James Webb révèle des nuages sur l'une des planètes chaudes de Jupiter
Le télescope spatial James Webb a fourni des preuves de nuages sur une exoplanète dont on pensait autrefois qu'elle avait un ciel parfaitement dégagé.
Les Jupiters chauds sont une classe d'exoplanètes géantes gazeuses qui sont physiquement similaires à Jupiter mais qui ont des périodes orbitales très courtes en raison de leur proximité avec leurs étoiles et des températures atmosphériques de surface élevées, d'où leur nom officieux de "Jupiters chauds".
Revenant à l'actualité, la NASA a publié, dans le cadre du premier ensemble de données scientifiques obtenues du télescope spatial James Webb, le spectre de transmission de WASP-96b, une exoplanète située à 1 150 années-lumière.
L'exoplanète chaude Jupiter WASP-96b est une géante gazeuse en orbite près de son étoile.
WASP signifie recherche de planète à grand angle, et cette méthode a utilisé des réseaux de caméras robotiques dans les îles Canaries et en Afrique du Sud ; Pour découvrir près de 200 exoplanètes à ce jour.
Le spectre de transmission révèle des particules dans l'atmosphère de la planète lorsqu'elle passe ou se déplace devant son étoile de notre point de vue.
Lorsque la lumière des étoiles est filtrée à travers l'atmosphère d'une planète, les molécules de l'atmosphère absorbent des longueurs d'onde spécifiques de la lumière des étoiles ; Ce qui empêche efficacement ces longueurs d'onde de nous atteindre.
Cela se traduit par des lignes d'absorption sombres, qui sont un type d'empreinte moléculaire décrivant la composition chimique de l'atmosphère.
Dans le premier lot d'images du télescope Webb, le spectre est inversé afin de montrer plus facilement où le plus de lumière a été bloquée.
A cette occasion, des responsables de la NASA ont déclaré, dans un communiqué, qu'en observant en lumière rouge visible et infrarouge, le télescope James Webb a détecté la signature de l'absorption d'eau dans l'atmosphère de WASP-96b, ainsi que des preuves de nuages et d'un ciel brumeux. ; Les nuages peuvent masquer certains des signaux spectraux des molécules rayonnant sous eux.
Bien qu'en 2018, le Very Large Telescope du Chili ait détecté un signal de sodium si fort dans l'atmosphère que les astronomes ont conclu que WASP-96b n'avait aucun nuage.
Cette découverte a été soutenue depuis; Grâce à des observations récentes faites par le télescope Magellan Badi à l'observatoire de Las Campanas au Chili.
Les résultats contradictoires ont laissé les astronomes réanalyser à la fois les observations du télescope James Webb et les observations optiques précédentes ; Mieux comprendre le comportement de l'atmosphère de WASP-96b et la relation entre sa composition moléculaire et les niveaux de nuages.
Bien que nous ne sachions pas avec certitude s'il y a des nuages sur WASP-96b, nous savons qu'il n'y a pas de vie telle que nous la connaissons sur cette planète.
WASP-96b est une géante gazeuse gonflée qui orbite si près de son étoile qu'il ne faut que 3,4 jours terrestres pour terminer une orbite, et est chauffée à plus de 1 800 degrés Fahrenheit (1 000 degrés Celsius). Cette chaleur fait gonfler l'atmosphère de la planète.
A noter qu'il ne s'agit pas de la première détection d'eau dans l'atmosphère d'une exoplanète ; En 2013, le télescope spatial Hubble a révélé la présence d'eau sur des exoplanètes.
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