CERTAINEMENT AFFECTÉ LA NOBLESSE, TUANT D'UNE MANIÈRE OU D'UNE AUTRE LA MOITIÉ DES SEIGNEURS DES 60 FAMILLES NOBLES D'ANGLETERRE.
Curieusement, l'opinion sur le règne d'Henry était si basse que Richard était considéré comme le champion de la réforme. Il se peut que le duc ait voulu nettoyer la cour et mettre de l'ordre dans le royaume mais, finalement, il a joué ses cartes pour remporter le gros lot : la Couronne. Tout d'abord, Richard a cherché à être nommé héritier officiel d'Henry (le roi n'avait pas d'enfants à cette époque). Le duc avait de puissants alliés, notamment les Neville de Middleham qui tenaient à avoir des amis contre leur propre ennemi personnel, la puissante famille Percy. Richard, cependant, avait deux ennemis importants : Marguerite d'Anjou, qui détestait le duc, et Edmund Beaufort, comte de Somerset, également descendant d'Edouard III et noble aussi ambitieux que quiconque. Le comte de Somerset a finalement été traité sur le champ de bataille - il a été tué à St. Albans le 22 mai 1455, la première batailledes Guerres des Roses. La reine Margaret s'est avérée une adversaire beaucoup plus difficile lorsqu'elle a succédé à son mari fou et a dirigé des armées contre le duc d'York. Après la défaite à Ludlow lors de la bataille de Ludford Bridge le 12 octobre 1459, Richard est obligé de fuir en Irlande . Pendant ce temps, le Parlement, le «Parlement des démons» de 1459, l'identifia comme un traître et déshérita ses héritiers.
De retour en Angleterre après que son fils Edward eut vaincu la reine Margaret à Northampton le 10 juillet 1460, le duc d'York persuada Henry, qui se trouvait maintenant dans la tour de Londres , de le nommer héritier officiel du trône, une décision ratifiée par le Acte d'accord du 24 octobre. Cependant, avec la couronne convoitée presque à sa portée, Richard fut tué à la bataille de Wakefield le 30 décembre 1460 par des royalistes dirigés, une fois de plus, par la reine. La tête de Richard était exposée sur une pique à Micklegate à York et ornée d'une couronne en papier pour rappeler à tous qu'il n'avait été qu'un usurpateur. Cependant, ce n'était pas la fin des Yorkistes mais seulement le début de leur ascension encore plus grande.
Le fils de Richard, Edward, a assumé le rôle de chef de la maison d'York et d'ennemi numéro un du roi et de la reine. Edward d'York avait un atout, son grand allié, l'immensément riche Richard Neville, comte de Warwick (1428-1471) qui était si puissant qu'il est devenu connu comme « le faiseur de rois ». Edward s'est avéré une cause digne d'être soutenue lorsqu'il a remporté la sanglante bataille de Towton en mars 1461, la plus grande et la plus longue bataille de l'histoire anglaise. Henry VI a été déposé tandis qu'Edward est devenu Edward IV, couronné le premier roi Yorkiste le 28 juin 1461. Les guerres se sont ensuite beaucoup plus sombres après que le règne d'Edward a été brièvement interrompu lorsque son vieil allié Warwick s'est retourné contre lui et a réintégré Henry VI en 1470 (le 'Réacceptation'). Edward regagna son trône sur le champ de bataille l'année suivante (aux batailles de Barnet le 14 avril et de Tewkesbury le 4 mai 1471) et le comte de Warwick et le fils unique d'Henri VI furent tués dans le processus. La reine Margaret a été emprisonnée et Henry a été assassiné dans la Tour de Londres le 21 mai 1471. C'était une affaire sanglante mais les Yorks semblaient avoir gagné leguerre .
Richard III et Henri Tudor
Le frère cadet d'Edouard IV était Richard, duc de Gloucester (né en 1452), et il serait le prochain personnage central de ce jeu mortel de trônes musicaux. Richard avait combattu loyalement aux côtés de son frère avant qu'il ne devienne roi et quand Edward mourut subitement, probablement d'un accident vasculaire cérébral, en 1483, Richard vit une chance pour une promotion spectaculaire. Edward a été officiellement remplacé par son fils, un autre Edward (né en 1470), mais il n'avait que 12 ans. Encore une fois, les barons tournaient autour d'un monarque juvénile, se bousculant pour la suprématie et le plus menaçant de tous était son oncle Richard.
Le jeune Edouard V d'Angleterre, toujours sans couronne, et son frère Richard (né en 1473) furent emprisonnés dans la Tour de Londres où ils devinrent connus sous le nom de « Princes in the Tower ». Pendant ce temps, le royaume était dirigé par le Protecteur du Royaume, nul autre que Richard, duc de Gloucester. Les princes ont été repérés à quelques reprises dans le parc de la tour au cours de l'été, mais ils ont ensuite disparu. On pensait généralement que Richard les avait assassinés - une accusation générale adoptée par les historiens Tudor ultérieurs et William Shakespeare (1564-1616), qui a également décrit le règne de Richard comme plutôt plus sombre qu'il ne l'était probablement. De manière significative, l'homme qui bénéficiera le plus de la mort d'Edouard V fut son oncle qui se fit couronner Richard III le 6 juillet 1483 à l'abbaye de Westminster. Cependant, prendre le trône via un crime aussi terrible ne demandait que des ennuis,
Richard III & Henri VII, Vitrail
Les Lancastriens, bien que purgés par Edouard IV, n'étaient pas complètement partis et ils étaient maintenant dirigés par un certain Henry Tudor. Henry avait du sang royal dans ses veines via la lignée illégitime de Beaufort qui descendait de Jean de Gaunt, fils d'Edouard III. Ce n'était pas vraiment un lien royal, malgré la légitimation de la lignée Beaufort en 1407, mais c'était le mieux que les Lancastriens pouvaient espérer après qu'Henri VI n'ait laissé aucun héritier survivant. Henry Tudor réussit néanmoins à rassembler autour de lui des alliés très utiles. Outre les anciens partisans yorkistes outrés, il y avait les Woodville - Elizabeth Woodville étant la reine d'Edouard IV, le duc de Buckingham, et, de l'autre côté de la Manche où Henri était en exil, Charles VIII de France (r. 1483-1498) qui était désireux de déstabiliser l'Angleterre et la garder hors de ses propres territoires.
Peut-être que l'étincelle qui a ravivé les Guerres des Roses a été la mort de l'héritier de Richard III en 1484 (encore un autre Edouard). Henry Tudor n'avait plus qu'un seul homme entre lui et le trône et un homme profondément impopulaire. En août 1485, Henry Tudor débarqua avec une armée de mercenaires français à Milford Haven dans le sud du Pays de Galles et marcha pour affronter l'armée de Richard à Bosworth Field dans le Leicestershire le 22 août 1485. Là, Richard fut abandonné par certains de ses principaux alliés (Sir William Stanley et Sir Henry Percy), et le roi a été tué lorsqu'il a porté une charge téméraire à Henry Tudor lui-même. Le nouveau roi fut couronné Henri VII d'Angleterre (r. 1485-1509) le 30 octobre 1485. Henry devait encore faire face à un renouveau yorkiste centré autour du prétendant Lambert Simnel, mais cela fut annulé à la bataille de Stoke Field en juin 1487.
Impact des guerres des roses
Outre l'échange évident de trônes entre les rois lancastriens et yorkistes, l'une des conséquences les plus importantes des guerres pour l'histoire a été la fondation par Henri VII de la maison des Tudor . Henry a épousé Elizabeth d'York, fille d'Edouard IV en 1486, unissant ainsi les deux côtés. Le roi créa même un nouveau symbole pour cette nouvelle dynastie : la Rose Tudor qui réunissait les roses des Lancaster et des York. Le fils d'Henry lui succéda sous le nom d' Henri VIII d'Angleterre (r. 1509-1547), et les Tudors, au pouvoir jusqu'en 1603, superviseraient ce qui est considéré comme un âge d'or pour l'Angleterre.
Meurtre des Princes dans la Tour
Les guerres n'avaient pas affecté la majeure partie de la population car il s'agissait d'un conflit généralement limité à la noblesse, même si certaines batailles et campagnes auraient causé la mort, la destruction et la perturbation dans les zones où elles se sont produites. En fait, il y a eu 13 campagnes distinctes réparties sur moins de 24 mois de combats réels sur toute la période. De nombreuses régions du pays n'ont absolument pas été touchées. Les guerres ont certainement affecté la noblesse, tuant d'une manière ou d'une autre la moitié des seigneurs des 60 familles nobles d'Angleterre. En effet, de nombreuses escarmouches n'impliquaient que des nobles et la vieille habitude de prendre des otages contre rançon ne fonctionnait plus car les gens voulaient ou ne pouvaient pas payer et les adversaires devaient être définitivement retirés du jeu. De plus, bien que de nombreux barons aient profité des guerres, à la fin de ceux-ci, le roi avait fermement repris le contrôle de son royaume, supervisant les impôts bien mieux qu'auparavant et confisquant les biens des familles éteintes et des opposants politiques. Pour la plupart des gens, ce transfert de richesse d'avant en arrière ne signifiait rien ; à la fin des guerres, les noms ont peut-être changé mais les 3% d'élite du pays possédaient toujours 95% de sa richesse.
Enfin, les guerres ont laissé leur marque indélébile sur la culture anglaise car leurs rebondissements et leurs trahisons ont depuis inspiré à la fois les historiens et les auteurs de fiction. Les propagandistes Tudor tenaient à exagérer la destruction des guerres et la méchanceté des Yorkistes afin de se montrer sous un meilleur jour et leurs monarques protecteurs comme les sauveurs du pays. William Shakespeare (1564-1616) s'est particulièrement intéressé à la période qui sert de toile de fond à ses pièces historiques Henri VI et Richard IIIet qui fournissent certains des personnages les plus mémorables des bardes et des lignes souvent citées. Même au 21e siècle, la guerre des roses continue d'inspirer des auteurs tels que George RR Martin dont les romans ont à leur tour fourni des thèmes et des personnages à la série télévisée Game of Thrones .
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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