?Quel est le secret du grand intérêt porté à la poussière extraite de l’astéroïde « Bennu »
Avant-hier, dimanche, le premier véhicule transportant des échantillons d'astéroïdes ramenés par la NASA de l'espace lointain a atterri dans le désert de l'Utah, après un voyage de 7 ans.
Dans quelques jours, les scientifiques de la NASA ouvriront la capsule contenant un échantillon de sol de l'astéroïde Bennu, l'une des plus anciennes planètes de l'univers, afin d'approfondir les secrets de notre système solaire.
Selon Sky News, l’échantillon prélevé sur l’astéroïde Bennu est estimé à environ 250 grammes, ce qui est beaucoup plus gros que l’échantillon prélevé sur l’astéroïde Ryugu en 2020, qui mesurait 5 grammes.
Les scientifiques ont révélé que la capsule contient au moins une tasse de décombres de l'astéroïde Bennu riches en carbone, mais ils n'annonceront pas avec certitude le moment de l'ouverture du conteneur.
Les échantillons, qui proviennent d'un ancien astéroïde présent depuis l'aube de notre système solaire il y a 4,5 milliards d'années, aideront les scientifiques à mieux comprendre comment la vie et la Terre se sont formées.
L'ancien astéroïde "Bennu" tourne actuellement autour du soleil à une distance de 81 millions de kilomètres de la Terre. Il a la taille du célèbre "Empire State Building" américain et mesure environ un demi-kilomètre de large.
Pour sa part, Dante Lauretta, scientifique principal de la mission de l'Université d'Arizona, a déclaré : « Avant que les échantillons ne soient transportés au Texas, l'ouverture du conteneur à Houston dans un ou deux jours sera le moment de vérité, étant donné les des doutes sur la quantité à l’intérieur.
Un danger qui menace la planète Terre
Sky News a confirmé qu'il existe une autre raison à l'intérêt des scientifiques pour l'astéroïde Bennu, qui est la roche spatiale la plus dangereuse connue du système solaire.
Elle a ajouté : "L'intérêt des scientifiques est dû à la possibilité que l'astéroïde entre en collision avec la Terre à un taux de 1 sur 2700 en 2182, ce qui est suffisamment grand pour créer un cratère de 6 kilomètres de large et provoquer une explosion aérienne."
Elle a expliqué que la collision nivelerait les bâtiments sur une superficie de centaines de kilomètres carrés, mais qu'avec l'étude de l'échantillon, les scientifiques comprendront mieux comment faire face à la menace de collision avec la Terre.
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