(Mutapa(zimbabwe
Appui-tête en bois Shona
Mutapa (alias Matapa, Mwenemutapa et Monomotapa) était un royaume d'Afrique australe situé dans le nord du Zimbabwe moderne le long du fleuve Zambèze qui a prospéré entre le milieu du XVe et le milieu du XVIIe siècle de notre ère. Bien que parfois décrit comme un empire , il y a peu de preuves que le peuple Shona de Mutapa ait jamais établi un tel contrôle sur la région. Prospérant grâce à ses ressources locales d' or et d'ivoire, le royaume commerce avec des marchands musulmans sur la côte de l' Afrique de l'Est puis avec les Portugais au cours du XVIe siècle de notre ère. Le royaume a décliné lorsqu'il a été affaibli par des guerres civiles et les Portugais ont conquis son territoire vers 1633 de notre ère.
Grand déclin du Zimbabwe
Au 15ème siècle de notre ère, le royaume du Grand Zimbabwe (est. vers 1100 de notre ère) était en déclin et tout lien avec le commerce côtier lucratif de la côte swahili avait cessé. Cela peut être dû au fait que les gisements d'or étaient épuisés sur le territoire contrôlé par le royaume. D'autres facteurs peuvent avoir inclus la surpopulation, le surmenage des terres et la déforestation, entraînant des pénuries alimentaires qui ont peut-être été amenées à un point critique par une série de sécheresses.
Dans la seconde moitié du XVe siècle de notre ère, les peuples shona de langue bantoue avaient migré à quelques centaines de kilomètres vers le nord du Grand Zimbabwe vers une terre où ils ont déplacé les pygmées indigènes et les petites tribus qui ont fui vers les forêts et le désert. La relation exacte entre le Grand Zimbabwe et Mutapa n'est pas connue, si ce n'est que l' archéologie a montré que les deux royaumes avaient des poteries , des armes, des outils et des produits manufacturés de luxe très similaires comme des bijoux.
LES MONARQUES MUTAPA RÉGNAIENT SUR UNE POPULATION DE GUERRIERS QUI ÉTAIENT ÉGALEMENT DES AGRICULTEURS ET DES ÉLEVEURS DE BÉTAIL ET QUI SE BATTAIENT POUR L'ÉLITE DIRIGEANTE.
Les Shona ont ainsi formé un nouvel État, le royaume de Mutapa, à partir d'environ 1450 de notre ère, bien qu'il s'agisse peut-être d'un changement de capitale de l'élite dirigeante du Zimbabwe plutôt que d'un mouvement général de population du sud. Le fondateur et premier roi Mutapa était Nyatsimba Mutota. Selon la tradition orale shona, Mutota avait été envoyé pour enquêter sur les terres autour du coude nord du fleuve Zambèze et il est revenu avec la bonne nouvelle qu'il y avait beaucoup de sel et de gibier sauvage. Le deuxième roi, le fils de Mutota, Nyanhehwe Matope, étendrait encore plus le royaume, capturant à la fois des terres et du bétail.
Le royaume de Mutapa
Le royaume de Mutapa est parfois, malgré le manque de preuves d'un appareil administratif, décrit de manière flatteuse comme l'Empire Mutapa. Cependant, le royaume contrôlerait théoriquement le territoire au sud du coude du fleuve Zambèze dans ce qui est aujourd'hui le nord du Zimbabwe et une petite partie du sud de la Zambie. Ici, dans la vallée de Mazoe, un affluent du Zambèze, le royaume a prospéré et a pu subjuguer, ou du moins exercer une certaine forme de domination sur les royaumes voisins comme le Mannyika, Uteve et Mbara. Ici, il y avait aussi des gisements d'or alluviaux et récifaux, mais pas aussi riches que ceux trouvés autrefois au Grand Zimbabwe. Au-delà de ces zones, on ne sait pas exactement où s'étendaient les frontières du royaume de Mutapa, sauf que son cœur était la région de Mukaranga.
Carte des États anciens et médiévaux d'Afrique subsaharienne
Les monarques régnaient sur une population de guerriers qui étaient aussi des agriculteurs et des éleveurs de bétail et qui se battaient pour l'élite dirigeante dans des campagnes contre des tribus et des chefferies rivales. Au départ, cet arrangement fonctionnait bien, mais les dirigeants n'imposaient ou ne pouvaient imposer aucune forme d'appareil administratif à travers leur royaume, de sorte que son unité, et même sa survie, dépendaient beaucoup de la personnalité et des talents de certains dirigeants. En nommant les membres de leur propre famille comme gouverneurs régionaux et en ne créant aucune institution de gouvernement local, chaque fois qu'un chef mourait, l'appareil d'État entièrement centralisé faisait de même. Son successeur devait alors équilibrer les difficultés d'apaiser ses propres partisans fidèles et ces hommes puissants du régime de son prédécesseur. Il en résulta de fréquentes guerres civiles entre le roi et les gouverneurs qui ne souhaitaient pas renoncer à leur pouvoir. Vers 1490 de notre ère, la partie sud du royaume s'est scindée pour devenir le royaume de Changamire, qui prospérerait jusqu'au 18ème siècle de notre ère.
LES CHEFS OU ROIS DES SHONA DÉTENAIENT LE TITRE ROYAL « MWENE MUTAPA », SIGNIFIANT PEUT-ÊTRE « SEIGNEUR DES MÉTAUX ».
Rois et gouvernement
Les chefs ou rois des Shona portaient le titre royal de Mwene Mutapa , signifiant soit « seigneur des métaux », soit « maître pilleur », et ils étaient aussi le chef religieux du royaume. Ils portaient ou portaient comme insigne de fonction une houe et une lance en or et en ivoire. Les rois vivaient dans une enceinte fermée avec des bâtiments séparés pour la reine et un autre groupe pour les serviteurs royaux. Ce dernier groupe était généralement composé d'hommes de moins de 20 ans issus de familles de chefs tribaux soumis et dont la présence garantissait le respect de la règle Mutapa. Lorsque ces jeunes hommes eurent l'âge de devenir guerriers, on les renvoya chez eux et on leur donna des parcelles de terre ou leurs propres régions à gouverner afin d'assurer leur loyauté future.
Le roi, qui régnait en tant que monarque absolu, était assisté de divers fonctionnaires tels que le chef de l'armée, le musicien en chef, le chef de la médecine , un médium en chef et le portier royal. En matière de gouvernement, le roi pouvait s'appuyer sur l'avis de neuf ministres, les étrangement nommées « épouses du roi ». Elles n'étaient pas toutes des épouses ni même des femmes . La reine était membre, et une autre était peut-être la sœur du roi, mais les autres pouvaient être des ministres masculins qui s'étaient mariés dans la famille royale. Les ministres régnaient sur leurs propres domaines et avaient des pouvoirs judiciaires tels que l'imposition de la mortcondamnation des personnes reconnues coupables de crimes graves. Les ministres étaient servis par des servantes, un peu comme les jeunes hommes qui servaient le roi. La différence était que ces servantes pouvaient aussi être les concubines du roi. L'épouse aînée du roi, connue sous le nom de mazaira , avait un réel pouvoir et était responsable des relations avec les étrangers.
Tablier en peau de léopard Shona
Échanger
L'or, l'ivoire, le cuivre , les peaux d'animaux et les esclaves, acquis dans les territoires sous le contrôle de Mutapa, étaient échangés contre d'autres marchandises telles que des textiles brodés et des perles de verre en provenance d' Inde dans les grandes villes commerciales qui occupaient la côte de l'Afrique de l'Est. L'avant-poste de Sofala, alors contrôlé par la ville plus septentrionale de Kilwa , était particulièrement important pour Mutapa . Ces marchandises importées étaient ensuite échangées par les marchands Mutapa contre de l'or et de l'ivoire acquis auprès des tribus des hautes terres. Le commerce n'était jamais qu'entre les mains de l'élite dirigeante et les rois s'enrichissaient grâce aux bénéfices, une situation qui ne faisait que renforcer leur prestige et leur autorité en offrant des cadeaux en échange de leur loyauté.
Art & Architecture
Contrairement aux autres grandes capitales du royaume d'Afrique australe de Mapungubwe et du Grand Zimbabwe, il n'y avait pas de gisements de pierre locaux à Mutapa avec lesquels construire d'impressionnantes maisons et murs en pierre. La capitale était entourée d'une palissade en bois et de bâtiments construits avec de la boue séchée et des poteaux en bois. Les estimations du pic de population de la capitale, basées sur diverses sources portugaises, sont d'environ 4 000 habitants. D'autres vestiges de structures comprennent des forteresses construites sur des hauteurs basses qui ont été améliorées par des terrassements et protégées par des palissades en bois.
LES PORTUGAIS ONT ATTAQUÉ ET CONQUIS LE ROYAUME DE MUTAPA, QUI ÉTAIT DÉJÀ AFFAIBLI PAR DES GUERRES CIVILES DOMMAGEABLES.
De la poterie polie a été produite, généralement des récipients de forme bulbeuse à col court. La poterie a été polie à l'aide de graphite et d'ocre rouge et a reçu une simple décoration incisée. Les bijoux ont été décrits par des contacts européens et ont été trouvés sur des lieux de sépulture . Ces pièces comprennent des bracelets, des colliers et des bracelets de cheville fabriqués à partir de longues bobines de câblage en cuivre, en bronze , en fer ou en or. Des perles de verre importées ont été utilisées pour ajouter des éléments décoratifs colorés à des matériaux acquis localement tels que des coquilles d'autruche, le tout porté comme des ceintures et des colliers composés de milliers de petites pièces individuelles.
Les Portugais et le déclin
Les Portugais ont commencé à établir une présence puis à contrôler les lucratives villes commerciales de la côte swahili après le voyage de Vasco da Gama en 1498-9 CE lorsqu'il a contourné le cap de Bonne-Espérance et remonté la côte est de l'Afrique. À partir de 1530 de notre ère, des tentatives ont été faites pour établir des marchés commerciaux ( feiras ) au sein de Mutapa, pour interférer dans le système de gouvernement du royaume et même pour convertir le roi et son peuple à la foi jésuite, qui ont tous été des échecs et n'ont fait que diminuer la position du royaume. roi parmi ses sujets. Un autre contact extérieur est venu des marchands musulmans swahilis qui ont voyagé avec leurs marchandises à Mutapa, bien que la religion islamiquen'a jamais été adopté dans le royaume et les gens se sont accrochés à leurs croyances traditionnelles animistes bantoues et à leur culte des ancêtres et fétichistes.
Vers 1633 de notre ère, les Portugais ont choisi une politique plus agressive pour contrôler les ressources de la région et éliminer leurs grands rivaux, les marchands swahili. Ils ont attaqué et conquis le royaume de Mutapa, qui était déjà affaibli par des guerres civiles dommageables, provoquant son effondrement interne. Une conséquence positive pour la postérité a été que les Portugais ont créé les premiers documents écrits sur les peuples d'Afrique australe. Appelant Mutapa - dans la traduction européenne typiquement brouillée du vocabulaire africain - Benemetapa , l'explorateur portugais Diego De Goes a fait la note suivante : "Le roi de Benametapa vit avec grand style, et est servi avec beaucoup de déférence, à genoux" (cité dans Ki-Zerbo, 6).
En l'occurrence, les Européens se sont rapidement désintéressés lorsque l'or qu'ils avaient espéré s'est avéré bien inférieur en quantité à ce qui se trouvait ailleurs, comme en Afrique de l'Ouest ou au Pérou Inca . Les maladies tropicales étaient un autre facteur qui rendait toute présence européenne dans la région éthérée et temporaire. Ce qui restait du territoire de Mutapa a ensuite été repris par Batua, un royaume shona rival de longue date, en 1693 CE. Au début du 20e siècle de notre ère, la région était sous le contrôle de la British South Africa Company et deux nouveaux États ont été formés en 1911 de notre ère : la Rhodésie du Nord et la Rhodésie du Sud. Le premier deviendrait l'État moderne de la Zambie en 1964 CE tandis que le second deviendrait finalement le Zimbabwe en 1980 CE.
Qu'est-ce que l'Empire du Monomotapa
Bibliographie
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Traductions
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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