Colonisation phénicienne
Colonnes classiques, Tharros.
La prospérité des villes phéniciennes telles que Tyr , Sidon et Byblos était basée sur le commerce , et c'est la recherche de nouveaux produits et de nouveaux marchés qui a conduit les Phéniciens à se diversifier à partir de l'étroite bande côtière du Levant et à coloniser des territoires à travers l' ancien . Méditerranée du 10ème siècle avant notre ère.
Certaines des colonies phéniciennes, comme Leptis Magna , Cadix et Palerme, sont devenues des villes importantes à part entière, et pas plus que Carthage sur la côte nord de l' Afrique , qui finira par éclipser sa ville mère de Tyr et créer un empire de sa propre.
Des comptoirs commerciaux aux colonies
Les Phéniciens étaient de grands commerçants et de grands navigateurs, et cette combinaison de compétences les a presque inévitablement amenés à établir des colonies partout où ils allaient. Les principales routes commerciales phéniciennes étaient maritimes vers les îles grecques , à travers le sud de l' Europe , le long de la côte atlantique de l'Afrique et jusqu'à l'ancienne Grande-Bretagne . De plus, l'Arabie et l'Inde étaient atteintes par la mer Rouge et de vastes régions de l'Asie occidentale étaient reliées à la patrie par des routes terrestres où les marchandises étaient transportées par caravane.
Le commerce et la recherche de biens de valeur (pour l'échange, pour l'hommage à l' Assyrie, et également pour une utilisation dans l'industrie manufacturière phénicienne florissante) a nécessité l'établissement de comptoirs commerciaux permanents. De plus, comme les navires phéniciens naviguaient généralement (mais certainement pas toujours) à portée de vue de la côte et ne naviguaient que le jour, des stations régulières étaient également nécessaires. Ces avant-postes, choisis à l'origine pour leurs ports sûrs et peu profonds et la proximité de l'eau douce, sont devenus plus fermement établis afin de contrôler le commerce de produits spécifiques disponibles sur ce site spécifique. Des colonies plus permanentes pourraient également devenir un nouveau marché précieux sur lequel vendre des produits manufacturés phéniciens et protégeraient mieux les intérêts commerciaux à long terme des Phéniciens. Au fil du temps, ces sites se sont développés davantage, leur population est devenue plus permanente et plus grande, leur architecture plus substantielles, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'elles deviennent des colonies à part entière et de grandes villes à part entière.
LES PHÉNICIENS ÉTAIENT DE GRANDS COMMERÇANTS ET NAVIGATEURS ET CETTE COMBINAISON DE COMPÉTENCES LES A PRESQUE INÉVITABLEMENT AMENÉS À ÉTABLIR DES COLONIES PARTOUT OÙ ILS ALLAIENT.
La colonisation de la Méditerranée par les Phéniciens était peut-être plus motivée par le commerce que par l'expansion territoriale pour elle-même, mais que l'un conduise à l'autre semble inévitable. Il est également vrai que les homelands phéniciens se sont rétrécis suite à l'expansion des puissances voisines et peuvent également avoir été affectés par le changement climatique et une réduction des précipitations avec une conséquence négative sur les terres arables et les rendements des cultures ; un problème aggravé par une population en constante expansion. Quelles que soient les motivations, le résultat de ce long processus de colonisation fut une influence phénicienne permanente s'étendant sur tout le littoral de la Méditerranée.
Datation du processus
Selon les auteurs anciens, la colonisation phénicienne a commencé à partir du 12ème siècle avant notre ère, mais certains historiens modernes considèrent cette date trop tôt et suggèrent que le processus était contemporain de la colonisation grecque au 8ème siècle avant notre ère. D'autres érudits suggèrent que le contact phénicien avec de nombreux sites doit avoir été antérieur à cela et citent des faits tels que la transmission de l' alphabet phénicien aux Grecs, des références dans la Bible aux voiliers de Tyr au 10ème siècle avant notre ère, une référence dans une source du Xe siècle de Tyr à une colonie ne payant pas son tribut (soit Utique , soit plus probablement Chypre), et l'unanimité des écrivains anciens que la colonisation phénicienne de la Méditerranée s'est produite avant les Grecs. Il est également vrai qu'il est peu probable que les premiers postes de traite primitifs aient laissé beaucoup dans les archives archéologiques, de sorte que les chercheurs à la recherche de preuves physiques de la colonisation avant le 8ème siècle avant notre ère ont du mal à les trouver.
Colonisation grecque et phénicienne
Un compromis a donc été atteint parmi les érudits qui postule une période de centres commerciaux «précoloniaux» établis entre le XIIe et le VIIIe siècle avant notre ère, suivie de l'établissement de colonies proprement dites entre le VIIIe et le VIe siècle avant notre ère. A cette époque donc, qui dure plus de 500 ans, les Phéniciens contrôlent un réseau de points d'arrêt qui les établit comme l'une des plus grandes puissances commerciales du monde antique. Entre ces colonies, la Phénicie elle-même et les grandes civilisations de l'époque, des marchandises étaient expédiées et échangées telles que textiles, verre, papyrus, métaux précieux, bois, laine, poterie , denrées alimentaires, épices et esclaves.
Chypre et les îles
La proximité géographique de Chypre signifiait probablement que c'était l'un des premiers endroits à être colonisé par les Phéniciens, peut-être dès le 11ème siècle avant notre ère. Les ressources de l'île qui ont motivé l'expansion phénicienne comprenaient le bois et le cuivre . La ville la plus importante était Kition, mais d'autres comprenaient Golgoi, Idalion, Tamassos, Marion et Lapethos. Les autres îles de la mer Égée qui ont été colonisées comprennent Rhodes (Camiros et Ialysos), la Crète (Itanos), Cythère, Melos, Thasos et Théra
Afrique du Nord
La Phénicie a toujours eu des liens commerciaux étroits avec l'Égypte et des comptoirs commerciaux y ont probablement été établis plus tôt que partout ailleurs. Plus loin le long de la côte nord de l'Afrique avec son sol fertile et l'accès aux marchandises commerciales intérieures telles que l'ivoire, les sources anciennes indiquent qu'Utique a été établie en c. 1101 avant notre ère par Sidon. Carthage, selon les mêmes auteurs, a été fondée en 814 avant notre ère par Tyr. D'autres colonies étaient Auza (mentionnées dans les textes comme fondées par Tyr mais d'emplacement inconnu), Leptis Magna , Hippo, Hadrumetum et Lixus. Lorsque Carthage a prospéré et est devenue une grande ville à part entière, elle a également commencé à fonder des colonies, et cette deuxième vague a semé la confusion parmi les historiens (anciens et modernes) concernant les dates et qui a exactement fondé quoi.
Navire phénicien-punique
Italie
La Sicile a été colonisée par les Phéniciens, bien qu'ils se soient retirés dans la partie ouest de l'île lorsqu'ils ont été défiés par les Grecs. Des villes telles que Motya , Panormo ( Palerme moderne ) et Solunto ont été fondées à partir du 8ème siècle avant notre ère. Dans le même temps, des colonies ont été établies sur les îles stratégiquement importantes de Lampedusa, Malte et Pantelleria. Encore une fois, le rôle joué par Carthage dans ce processus est débattu parmi les historiens. Plus à l'ouest, la Sardaigne (riche en céréales) a été colonisée plus tôt, probablement au IXe siècle avant notre ère, ses villes importantes étant Nora, Caralis (Cagliari), Bythia, Sulcis, Carloforte et Tharros.
Espagne
Dans l'Antiquité, l'Espagne était une riche source d' argent que les Phéniciens pouvaient échanger avec les peuples autochtones contre des biens de valeur relativement faible tels que le verre, l'huile et la poterie. Des sources anciennes indiquent que Gades (Cadix) a été établie en c. 1110 avant notre ère, mais les preuves sont rares pour une date aussi précoce et le sujet controversé. Néanmoins, Tarsis (Tartessus) de renommée biblique, dont l'identité est inconnue (et en fait peut-être pas du tout un nom de ville), était peut-être quelque part au nord de Gades, et probablement, avec cette ville, fondée au 10ème siècle avant notre ère. D'autres colonies phéniciennes importantes étaient Malaka ( Malaga moderne ), Sexi ( Almunecar ), Abdera ( Adra ) et Ebusus ( Ibiza ). Ce dernier, longtemps considéré comme une colonie carthaginoise, montre des preuves d'une colonie phénicienne antérieure.
Relation avec la patrie
Les colonies établies par les Phéniciens varieraient dans leur proximité avec la culture et les pratiques du territoire d'origine en fonction de leur situation géographique et de la force de la culture indigène déjà présente. L'Afrique du Nord est devenue, peut-être, plus « phénicienne » que tout autre territoire. Des éléments de la religion phénicienne ont été adoptés, des dieux tels que Melqart et Astarte ont été vénérés, avec le temps des temples, des sanctuaires et des cimetières ont été construits, et des pratiques religieuses et des festivals ont été pratiqués comme ils l'étaient dans les villes natales de Tyr ou de Sidon. L'une des caractéristiques phéniciennes les plus cohérentes trouvées dans les colonies était le Tophet, l'enceinte sacrée construite à l'extérieur d'une ville où des sacrifices ont été effectués, y compris des enfants par le feu (peut-être seulement dans des circonstances exceptionnelles).
L'expansion phénicienne v. 11e au 6e siècles avant notre ère
L'art phénicien était une autre exportation, des pièces physiques mais aussi des idées et des méthodes. Des ateliers ont été établis dans les colonies qui pouvaient produire les produits raffinés, tels que l'orfèvrerie et les tissus teints en violet pour lesquels les patries étaient si célèbres. L'architecture a également été copiée de la patrie, comme le temple de Melqart à Gades dont la disposition et les colonnes reflétaient celles du temple de Tyr.
Si la religion et l'art allaient dans un sens, alors les matières premières et les hommages allaient dans l'autre. Chaque année, Carthage devait envoyer un tribut, un dixième de ses bénéfices annuels, au temple de Melqart à Tyr. Au fur et à mesure que les colonies prospéraient, elles étendaient leur territoire, une action peut-être pas sans rapport avec leur croissance démographique. Ils sont devenus plus militarisés, ont construit des fortifications et se sont battus avec des peuples autochtones ou des puissances régionales concurrentes. Ils étaient maintenant des villes à part entière et luttaient pour leur place dans le monde antique.
Héritage
Les colonies phéniciennes ont fini par être soit absorbées par les cultures locales, soit par les civilisations contemporaines désireuses de s'étendre. Par exemple, Chypre a été conquise par le roi assyrien Sargon II à la fin du VIIIe siècle avant notre ère, Nabuchodonosor a assiégé Tyr au début du VIe siècle avant notre ère et les Grecs sont devenus plus ambitieux dans leur propre expansion coloniale, forçant les Phéniciens à renoncer à leur influence. dans certaines parties de la Magna Grecia. Et comme nous l'avons déjà vu, certaines colonies ont connu un tel succès qu'elles ont fondé leurs propres colonies, dans le cas de Carthage à partir du milieu du VIe siècle avant notre ère, se lançant même dans des campagnes militaires pour se forger un empire et prendre le contrôle de l'ancienne Phénicienne. colonies. La puissance et l'influence de la Phénicie elle-même ont encore diminué après l'attaque d' Alexandre le Grand en 332 avant notre ère, mais elle avait alors, grâce à son établissement ambitieux et audacieux de colonies, déjà contribué de manière significative à un monde méditerranéen beaucoup plus connecté.
Bibliographie
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Rawlinson, G. Histoire de la Phénicie. Plateforme de publication indépendante CreateSpace, 2014.
Traductions
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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