Les composants de la vie sur Terre sont venus de l'extérieur. Des échantillons spatiaux révèlent
Deux composants organiques nécessaires aux organismes vivants ont été trouvés dans des échantillons apportés de l'astéroïde Diogo, dans une découverte qui soutient l'idée que certains des composants nécessaires à l'émergence de la vie sont arrivés sur Terre à dos de roches depuis l'espace il y a des milliards d'années.
Les scientifiques ont déclaré mardi avoir identifié la présence d'uracile et de niacine dans des roches obtenues par le vaisseau spatial Hayabusa2 de l'Agence spatiale japonaise à partir de deux sites sur l'astéroïde Diogo en 2019.
L'uracile est un composant chimique de l'ARN, une molécule qui dirige la construction et le fonctionnement des organismes. La niacine, également appelée vitamine B3, est essentielle au métabolisme.
Les échantillons de Diogo, qui ressemblent à des débris gris foncé, ont été transportés à 250 millions de kilomètres vers la Terre et ramenés à la surface de notre planète dans une capsule spatiale scellée qui a atterri en 2020 dans la partie reculée de l'Australie, après quoi les échantillons qu'il a ramenés en Japon ont été analysés.
Les scientifiques ont longtemps réfléchi aux conditions nécessaires à l'émergence de la vie après la formation de la Terre il y a environ 4,5 milliards d'années. Les nouvelles découvertes sont cohérentes avec l'hypothèse selon laquelle des corps tels que des comètes, des astéroïdes et des météorites qui sont tombés comme des bombes sur Terre au début de leur vie ont rempli la planète nouvellement créée de composés chimiques qui ont contribué à ouvrir la voie à l'émergence du premier microbes.
Les météorites sont riches en carbone
Les scientifiques ont déjà découvert d'importantes molécules organiques dans des météorites riches en carbone trouvées sur Terre. Cependant, la question demeure de savoir si ces roches spatiales ont été contaminées par ces particules par exposition à l'environnement terrestre après y avoir atterri.
Pour sa part, Yashiro Oba, un astrophysicien de l'Université d'Hokkaido au Japon, a déclaré: «Notre principale découverte est que l'uracile et la niacine, qui sont toutes deux d'une importance vitale, sont certainement présentes dans les environnements spatiaux et peuvent être arrivées sur Terre tôt en tant qu'éléments impliqués. dans la formation d'astéroïdes et de météorites. Nous pensons qu'ils ont joué un rôle dans la pré-vie sur Terre et peuvent (joué un rôle) dans l'émergence de la vie sur Terre.
Uba est l'un des principaux auteurs de l'étude publiée dans la revue Nature Communications.
amené sur terre
Ohba a ajouté : "Ces particules ont été amenées de Diogu dans leur état d'espace pur... Elles ont été collectées directement sur Diogu puis amenées sur Terre, et enfin dans des laboratoires, sans exposition à aucun polluant terrestre."
Les chercheurs ont extrait l'uracile, la niacine et certains autres composés organiques des échantillons de Diogo en effectuant des analyses pour séparer les matériaux en leurs composants d'origine.
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