La découverte des plus anciens débris planétaires de la Voie lactée, à 90 années-lumière de la Terre
Les astronomes ont identifié la plus ancienne étoile de notre galaxie qui collecte des débris de planètes mineures, ce qui en fait l'un des plus anciens systèmes planétaires rocheux et glacés jamais découverts dans la Voie lactée, rapporte RT.
Les résultats de l'équipe, dirigée par l'Université de Warwick, publiés dans le numéro mensuel de la Royal Astronomical Society, concluent qu'une naine blanche faible se trouve à 90 années-lumière de la Terre, ainsi que les restes du système planétaire qui l'orbite . Il elle. Il a plus de 10 milliards d'années. .
On sait que le destin de la plupart des étoiles, y compris celles semblables à notre Soleil, est de devenir une naine blanche. Une naine blanche est une étoile qui a brûlé tout son carburant, expulsé ses couches externes et subit un processus de rétrécissement et de refroidissement.
Au cours de ce processus, toutes les planètes en orbite seront désactivées et, dans certains cas, détruites, permettant à leurs débris de s'accumuler à la surface de la naine blanche.
Les scientifiques ont maintenant découvert l'un des plus anciens systèmes stellaires planétaires rocheux de notre galaxie, composé de deux étoiles naines blanches et des restes de planètes rocheuses de plus de 10 milliards d'années.
L'équipe a trouvé les deux étoiles naines blanches à environ 90 années-lumière de la Terre, et leur décoloration a été causée par des matériaux provenant de planètes rocheuses antérieures, probablement détruites par la phase de géante rouge des étoiles.
Dans cette étude, l'équipe d'astronomes a modélisé deux naines blanches inhabituelles découvertes par l'observatoire spatial GAIA de l'Agence spatiale européenne. Les deux étoiles sont contaminées par des débris planétaires, l'une est inhabituellement bleue et l'autre est la plus faible et la plus rouge trouvée jusqu'à présent dans la région galactique locale, et l'équipe a soumis les deux à une analyse plus approfondie.
En utilisant les données spectroscopiques et photométriques de GAIA, du Dark Energy Survey et de l'instrument X-Shooter de l'Observatoire européen austral pour déterminer combien de temps il s'est refroidi, les astronomes ont découvert que l'étoile "rouge" WDJ2147-4035 avait environ 10,7 milliards d'années, dont 10,2 milliards d'années ont été passées en Refroidissement en tant que naine blanche.
La spectroscopie consiste à analyser la lumière d'une étoile de différentes longueurs d'onde, ce qui peut détecter quand les éléments de l'atmosphère de l'étoile absorbent la lumière de différentes couleurs et aider à identifier et mesurer ceux qui sont présents.
En analysant le spectre de WDJ2147-4035, l'équipe a trouvé les minéraux sodium, lithium, potassium et carbone initialement détectés sur l'étoile, ce qui en fait la plus ancienne naine blanche contaminée par des minéraux découverte à ce jour.
L'autre étoile "bleue" WDJ1922+0233 est légèrement plus petite que WDJ2147-4035 et a été contaminée par des débris planétaires de composition similaire à la croûte terrestre.
L'équipe scientifique a conclu que la couleur bleue de WDJ1922+0233, malgré sa température de surface froide, était causée par une atmosphère inhabituellement mélangée d'hélium et d'hydrogène.
Les débris dans l'atmosphère presque pure et à haute gravité de l'étoile rouge WDJ2147-4035 proviennent d'un ancien système planétaire qui a survécu à l'évolution de l'étoile en une naine blanche, ce qui a conduit les astronomes à conclure qu'il s'agit du plus ancien système planétaire découvert autour d'une naine blanche dans la Voie Lactée.
"L'étoile rouge WDJ2147-4035 est une énigme, car les débris planétaires qui s'y accumulent sont très riches en lithium et en potassium, et contrairement à tout ce qui est connu dans notre système solaire, c'est une naine blanche très intéressante", a déclaré le doctorant de l'Université de Warwick en physique et auteur principal de l'étude, Abigail Elms., dans un communiqué. La température extrêmement froide de la surface, les minéraux qui la polluent, son âge et le fait qu'elle soit magnétique la rendent extrêmement rare."
"Ces étoiles métalliques montrent que la Terre n'est pas unique : il existe d'autres systèmes planétaires avec des corps planétaires semblables à la Terre", a ajouté Elms, notant qu'il existe également d'autres étoiles sur la même orbite que notre soleil destinées à se transformer en naines blanches. "Les naines blanches froides constituent les étoiles les plus anciennes de notre galaxie et fournissent des informations sur la formation et l'évolution des systèmes planétaires autour des étoiles les plus anciennes de la Voie lactée", a-t-elle déclaré.
Le professeur Pierre-Emmanuel Tremblay du département de physique de l'Université de Warwick a déclaré : "Lorsque ces étoiles anciennes se sont formées il y a plus de 10 milliards d'années, l'univers était moins riche en métaux qu'il ne l'est maintenant, car les minéraux se forment dans les étoiles avancées et géantes. explosions stellaires Les deux naines blanches qui se sont formées et leurs observations offrent une fenêtre passionnante sur la formation des planètes dans un environnement pauvre en minéraux et riche en gaz qui était différent des conditions lors de la formation du système solaire. "
sources:sites internet