Les gouttelettes d'eau contiennent l'ingrédient secret lié à l'origine de la vie
Il permet aux molécules élémentaires de former les éléments de base de l'existence des formes vivantes
Les gouttelettes d'eau forment le cadre dans lequel les processus chimiques sont considérés comme faisant partie des exigences de base pour la vie sur notre planète (Getty Images)
Les scientifiques pensent avoir découvert un processus chimique de base qui a contribué au début de la vie sur notre planète , notant que tout se passe à l'intérieur des gouttelettes d'eau.
On a longtemps supposé que la vie est apparue pour la première fois dans l'océan, mais on ne savait pas comment les «molécules primitives» apportées sur Terre par les astéroïdes sous la forme d'acides aminés oléiques [protéines essentielles impliquées dans la synthèse des gènes] avaient pu subir le complexe réactions nécessaires à la formation des protéines.
En général, la vie est considérée comme dépendante de la formation de protéines [y compris celles qui composent les gènes, leurs structures et leurs molécules], mais la manière exacte dont ces molécules se sont d'abord formées en abondance reste un mystère non résolu par les chimistes.
Cela est dû au fait que l'eau est une condition nécessaire à l'apparition d'une réaction chimique qui conduit à la formation de protéines basiques de type "peptide", qui travaille à synthétiser les chaînes d'acides aminés nécessaires à la formation de protéines [dont ceux qui entrent dans la formation des gènes], puis les organismes vivants. À son tour, cette réaction nécessite également la perte d'une molécule d'eau, ce que les scientifiques pensaient auparavant difficile à réaliser dans un monde largement recouvert par les mers.
Mais maintenant, ce mystère a été abordé pour la première fois dans une recherche menée par des scientifiques américains, qui voient que les endroits où "l'eau n'est pas seulement de l'humidité", selon leur description, sont ceux qui ont été témoins de cette interaction. Cela signifie que les endroits où l'eau liquide rencontre l'atmosphère, comme les gouttelettes d'eau sous forme de brouillard provenant des eaux océaniques, offrent des conditions idéales pour l'apparition de ces réactions biochimiques.
"C'est essentiellement la chimie derrière l'origine de la vie", a déclaré Graham Cox, de l'Université Purdue dans l'Indiana, aux États-Unis. Cox a décrit la recherche susmentionnée comme "la première preuve que des gouttelettes d'eau pure hébergent des molécules primaires, c'est-à-dire des acides aminés [protéiques] simples, formant spontanément des structures appelées" peptides "qui sont les éléments constitutifs de la vie. C'est une découverte étonnante." "L'eau n'est pas seulement de l'humidité partout", explique le Dr Cox.
En marge de notre monde aquatique, là où les gouttelettes d'eau rencontrent l'atmosphère, "les réactions peuvent se produire incroyablement vite", selon l'équipe de chercheurs, transformant les acides protéiques aminés en composants de base de la vie [c'est-à-dire les gènes].
"Là où les embruns volent dans l'air et où les vagues frappent le sol, ou là où l'eau douce coule sur une pente, ce sont des espaces naturels fertiles pour l'émergence potentielle de la vie", a expliqué Cox.
L'équipe de l'Université Purdue a passé plus de 10 ans à utiliser des spectromètres de masse [une technique analytique qui détermine les masses des éléments qui composent une substance ou une molécule et est également utilisée pour clarifier les structures chimiques de molécules telles que les peptides et autres], pour étudier les réactions chimiques dans les gouttelettes contenant sur l'eau.
En fait, "les taux de réaction dans les gouttelettes sont entre 100 et un million de fois plus rapides que les mêmes produits chimiques réagissant dans une masse liquide", explique le Dr Cox.
Selon les scientifiques, leur découverte conduira également au développement plus rapide de médicaments pour traiter les maladies les plus débilitantes qui détruisent la santé humaine.
Le Dr Cox souligne l'effort assidu des scientifiques : "Marchez sur un campus universitaire la nuit et vous verrez des bâtiments illuminés. Là, les chimistes industriels travaillent. Leurs expériences sont si lentes qu'elles durent des jours ou des semaines à un "Cela n'a pas d'importance. Utiliser la chimie Avec les gouttes, nous avons créé un appareil maintenant utilisé à l'Université Purdue pour accélérer la fabrication de nouveaux produits chimiques et de médicaments potentiels."
À cet égard, la même équipe de chercheurs a indiqué que leurs découvertes aideront également à fournir des informations aux scientifiques qui cherchent à savoir si la vie pourrait se former sur d'autres planètes et lunes .
La recherche a été publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences.
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