Le risque qu'un astéroïde entre en collision avec la Terre en 2046 diminue progressivement
Graphique de la NASA montrant la trajectoire d'un astéroïde (2023 BU) en rouge affecté par la gravité terrestre et l'orbite d'un satellite en vert. 25/01/2023 -
Les astronomes ont finalement découvert un astéroïde de la taille d'une piscine olympique qui pourrait entrer en collision avec la Terre en l'an 2046 le jour de la Saint-Valentin, mais les très faibles chances d'une collision ont encore diminué mardi. Le corps céleste, baptisé "DW 2023 DW" , a été repéré avec un diamètre de 50 mètres pour la première fois le 26 février par un petit observatoire au Chili.
Et bientôt les agences spatiales américaines (NASA) et l'Agence spatiale européenne (ESA) l'ont classé en tête de la liste des objets potentiellement dangereux, car sa trajectoire théorique passe près de la Terre à une distance suffisamment proche pour présenter un danger.
Dans le cas où cela se produirait, les calculs prédisent la date de la possible collision le 14 février 2046, jour de la Saint-Valentin. Cette nouvelle a fait la une de certains journaux, qui ont conseillé aux amoureux d'annuler leurs projets à cette date.
Fin février, la probabilité que l'astéroïde entre en collision avec la Terre était de une sur 847, mais dimanche, la probabilité est passée à une sur 432, selon la liste des risques de l'Agence spatiale européenne. Les estimations de la NASA vont également dans le même sens.
Cependant, le chef du bureau de défense planétaire de l'Agence spatiale européenne, Richard Moesel, a déclaré à l'Agence France-Presse que la probabilité avait diminué du jour au lendemain pour devenir un à partir de 1584 mardi, et a ajouté que la probabilité diminuerait "à chaque observation jusqu'à ce qu'elle atteigne zéro". au plus tard dans quelques jours." ".
Son homologue de la NASA, Lindley Johnson, s'est fait l'écho de cela en disant : "À ce stade, personne ne devrait s'inquiéter". Selon lui, il est courant que les attentes de collision augmentent pendant une courte période dans les jours qui suivent la découverte d'un nouvel astéroïde, avant de diminuer par la suite.
La Terre se situe initialement dans une "zone d'incertitude" sur la trajectoire de l'astéroïde, ce qui justifie l'augmentation temporaire du risque, avant que de nouvelles observations ne soient enregistrées qui conduisent à l'exclusion de la présence de la Terre sur cette trajectoire prospective.
?Que faire en cas de collision
Et si l'astéroïde "DW 2023" nous heurtait, après tout ? Les experts soulignent que l'étendue des dégâts dépendra de la composition de cet orbe. S'il s'agissait d'un tas de débris, le scénario pourrait ressembler à "l'événement Tunguska" en Sibérie en 1908, une grande explosion attribuée à la chute d'un astéroïde, a déclaré David Farnocchia, scientifique au Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Le corps céleste, semblable à l'astéroïde DW-2023, a explosé dans l'atmosphère au-dessus d'une zone peu peuplée, aplatissant des arbres sur une superficie de près de 2 000 kilomètres carrés. L'astéroïde pourrait également être une "pépite de fer", comme celle qui a créé le cratère massif de Barringer dans l'État américain de l'Arizona il y a 50 000 ans, selon Richard Moisel. Dans les deux cas, en raison de sa taille, l'astéroïde "2023 DW" ne causera que des "dégâts locaux", sans impact significatif sur le reste de la planète, affirme l'expert.
L'objet, qui orbite autour du soleil, est passé près de la Terre le 18 février, une semaine avant d'être observé. Et puis c'était à une distance de près de neuf millions de kilomètres.
S'il entre en collision avec notre planète en 2046, sa vitesse sera de 15 kilomètres par seconde, soit 54 000 kilomètres par heure, selon les estimations.
Il y aurait environ 70% de chances qu'il atterrisse dans l'océan Pacifique, mais la zone de collision potentielle inclurait également les États-Unis, l'Australie ou l'Asie du Sud-Est.
Cependant, les experts soulignent que le monde n'est plus impuissant face à une telle menace. L'année dernière, le vaisseau spatial Dart de la NASA s'est délibérément écrasé sur l'astéroïde Dimorphos, à environ 11 millions de kilomètres de la Terre, ce qui a permis de dévier sa trajectoire.
Et David Farnokia de rassurer en précisant : "La mission (Dart) nous donne la garantie qu'une telle mission réussira" à affronter l'astéroïde "2023 DW". Moisel conclut qu'il y a "beaucoup de temps", 23 ans pour être exact, pour se préparer à cela.
Source : sites Internet