« Cousin de la Terre »
?Saviez-vous qu’il existe une planète où les conditions de vie sont mauvaises
Le 23 juillet 2015, des scientifiques de la NASA ont annoncé une découverte passionnante via la mission du télescope spatial Kepler, lancée spécifiquement pour rechercher des exoplanètes. Cette découverte fut la planète Kepler-452b, connue comme la « cousine » de la Terre en raison de sa présence dans la zone habitable autour de son étoile et de sa grande ressemblance avec notre planète.
L’histoire a commencé en mars 2009, lorsque la NASA a lancé le télescope Kepler, conçu pour rechercher des exoplanètes à l’aide de la technologie du « transit ». Cette technique repose sur l'observation de légères baisses de luminosité des étoiles, qui se produisent lorsqu'une planète passe devant son étoile du point de vue de la Terre. Ce télescope unique avait une mission ambitieuse : découvrir des planètes semblables à la Terre dans des zones habitables.
Après des années de collecte et d'analyse de données, l'équipe Kepler a découvert une planète intéressante. La planète nouvellement découverte, Kepler-452b, tournait autour d'une étoile semblable au soleil appelée Kepler-452. Ce qui rend cette planète spéciale, c'est son emplacement dans la zone habitable, qui est la région où l'eau liquide peut exister, et où les conditions sont donc favorables à la vie.
Kepler-452b était environ 60 % plus grande que la Terre, ce qui en faisait une « super-Terre ». Il a tourné autour de son étoile sur une orbite qui a duré 385 jours, ce qui est remarquablement similaire à une année terrestre. Cela signifie que Kepler-452b reçoit à peu près la même quantité d’énergie de son étoile que la Terre reçoit du Soleil, augmentant ainsi la possibilité d’un environnement propice à la vie.
Cette découverte a enthousiasmé les scientifiques et le public. La planète Kepler-452b représente une étape importante vers notre compréhension de l’univers et la possibilité que d’autres planètes puissent abriter la vie. Même si l’existence de la vie sur cette planète n’a pas encore été confirmée, sa découverte est considérée comme une étape importante dans la recherche des exoplanètes.
Malgré l'enthousiasme des scientifiques, des défis majeurs demeurent. La longue distance entre la Terre et Kepler-452b, estimée à environ 1 400 années-lumière, rend difficile l’étude détaillée de cette planète. Les futurs télescopes, comme le télescope spatial James Webb, pourraient fournir davantage d'informations sur la composition de son atmosphère et les conditions qui prévalent à la surface de la Terre.
L'histoire de Kepler-452b est une histoire d'ambition humaine et d'exploration scientifique. Cela nous rappelle que nous sommes au début d’un long voyage vers la compréhension de notre place dans l’univers. Kepler-452b n'est pas seulement une planète, c'est un symbole d'espoir pour trouver d'autres planètes qui pourraient abriter la vie. Cette découverte encourage les scientifiques à poursuivre leurs recherches et à s’efforcer de comprendre l’univers vaste et passionnant.
Source : sites Internet