Elle fait la lumière sur les origines de cette créature... la découverte d'un crocodile vieux de plus de 6 millions d'années
Une équipe de chercheurs de l'Université de Caetano Heredia, en partenariat avec des collègues des États-Unis et de France, a découvert un fossile de crocodile préhistorique au Pérou.
Dans leur article publié dans Actes de la Royal Society B, le groupe décrit leur découverte, ce qu'ils ont appris sur le fossile et ce qu'il a montré sur l'évolution des crocodiles marins.
Bien qu'il existe deux types de crocodiles modernes qui vivent dans l'océan, ce sont principalement des créatures d'eau douce.
Cette caractéristique, selon les chercheurs, rend difficile la compréhension de l'évolution des crocodiles qui vivaient principalement dans la mer dans le passé.
En outre, des recherches antérieures ont indiqué que les crocodiles vivaient dans les parties sud-est de l'océan Pacifique il y a environ 14 millions d'années.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs cherchaient des preuves des premiers crocodiles dans l'ouest de l'Amérique du Sud, et plus particulièrement au Pérou. Dans le cadre de cet effort, ils ont découvert les restes partiels d'un ancien crocodile.
Le fossile de crocodile (crâne et mâchoire) a été trouvé dans le bassin oriental de Pisco (dans le désert de Sakaco) au Pérou en 2020.
Depuis lors, les chercheurs étudient leurs traits et caractéristiques et cherchent à trouver leur place dans l'histoire évolutive des crocodiles.
Leurs tests ont montré que le fossile avait environ 7 millions d'années. Ils l'ont nommé Sacacosuchus cordovai et ont conclu que lorsque la créature était vivante, elle pouvait mesurer environ quatre mètres de long.
Le site de Sakako est à l'étude depuis plusieurs années. Les découvertes antérieures de fossiles ont montré qu'il y a des millions d'années, toute la région était sous la mer.
La découverte d'un fossile de crocodile dans la région indique qu'il s'agissait d'une créature d'eau salée, une découverte qui permet de retracer l'évolution des crocodiles en Amérique du Sud.
Les chercheurs suggèrent que les crocodiles se sont rendus en Amérique du Sud en traversant l'océan Atlantique. De là, certains ont peut-être suivi le littoral pour atteindre ce qui est aujourd'hui le Pérou.
Ils ont en outre suggéré que ces crocodiles de mer auraient eu des visages longs et élancés et qu'il existait deux espèces principales : l'une se nourrissant presque exclusivement de poisson et l'autre suivant un régime alimentaire plus diversifié.
Source : phys.org
https://shahbapress.net/archives/25019?fbclid=IwAR0b3C0x2ZzaDsMG1FOZ3FQmJB0Fo3Ckimf6pF1-Nf5QNckbiBCoN-IpU14